Warmage Online (СИ)

Две половины каменного холма начали сдвигаться. Огромные Тиски не могли причинить нам вреда, щупальца Кракена также ушли под воду, однако нечто тревожное в этом грузном смыкании тысячетонных плит не давало покоя. Хранитель был явно уничтожен, однако…

— Остров породит нового Хранителя, — вдруг сказал Юри.

— Откуда…? — не удержал я возгласа удивления.

— Ну… просто знаю. Чувствую. От этого места должен начинаться Циклопический Мост. Если холм сомкнётся, никакого прохода к мосту не останется. Я думаю, мало уничтожить черепушку — надо преодолеть силу Тисков. По сути, уничтожить сам остров.

По напряжённому лицу Унии прошла судорога. Она опустила руки к груди и скрестила, подтягивая невидимый груз. Травянистые искры посыпались вниз с её плаща, а между запястий прострелила зелёная молния. Из морской бездны вырвались щупальца, по шесть с каждой стороны, и будто гигантские бескостные пальцы, обхватили сходящиеся тиски.

Я даже отдалённо не представлял, сколько силы нужно вложить Унии. Догадывался только, что сопротивление Тисков разрывает связь Хозяина и Призванного. Мощь этого сопротивления, скорее всего, измерялась не количественно-уровневыми характеристиками — наш общий фиал маны, выплеснув около полумиллиона единиц, стабилизировался и начал заполняться с обычной скоростью.

Нет. Тест на прочность. Изначальная задумка разрабов. Только имея в своих рядах героя, чья аура способна выдержать экстремальные нагрузки, маги Архипелага получают право ступить на Срединный. И Уния сражалась! Эта борьба происходила в самой её глубине, и мне оставалось неведомым, какие источники питают её силы. Лишь несколько фрагментов её прошлого стали мне известны. Тяжёлого прошлого. И именно в этот момент я, как никогда, наглядно узрел смысл слов Ницше: То, что нас не убивает, делает нас сильнее.

Тиски замедлили ход, потом и вовсе остановились. Я знал, что их неподвижность и спокойствие обманчивы. И понимал: остановить Тиски — не конец. И надолго застыть в этом противостоянии нельзя тоже. У нас не тот случай, чтобы пробежать, а дальше пусть смыкаются. Или набирать очки за время. Или, в конце концов, надеяться, что от приложенных сил камень раскрошится, как могло бы произойти в реальном мире. Не сработает.

Я стиснул кулаки, то ли про себя, то ли вслух вколачивая слова:

— Давай же! Давай! Давай!

И словно глубины моей памяти раскрылись для морской ведьмы, вынося из бурлящей магмы айнкрадовских событий мой первый день. Я видел его, словно наяву, и каким-то образом знал, что видит и она. Я покидаю Стартовый город, в одиночестве, понимая, что иного пути нет. Просто нет.

Чувство Вызова.

Кровь Борьбы.

Крик.

Каяба!!!

Я найду и убью тебя!!!!!

Крик!!!!!!!!!

Он выдернул меня из маскарада памяти.

Уния кричала. Её голос больше не походил на милые серебряные колокольчики. Так она бы кричала в жизни: высокая, мощная воительница, мой образ девушки-варвара. Треск искр усилился до канонадной перестрелки, зелёные звёзды начали кружиться вокруг тела морской ведьмы по пляшущим орбитам, создавая смерч. В полном безветрии плащ Унии захлопал у неё за спиной, и косы взлетели вверх.

Древний Кракен отозвался на её крик подводным гулом, тупой вибрацией ударившим нам в подошвы. Концы щупалец выстрелили в основания каменных плит. Чёрные трещины поползли от точек ударов. Щупальца, словно накачивавшие себя из моря, продолжали заглубляться в породу, в прямом смысле взламывая остров.

Ещё миг — и ужасный хруст возвестил, что глубинная защита сломана. Мертвенно-синие, покрытые коркой ила и тины щупальца напружинились и единым движением выломали обе половины Тисков. Победно взметнув в воздух, они секунду держали трофей подъятым к бескрайнему синему небу, а затем с тысячетонным хлюпом ухнули в океанские глубины.

Уния со вздохом разжала руки.

— Ну, как ты…? — начал я.

Уния коротко хмыкнула.

— Неплохо начали! — её голос отчего-то ещё оставался низким и хриплым, наполненным удивительным акцентом. Перламутровые переливы новых уровней засверкали в её окне характеристик. Гигантский опыт от победы над Айлендкипером и завершения труднейшего квеста достался полностью ей. Наверняка помножившись на бонус за одиночную битву.

Сверху искрилось число «153», под ним несколько рейтингов, а далее куча открытых к доступу характеристик: магических заклинаний, приёмов и наборов Холодного оружия и профессий. Даже сейчас мой геймерский дух тянул опробовать хоть что-нибудь, но Уния резким щелчком свернула меню.

— У тебя там моргенштерн появился, — ляпнул я.

— Эх, Кирито, — девушка сердито глянула на меня, — ну, вот почему ты такой милашка? А?

— Он… э… старается расслабиться, — влез мой старший брат.

— По-моему, он вообще не напрягается, — хмыкнула маленькая магесса.

Я улыбнулся. Меня подмывало придумать какую-нибудь шутку, и, осознав это, я понял, что и вправду расслабился. Такой поворот дел застал меня врасплох. Когда это я успел так близко сойтись с этими двумя, что меня тянет на шутки в их компании? Я озадаченно мотнул подбородком.