Взлет Роя

Тяжелый линкор спустя двадцать секунд – лишь столько времени потребовалось на то, чтобы с момента отдачи приказа навести орудия на указанную адмиралом цель – открыл частую стрельбу из дюжины стволов главного калибра, буквально ровняя гору с землей. Шаттлы абордажников едва успели выскочить из-под обстрела.

Решение было принято адмиралом исходя из принципа: так не достанься же ты никому.

«А то ведь посылая сюда флот, Риядлиды наверняка в первую очередь хотели вытащить именно ученого, – думал он. – А значит, послали сюда лучших эвакуаторов, и вполне возможно, что смогут пробиться к планете и даже вытащить его. Все-таки не стоит недооценивать противника, опять же военное счастье переменчиво, и их атака может полностью удаться, даже, скорее всего, так и будет. Ученый подаст сигнал, и его эвакуируют. Так что нет, этого я позволить им не могу. Лучше использую прорыв противника к планете, чтобы нанести ему максимальный ущерб…»

В конце концов, не так уж и велика потеря. Артефакт, который изучал ученый, остался в бункере, так что по большому счету разыскиваемый объект становился не нужен. Можно пригласить своего специалиста по артефактам Древних, и тот его рано или поздно вскроет.

Собственно, из-за наличия бесценного артефакта в бункере и желания оставить его под контролем своего клана адмирал Дромар Калим принял решение остаться в системе и принять бой, несмотря на серьезный риск поражения.

Хотя мелькнула в голове адмирала мысль, что во всем этом деле с бункерным артефактом не все так просто. Полной состыковки фактов не получается, и не мешало бы прояснить вопрос у главного свидетеля. Но ученого в любом случае нельзя было отпускать, раз уж до него невозможно добраться.

Ну и заодно хотелось псионов раздавить как мерзких тварей, раз уж они оказались с главной целью под одним прицелом. Ведь они – так или иначе – опасны и будут мешать. Глупо не воспользоваться столь удачно подвернувшейся прекрасной возможностью.

Пора было перемещать флагман на его позицию, и адмирал поинтересовался результатом стрельбы.

– Прекратить огонь.

– Слушаюсь, господин!

Стрельба прекратилась, и через какое-то время стало видно, что от высокой скалистой горы не осталось ничего, наоборот, там образовалась глубокая воронка, которую стала постепенно заполнять вода. Выжить в таких условиях не мог никто.

«Но ведь выжили…» – вдруг подумал адмирал Дромар Калим.

36

Оценивал вражеские силы и командующий только что вошедшей в систему эскадры клана Риядлид, адмирал Оммарт Сармлид. И то, что он видел, ему сильно не нравилось.

Во-первых, от ранее находившейся здесь эскадры старшего брата Амальда ничего не осталось. То есть совсем ничего, только куча трудноопознаваемого металлолома, в котором до сих пор копались трофейные бригады противника, до самого последнего момента пытаясь снять все, что имело хоть какую-то ценность.

А направляясь сюда, Оммарт надеялся соединиться с силами брата, в худшем случае с их остатками. Но не успел. Противник опередил и нанес силам клана сокрушительное поражение, полноценный разгром, и это во-вторых.

«Как же так вышло?» – в потрясении недоумевал он.

Вообще-то такие сражения, при которых со стороны проигравшей стороны не смог уйти ни один корабль, случалось крайне редко. Кто-то да успевал удрать, да и нападавшие, одержав победу, чтобы не нести ненужные потери, не преследовали беглецов. Ну а раз случилось, то это заставляло относиться к силам противника, а особенно к вражескому командующему с максимальной серьезностью.

Осторожности добавлял тот факт, что противник, несмотря на то что серьезно уступал в численности вымпелов – больше сотни кораблей, не собирался отступать, а готовился принять бой.

– Хоть какие-то сведения о том, что тут произошло, появились? – спросил адмирал, обращаясь к членам экипажа, отвечавшим за разведку.

Как и всякая взятая под свой контроль звездная система, которую буквально засевали зондами для ведения контроля пространства, здесь также имелось множество буев, предназначенных для сбора информации. Понятно, что противник с помощью своих кораблей электронной разведки хорошо почистил систему, но все буи он обнаружить вряд ли был в состоянии. Ведь буи маскировали под естественные объекты и собирали данные в пассивном режиме, а чтобы они отозвались и выдали всю собранную информацию, требовалось подать сигнал с необходимыми кодами.

Главное, что интересовало сейчас Оммарта Сармлида, это успел ли выскочить из системы курьер до того, как здесь случилось грандиозное побоище, или нет. И если все же нет, то захвачен он или погиб в числе прочих?