«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

В конце 1984 года Вики устроила Hollywood Rose концерт в канун Нового года в «Dancing Waters», «безумном клубе в Сан-Педро» с водопадом внутри и хард-роковой публикой. По словам Криса, Слэш не мог выступить, и Иззи предложил Веберу вернуться на один концерт. Крис порепетировал с группой, и ему казалось, что все звучит отлично. Друзья группы говорили, что это лучший концерт Hollywood Rose, когда кавер-версии выглядели гораздо бледнее их собственных песен, особенно «Wreckless Life», «Shadow of Your Love» и «Move in the City».

Крис продолжает: «После этого новогоднего шоу и отдыха от группы я вроде как надеялся, что мы могли бы начать все сначала. Hollywood Rose была отличной группой, и люди говорили о нас. Но идея не нашла поддержки, и все пошло своим чередом. Я на какое-то время уехал в Нью-Йорк, где ввязался в опасные дела. Когда я вернулся, то снова начал общаться с Иззи, который по-прежнему занимался героином. Мы, типа, стали мутить дела вместе. Говоря проще, я на него работал.

Но впоследствии я не особенно жалел, что я не остался с ними. Мы написали множество песен, давали концерты, вместе мечтали о будущем. В конце концов, все сложилось к лучшему, ведь они сделали много отличной музыки со Слэшем — Бог им в помощь. Я до сих пор дорожу своей дружбой с Иззи, потому что он был просто круче всех. Помните, на домах в Лондоне писали: „Клэптон — бог"? Вот то же самое можно сказать и про Иззи. У меня не было братьев и сестер, и Иззи стал мне лучшим старшим братом, какого можно представить».

Глава третья

Коварное путешествие

Кто хочет быть такой развалиной в начале карьеры?

Слэш

Shark Island

В 1985 году, после многолетних предварительных попыток, состав Guns N' Roses наконец сложился окончательно. Этот год также изобиловал событиями, которые во многом определили карьеру группы. Вирус СПИДа косил гомосексуалистов сотнями; началась эпидемия, унесшая десятки тысяч жизней из «группы риска» и затем перекинувшаяся на остальное население. Война в Центральной Америке и неспокойная обстановка в Иране породили наплыв беженцев в Южную Калифорнию, из-за которого молодые люди вроде Эксла начали чувствовать себя чужими в своей же стране. Голод в Эфиопии пробудил дремлющее сознание мира рок-музыки и привел к массовым публичным концертам, которые дали старым рокерам последний шанс доказать, что они все еще имеют влияние в музыкальном бизнесе, у руля которого находились постпанк-группы и рэперы.

Дома, в Лос-Анджелесе, даже такие прекрасные группы, как Guns, оказались втянуты в изнурительную гонку. Бульваром Сансет все еще заправляли Motley Criie, но Poison быстро заключили контракт и начали работать над альбомом. Новые группы вроде Jet Boy, Faster Pussycat и Shark Island объединялись и боролись за одни и те же концерты в одних и тех же клубах. Наболел вопрос: может ли выжить группа, играющая хард-рок, — не важно, насколько талантливая, — когда на повестке дня стоит Большая Четверка Трэша: Metallica, Megadeath, Anthrax и Slayer? Даже Эксл Роуз любил перед сном, обычно на рассвете, послушать «Fade to Black» Metallica. Позже он говорил, что эта песня о суициде и прощении грехов давала ему надежду, что следующий день будет лучше пережитого. (Участники Metallica как-то признались, что «Fade to Black» на самом деле рассказывает про кражу аппарата группы, но суть не в этом.)

Также в этом году группа жен вашингтонских политиков, взбешенных той музыкой, что слушают их дети, начала кампанию за цензуру в рок-песнях, нацеленную на некоторые группы с бульвара Сансет. Следствием их вмешательства стали слушания в Конгрессе и первая система рейтингов популярной музыки со времен «расовых записей» первой половины XX века.

Оглядываясь назад, можно с уверенностью сказать: 1985 год был прекрасным временем для группы нигилистических провокаторов, какими и являлись Guns N' Roses.

К началу 1985-го Эксл Роуз работал с Трейси Гансом и Робом Гарднером. В это неспокойное время, когда обещания и верность значили не больше, чем пыль на ветру, Hollywood Rose распались и талантливый Трейси Ганс пытался увести Эксла у Иззи. Одновременно не менее талантливый Слэш пытался заманить Эксла в Road Crew. Все знали, что одаренный, переменчивый и абсолютно безумный альфа-самец Эксл Роуз был самым многообещающим вокалистом и фронтменом Сансет-стрип. Тот, кто сумеет контролировать его энергию, когда-нибудь сможет контролировать бульвар, а затем и весь мир.