Взрослых не бывает и другие вещи, которые я смогла понять только после сорока

Я в принципе соглашалась с этой идеей, тем более что она представлялась мне справедливой и в отношении взросления. Настоящие взрослые должны понимать, что происходит вокруг. Они чутко следят за общественными настроениями и считывают чувства других людей. Предполагается, что люди моего возраста приближаются к этой цели. В среднем лица 40–50 лет показывают самые высокие результаты в тестах по чтению психического состояния по взгляду. (Испытуемым предлагают ряд фотографий и просят определить, какую эмоцию переживает изображенный на каждой человек.) Эта способность сохраняется у нас на достаточно высоком уровне примерно до 60 лет.

В XXI веке, когда все, от вызова такси до уплаты налогов, автоматизируется, этот навык приобретает огромное значение. В умении читать других людей и понимать их эмоциональное состояние человек до сих пор побивает любой компьютер. Возможно, через несколько лет единственными востребованными профессиями останутся те, что связаны с «чтением людей».

Но как конкретно этому научиться? В чем секрет ясного видения? Я стала лучше, чем была, но по-прежнему упускаю многое из того, что происходит вокруг. Можно ли отточить эту способность, и если да, то как?

Я знала, что живу с человеком, который имеет право именоваться экспертом как раз в этой области. Мой муж блистательно владеет искусством читать людей – я даже подозреваю, что у него есть дар экстрасенса. Когда мы встаем из-за стола или заканчиваем какой-нибудь разговор, я всегда спрашиваю его: «Что сейчас было?» Однажды мы познакомились на вечеринке с бывшей журналисткой. Мне показалось, что посреди нашего разговора она вдруг сменила тон на холодный. Я решила, что сказала что-то обидное для нее.

У Саймона была другая версия. Он предположил, что, узнав, что мы оба – журналисты, она устыдилась того, что бросила свою профессию. Кстати, эта холодность мгновенно испарилась, как только она перешла к рассказу о своей новой работе в сфере пиара.

Саймону надоело служить моим переводчиком других людей. Он перестал давать мне рыбу и пытался научить меня пользоваться удочкой.

Одним из его методов я уже овладела. Он всегда очень внимательно слушает, что говорят другие. Иногда он при этом так концентрируется на теме разговора, что собеседникам кажется, будто он гримасничает. Друзья нередко спрашивали меня: «Твой муж что, меня ненавидит?» (Обычно – нет.)

Саймон объяснил мне, что он старается обращать внимание на некоторые признаки. Во-первых, когда человек теряет интерес, то есть начинает отводить глаза в сторону и смотреть по сторонам. (Он частенько ловит на этом меня и сердится.) Во-вторых, когда собеседник меняет тему разговора.

– Если он восклицает: «Ну надо же, как интересно!» – это классический прием, который говорит тебе, что в обсуждении пора ставить точку.

Кроме того, Саймон старается выяснить, что его собеседнику на самом деле интересно. К каким темам он без конца возвращается? Какие фразы повторяет? Люди часто используют одно и то же выражение, которое служит им чем-то вроде личного девиза. Они хотят убедить вас в чем-то, и именно это объясняет содержание их речи. Какие мысли могут скрываться за их словами? «Я придерживаюсь свободных методов воспитания»; «Я зарабатываю в год сумму с пятью нулями»; «Я такой, какой я есть, и не строю из себя кого-то другого»; «У меня много друзей».

– Они не лгут, – говорит Саймон. – У большинства людей есть собственное представление о себе, в которое они искренне верят. Надо понять, что это за представление, и не вестись на него.

Лично я обычно на них ведусь, даже не понимая, что стала жертвой чужого самоутверждения. Расставаясь с таким собеседником, я думаю: «Как здорово он воспитывает своих детей! И как много у него друзей!» На меня до сих пор производит большое впечатление внешний вид людей, и я по-прежнему переживаю из-за того, что они обо мне подумают.

Возможно, потому, что я с детства не привыкла анализировать поведение других людей, мне долго не приходило в голову, что их можно изучать и, пока с ними беседуешь, пытаться обнаружить некоторые закономерности. Обычно я слишком поглощена темой разговора, чтобы замечать какие-то детали.

Только поняв это, я осознала, что упускаю массу важной информации. Как мужчина, ясно дающий тебе понять, чего он хочет, уже на первом свидании, люди вообще постоянно сообщают о себе разнообразную информацию. Достаточно немного внимательности, и вы эту информацию соберете.

Чтобы научиться этому, надо прежде всего прекратить зацикливаться на себе. Это уберет из канала связи помехи. Саймон – не ясновидящий. Просто он не думает каждую секунду, что о нем подумают другие. Это позволяет его мозгу понимать их характер, мотивы и цели. («Если будешь вести себя нормально и задавать людям вопросы, то понравишься им», – утверждает он.)