White Malice

Правящие бельгийцы тщательно отделяли конголезское большинство от себя. В столице страны Леопольдвиле (ныне Киншаса) была создана нейтральная зона, отделявшая богатый район, где жили белые, известный как la ville, от конголезских поселков, известных как la cité indigène или, попросту, la cité. Изначально эта зона планировалась как санитарный кордон - чтобы держать конголезцев, которых считали больными и заразными, подальше от бельгийцев.

Глубоко расистская структура укрепилась в 1930-е годы. Физическое разделение, - отмечает Мвана Мбока, специалист по истории Киншасы, - "было усилено регламентом, требованием, чтобы все африканцы покидали европейский город в ночное время, если они не были наемными работниками (например, прислугой) или не имели пропуска". Подобная законная сегрегация, явно основанная на цвете кожи человека, широко практиковалась в Африке того времени - в европейских колониях и в Южной Африке, - принудительно проводя различие между людьми с черной кожей и людьми с белой кожей.

В 1950-х годах многие американцы мало что знали о Конго и вообще об Африке. Если не считать Либерии, американского поселения, созданного для чернокожих и провозгласившего свою независимость в 1847 году, африканский континент рассматривался как функционирующий в европейской сфере влияния и не имеющий особого отношения к США.

Однако на самом деле Африка имела центральное значение для США во Второй мировой войне. Когда нацистская Германия оккупировала Северную Африку в 1940 году, возникло опасение, что большая часть Африки может быть захвачена, что привело к последующим нападениям на бразильское побережье. Чтобы предотвратить это, армия США построила авиабазы в стратегически важных районах Африки. Нацистская оккупация Северной Африки была разгромлена, но большинство авиабаз осталось.

В новой американской разведывательной службе, Управлении стратегических служб (УСС), предшественнике Центрального разведывательного управления, была создана Африканская секция. Из штаб-квартиры ОСС в Вашингтоне Африканская секция управляла тремя полевыми базами: Аккра на Золотом Берегу, Кейптаун в Южной Африке и Аддис-Абеба в Эфиопии. Станция ОСС в Аккре, основанная в ноябре 1942 года, служила штаб-квартирой для трех отдельных территорий: собственно Золотого Берега, Республики Либерия и Бельгийского Конго.

Африканский отдел ОСС быстро развивался. К концу войны он разместил в Африке в общей сложности девяносто три агента, из которых сорок пять были тайными сотрудниками, тридцать шесть - полутайными, а двенадцать - тайными. Секцию поддерживал отдел исследований и анализа, где Ральф Бунче работал аналитиком - один из немногих чернокожих сотрудников ОСС. Бунче и Уильям Баском, антрополог, написали "Карманный справочник по Западной Африке" для военнослужащих, посоветовав им оставить расовые предрассудки белых американцев дома, когда они отправляются в Африку.

У отделения ОСС в Бельгийском Конго была уникальная сверхсекретная миссия: защитить экспорт урана из Конго в Америку и не допустить его попадания в руки врага. Конголезская руда была необходима для Манхэттенского проекта, в рамках которого создавалось первое в мире атомное оружие и который возглавляли Соединенные Штаты при некоторой помощи Великобритании и Канады. Этот уран был использован для создания первой испытанной атомной бомбы - испытания "Тринити" в Нью-Мексико в июле 1945 года, положившего начало атомному веку. Он также был использован для создания атомных бомб, разрушивших Хиросиму и Нагасаки в следующем месяце - 6 августа и 9 августа соответственно.

Источником руды был рудник Шинколобве в Катанге, южной провинции Конго. Шинколобве добывал уран, который был намного богаче, чем любой другой уран в мире: его содержание в руде достигало 75 процентов, а среднее - 65 процентов. Для сравнения, руды товарного качества с плато Колорадо в США и из Канады содержали две десятых процента оксида урана, а в рудах, добытых на золотых приисках Южной Африки, содержание оксида урана составляло порядка 0,03 процента.

Уникальная ценность урана из Шинколобве объясняется просто: Ларс Эрстрем, профессор неорганической химии из Университета Чалмерса в Гетеборге, Швеция. Причина в том, что чем выше концентрация нужного элемента в руде, тем легче его добывать", - говорит он. Это связано как с химическими процессами, которые необходимо разработать, так и с сопутствующими затратами". Высокая концентрация также означает меньшее количество других элементов, от которых его нужно отделять.