«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

«Мы встретились с Экслом и Иззи, — рассказывает Дафф. — У них была группа, и они спросили, буду ли я играть с ними. Группа уже называлась Guns N' Roses, но у них были другой парень на гитаре и другой барабанщик. Мне они показались ненадежными, поскольку ничего толком не делали».

Дафф посчитал, что у группы нет импульса. Также его смущал Эксл, который показался ему грубым и непрофессиональным: «Я подумал: „Ну ладно, он крутой и петь умеет, но как-то это все стремно". В группе и так были два наркомана, так что никто не работал как надо. Вообще, состав был хреновый».

Репетиции назначались, но половина группы на них не являлась. Ребятам не хватало сплоченности, которая нужна успешной группе, да и концертов не намечалось, и Дафф начал терять интерес. Он много раз проходил это с другими командам. Позже он рассказывал британскому журналисту Майку Уоллу: «Надо признаться, я сам с трудом приходил на репетиции, а это совсем на меня не похоже. Я всегда появляюсь первым и ухожу последним… Так что я стал спрашивать себя, зачем я заморачиваюсь с этой группой».

Но Дафф все-таки решил проявить ответственность и использовал свои связи, чтобы организовать первые гастроли группы. Он позвонил знакомым в Сиэтл и выбил для своей новой команды серию оплачиваемых концертов по северо-западному побережью вместе с его старой группой The Fastbacks. Начало тура было назначено на 8 июня 1985 года. Затем Вики Хэмилтон устроила для Guns выступление на разогреве в «Troubadour» 6 июня.

Но Трейси Ганс и Роб Гарднер неожиданно решили уйти из группы — за три дня до начала тура. На собрании, посвященном планированию поездки в Сиэтл, Трейси беспечно заявил: «Кстати, мы не уверены, хотим ли ехать». Позже он говорил, что ему не нравилось направление, в котором двигалась группа.

Дафф вспоминает: «Я был просто в шоке, чувак. Поверитьне мог, что эти два парня просто взяли и слились. И говорю: „Ну и ладно, идите на хрен"». Дафф действительно оказался в сложной ситуации. Если бы он не появился в Сиэтле со своей новой группой из Лос-Анджелеса, его бы не поняли. У него оставалось два дня, чтобы найти барабанщика и соло-гитариста. Тут Дафф вспомнил про Road Crew и поговорил с Экслом и Иззи, которые уже играли со Слэшем. Деваться в любом случае было некуда, так что ребята нашли номер Слэша и позвонили ему.

Слэш со Стивеном продолжали играть вдвоем без каких-либо перспектив. «Главная проблема, — вспоминает Слэш, — состояла в том, что у нас была отличная маленькая группа, но мы никак не могли найти вокалиста». Слэш сыграл пару концертов с Black Sheep, но из этого ничего не вышло. Когда ему позвонил Дафф и предложил присоединиться к Guns, Слэш принял предложение, хотя в глубине души рассматривал этот концерт как способ переманить Эксла в свою группу.

Слэш объясняет: «Я абсолютно не хотел работать с Иззи. Я не хотел работать ни с какимдругим гитаристом, поскольку никогда этого не делал… Мне совершенно не надо, чтобы кто-то контролировал партии гитары. Я мечтал увести Эксла у Иззи, но у меня никак не получалось. А потом они позвонили и спросили, не хочу ли я вернуться. Сначала я не собирался возвращаться, потому что одно время у нас с Экслом было не все гладко».

На самом деле после ухода Криса Вебера Слэш уже сыграл несколько концертов с Hollywood Rose. Какое-то время он даже разрешал Экслу жить в доме его бабушки. Эксл спал в кровати Слэша, пока тот работал в газетном киоске. Когда Слэш возвращался домой, он будил Эксла, и они шли на репетицию. Проблемы начались в тот момент, когда Ола захотела посмотреть телевизор и попросила Эксла уйти с ее дивана. Эксл послал старую леди куда подальше. Слэш об этом узнал и по дороге на репетицию предложил Экслу извиниться перед бабулей. Эксл в ответ принялся раскачиваться на пассажирском сиденье; в глазах его появился странный блеск. И вдруг Эксл выпрыгнул из машины на ходу, на скорости в 65 километров в час. Он исчез где-то в переулке, и какое-то время Слэш его не видел. На их следующем совместном концерте Эксл ударил одного шумного фаната бутылкой по голове, и Слэш окончательно ушел из Hollywood Rose. Затем Слэш узнал, что когда они с Ивон на некоторое время разошлись, Эксл с ней спал в его отсутствие. Тогда Эксл работал ассистентом менеджера в «Tower Video» на Сансет, и, чтобы задобрить Слэша, устроил его туда на работу. Впрочем, самого Эксла вскоре уволили оттуда за просмотр порнофильмов на рабочем месте в вечерние часы.

И все-таки в конце концов Слэш решил присоединиться к Guns: «В общем, я присоединился к ним и начал работать с Иззи, поскольку все само так сложилось. Ведь это была единственная группа, где я вообще мог играть».

Адлер был в восторге: «Я сказал Слэшу: „Если нам удастся заполучить этоговокалиста и этогогитариста, то получится целая охрененнаягруппа"».