Warmage Online (СИ)

— Глава Семьи Сато Уния Сато — всем членам Семьи. На время я покидаю вас. В моё отсутствие главой Семьи станет Найджел. До моего возвращения Семье не покидать пределы замковых владений. Я отправляюсь на Срединный.

Девушка повернулась и накрыла своей крошечной ладошкой наши. Её бездонные тёмно-синие глаза без слов сказали мне то, о чём обычно говорят в таких случаях, и попросили то, что обычно просят.

Осталось лишь одно слово.

Мы с братом смотрели на руки, руки двух удивительных магов этого мира и маленькую, почти детскую ладошку, лежавшую сверху. Мы молчали, но морская ведьма также знала его, это слово, рождённое в нас троих.

— Сильнейшие, — проговорила она, запечатывая наш союз.

21. Сильнейшие — 10 октября

Ведьмак с пляшущими на океанском ветру белыми волосами. Высокий, крепко сбитый маг вполне человеческого обличья, закутанный в каймановый плащ-дождевик с прорезями для рук. Между ними — крошечная фигурка морской ведьмы. Тёмно-русый поток волос поверх сине-белых квадратов семейного герба на магических доспехах.

Втроём мы стояли на пустынной каменной площадке перед Ущельем Каменных Тисков.

— Готова? — я скосил глаза на Унию.

— Как никогда, — звонкие девчоночьи нотки её голоса вибрировали от скопившейся ярости. Уния вскинула руки с зажатыми в кулаках камнями Призыва. Этот монстр стал для неё кровным врагом — это я хорошо понимал: в чём, в чём, а в кровных врагах я поднаторел. И, разрабатывая наш прорыв к убежищу Призрака, я даже не заикнулся о помощи с Айлендкипером Ущелья.

Это финальный квестовый босс, после уничтожения он никогда уже не восстановится. Уния убьёт его навсегда, сама, своими руками, и это поможет затянуть боль памяти. Я знал, что поможет.

— Аква! — голос Унии плескался звоном тысяч мечей. — Эребус! Нон санат пиродай!

С последним словом яркая искра проскочила между её рук, и вихрь молний, будто пляска безумных эквалайзеров, охватил морскую ведьму. Зелёный всех оттенков — от густо-изумрудного до облачно-салатового — горели в воздухе. Молнии волнистыми нитями потекли вниз, в океанские глубины, наполнив воду призрачным свечением.

Прошла минута.

И ещё.

И ещё.

Иногда одна из молний начинала пульсировать ярче, но Уния только презрительно дёргала уголком рта и гнала своих посланниц дальше.

Мне приходилось слышать, что Призывающий маг в момент поиска довольно сильно ощущает на себе сопротивление стихии. Вполне вероятно, что каждая из множества молниеподобных нитей несла Унии холод и тьму океанских глубин, давление миллионов тонн воды — отклики древней силы, в сравнении с которой ты — доля самой малой песчинки.

— Проснулся, — заметил Юри.

Дым в Ущелье стал гуще и, не выдерживая своей плотности, изливался наружу. В глубине слышалось ворчание и клацанье челюстей, и в дыму уже мелькали два мутных тёмно-багровых глаза. Из серого марева осторожно выглянула первая клешня. Змееподобное суставчатое тело изогнулось, заставляя щёлкающий оголовок слепо тыкаться туда-сюда. Через несколько секунд монстр обнаружил цель. Ущелье, полное смога, выплюнуло в нас десятки костяных щупалец, паукообразные жвала и шевелящиеся многопальцевые отростки. Глаза приблизились, и в дыму уже начали проступать очертания гигантского черепа.

Юри беспечно взирал на эти приготовления. Меня, в общем, тоже не особо напрягал Кипер. Просто я не хотел, чтобы труды Унии пропали даром, но если в ближайшее время никто не призовётся, придётся расчехлять Когти.

— Он уже тут, — вполголоса начал я.

— Чудовища спят на дне, — напряжённо отозвалась Уния. — Но я разбужу их.

Костяные клешни застыли в трёх метрах от нас, ожидая приказа «сверху».

— Есть.

Молнии-ниточки потухли, словно задутые язычки свечей. Все, кроме одной.

— Нашла, — девушка разговаривала, будто в сомнамбулическом бреду. — Далеко. Тайная впадина. Огромная. Как Архипелаг. Глубоко. В иле. Призыв.

Травянистая искра сорвалась с воздетой руки и канула в морскую волну.

Из Ущелья выплыла голова Хранителя, которому надоело ждать гостей внутри.

— Оно приближается.

Я взглянул на Унию. Она разговаривала не со мной. Морская ведьма с перекошенным от ненависти лицом смотрела в огненные глазницы летающего черепа.

— Слышишь, ты, ублюдочный недоносок?! Оно приближается! Сдохни в крови!

УНИЧТОЖИТЬ!!!

Нечто огромное мягко ударилось в основание острова. Клешни рванулись к нам, но они опоздали. Вода вздыбилась пенными горбами, и ввысь к синему небу устремились мясистые, полные бледно-сиреневых присосок, щупальца.

Океанский Глубинный Кракен.

Щупальца обогнули нас, боясь задеть свою повелительницу, и с тяжким гулом обрушились на остров. Одно из них обвилось вокруг черепа и сдавило. Послышался противный хруст, словно от скорлупы, и ошмётки костей повалились на землю, тут же обращаясь в прах. Несколько щупалец глубоко просунулись в ущелье и теперь выгребали сотни рук, словно сдирая со скал живой шевелящийся лишайник. В несколько минут с ним было покончено.

Однако, в тот момент, когда я уже считал битву выигранной, остров показал, почему носит такое название.