White Malice

Огромные прибыли приносил принудительный труд конголезцев на сборе дикого каучука и убийстве слонов ради их бивней. Деревни, не желающие или не способные выполнить установленную ежедневную норму, "подвергались изнасилованиям, поджогам, телесным повреждениям и убийствам", - пишет Жорж Нзонгола-Нталаджа, выдающийся конголезский политолог, профессор африканских и глобальных исследований в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, автор фундаментальных работ по истории своей страны. Широко практиковалось битье людей плетью чикот - кнутом из высушенной на солнце шкуры бегемота с острыми как бритва краями. По словам Адама Хохшильда, автора книги "Призрак короля Леопольда", сто ударов чикота могли привести к смерти.

Леопольд II пригласил на территорию страны несколько сотен протестантских миссионеров. Большинство из них не выразили протеста, но некоторые были потрясены зверствами, творимыми Force Publique, военизированной армией Леопольда, и условиями, в которых приходилось жить конголезскому народу. Эти критики обратили внимание Америки и Европы на ужасы, которые им довелось увидеть: "Африканцы, забитые до смерти плетьми, реки, полные трупов, и - эта деталь быстро запечатлелась в воображении всего мира - груды отрубленных рук". "Каждый раз, когда капрал отправляется за каучуком, - объяснял американский миссионер в Конго в 1899 году, - ему выдают патроны. Он должен вернуть все неиспользованные; и за каждый использованный он должен вернуть правую руку!... [Государственный чиновник] сообщил мне, что за шесть месяцев они, государство, на реке Момбойо использовали около 6 000 патронов, что означает, что 6 000 человек убиты или искалечены". На самом деле, добавил он, число было больше шести тысяч, поскольку ему неоднократно говорили, что солдаты убивают детей прикладами своих ружей.

Некоторые регионы Конго, по словам одного из наблюдателей, были "настоящим адом на земле". По данным Хохшильда, за двадцать три года правления короля Леопольда II в результате жестокости и казней погибло около десяти миллионов человек, что составило около 50 % населения страны. Нзонгола-Нталаджа отмечает, что хотя это насилие не соответствует конкретному определению "геноцида" в международном праве как "действий, совершенных с намерением уничтожить, полностью или частично, национальную, этническую, расовую или религиозную группу", оно привело к "числу погибших в масштабах холокоста".

Свободное государство Конго просуществовало до 1908 года, когда Леопольд был вынужден уступить управление бельгийскому правительству. Передача власти смягчила самые худшие проявления жестокости в обращении с конголезским народом, но ни в коем случае не положила конец его безжалостной эксплуатации.

Территория была открыта для предпринимателей. Одним из них был британский промышленник лорд Леверхульм, который в 1911 году создал огромные плантации пальмового масла в районе северного Касаи. Леверхульм был широко известен как меценат в Великобритании, но его филантропический дух отнюдь не проявился в Конго, где он сколотил свое огромное состояние. В книге "Призраки лорда Леверхулма: Колониальная эксплуатация в Конго" Жюль Маршаль подробно показывает, что Левергольм создал свое собственное частное королевство, опиравшееся на безжалостную жестокость системы принудительного труда.

Во время Второй мировой войны конголезских рабочих заставляли трудиться на всем: "от железных дорог до каучуковых плантаций и строго охраняемой урановой шахты Шинколобве", - пишет Адам Хохшильд. Шахты, производящие сырье для союзников, добавляет он, работали днем и ночью. В период с 1938 по 1944 год численность рабочей силы, занятой в Union Minière du Haut Katanga, бельгийской транснациональной корпорации с огромными шахтерскими интересами в провинции Катанга, увеличилась почти вдвое - с двадцати пяти тысяч до сорока девяти тысяч человек; увеличилось и число несчастных случаев со смертельным исходом на предприятиях Union Minière.

Несправедливость бельгийской оккупации не закончилась с окончанием войны. В период с 1946 по 1960 год, пишет Жюль Маршаль, продолжалась насильственная вербовка; тех, кто не выполнял обязательную работу по выращиванию сельскохозяйственных культур, заставляли отбывать тюремный срок. С рабочими в пальмовых рощах обращались жестоко, заставляя их производить пальмовое масло для заводов компании Lever Brothers, основанной Леверхулмом.

В 1958 году Sûreté, полиция безопасности, сообщила, что бельгийский работник на кофейной плантации "привязал туземца, подозреваемого в краже кофе, к своему фургону и протащил его через плантацию". Порка конголезцев шикотом была официально запрещена в 1951 году, но она все еще использовалась и была легальной в тюрьмах. Конголезская рабочая сила, "нравится ей это или нет", - комментирует Маршал, - продолжала поступать "в распоряжение европейских работодателей".