Взламывая организм человека

Почему по-другому? Во-первых, в прошлые десятилетия биологи доказали, что можно замедлить старение, используя лекарства – это было апробировано не только на лабораторных животных, но и на людях тоже. Несколько клинических исследований выдали обнадеживающие результаты в отношении болезней, связанных со старением, а именно – остеоартритом и «старением» иммунной системы (возрастной инволюции тимуса). Сами по себе они не являются старением, но вызываются скрытыми биологическими причинами, а потому могут восприниматься как спутники старения. Не без причины можно полагать, что лекарство, которое облегчает остеоартрит, может работать и с более широким спектром болезней, вызванных старением.

Еще одно отличие состоит в том, что поменялись правила игры. Раньше ученые стремились просто добавить несколько лет к средней продолжительности жизни, а на большее не рассчитывали. Сегодня же задача – сохранить здоровье до того, как придет смерть. Технически это можно назвать «сокращением периода повышенной заболеваемости» или «продлением здоровья» – то есть количества лет без болезней. Продолжительность жизни может быть и прежней, скажем, 85 лет, из которых 84 будут полноценными годами жизни, а не десятилетиями прозябания.

Много инвестиций вкладывают в новый класс лекарств под названием «сенолитики», чья задача – отыскивать и уничтожать поврежденные клетки, которые с возрастом накапливаются в тканях и органах. Такие клетки подверглись необратимому ущербу и находятся в состоянии «одряхления»: шнур выдернут, стекло выдавлено, отряд ликвидации на подходе.

Вероятно, этот процесс развился, чтобы не дать клеткам превратиться в злокачественные. Но с возрастом все меняется. Обычно лейкоциты уничтожают старые клетки, но со временем этот процесс нарушается. Не подлежащие восстановлению и неудаленные вовремя клетки бродят по организму как зомби, живые мертвецы, и сеют хаос. Они выбрасывают ряд белков, вызывающих воспалительные процессы и повреждающих здоровые ткани вокруг себя.

Продление здоровья станет достижением, сравнимым с удвоением продолжительности жизни, которое произошло за последние 150 лет. Это поразительный успех, но здоровье плелось в хвосте. В период между 2000 и 2015 гг. мировая продолжительность жизни увеличилась на 5 лет, но количество полноценных лет жизни – только на 4,6 года. В среднем до 20 % жизни теперь приходится на годы возрастных болезней.

Мертвые клетки сегодня считаются причиной многих возрастных заболеваний: рака, атеросклероза, диабета 2-го типа, остеоартрита, болезни Паркинсона, Альцгеймера, катаракты. Если пересадить стареющие клетки от старой мыши молодой особи, то молодая начинает преждевременно стареть и приобретет заболевания, свойственные пожилому возрасту. Обратная идея работает по такому же принципу. Если удалять стареющие клетки у пожилой особи, то она слегка омолаживается. И, что удивительно, никогда не поздно начать. Пользу получают даже очень старые и дряхлые мыши.

Сенолитики воспроизводят процесс удаления отмерших клеток, целенаправленно действуя на старые клетки.

Преимущество сенолитических медикаментов заключается в том, что их не надо будет пить все время – только раз в полгода или год, до следующего очищения организма. Большинство других антивозрастных препаратов придется принимать постоянно, что вызывает вопрос о безопасности для здоровья и наличии долгосрочных побочных эффектов.

Когда можно ожидать выпуск таких лекарств? Ответ: скоро, наверное. Много экспериментальных препаратов отпадают на этапе клинических испытаний, что замедляет процесс выпуска, но геронтологи полны оптимизма и говорят, что не далее чем через пять лет мы сможем ими пользоваться. Некоторые особенно рисковые могут начать их принимать уже сейчас.

Для биохакеров сегодня уже есть пробный вариант в виде химиотерапии из дазатиниба в сочетании с растительным экстрактом кверцетина – комбинированное антивозрастное лечение, в данный момент проходящее лабораторные тесты. Но будьте осторожны: эти лекарства не прошли этап клинического тестирования, и биологи предупреждают, что их безопасность не доказана. Все же есть некоторая польза от дряхления клеток, например, в процессе заживления ран. И тут очень сложно распознать, какие клетки отслужили свой срок, и их надо ликвидировать так, чтобы не задеть нормальные жизнеспособные клетки. Не применяйте эти средства, если не готовы рискнуть своей жизнью.

Есть способ избавиться от старых клеток намного безопаснее: фитнес. Занятия спортом так полезны для здоровья, отчасти благодаря сенолитическому действию.