WTF? Гид по бизнес-моделям будущего

Снижение заработной платы рабочих и низкие цены для потребителей являются не только неизбежным результатом автоматизации и свободной торговли, но и обусловлены жесткой конкуренцией между компаниями за расширение их доли на рынке, как произошло с потребительскими товарами Walmart и Amazon и с тарифами Uber и Lyft. Эти выскочки нарушают существующее равновесие цен между компаниями и их клиентами, отчасти используя это как тактический прием, как способ подорвать старые порядки.

Как отметил Ник Ханауэр, в целом мы забыли о нелегких уроках XX века: что рабочие – это тоже клиенты и что, если они не получат справедливую долю поступлений, однажды они не смогут позволить себе купить промышленные товары. Мы все чаще создаем экономику, которая производит слишком много того, что могут купить лишь немногие, в то время как остальные могут лишь глазеть на витрины. Как показало недавнее исследование, основанное на подробных данных штрихкодов товаров розничной торговли США в период с 2004 по 2013 год, имеет место существенное увеличение ассортимента товаров, предлагаемых более обеспеченным семьям, и более низкий уровень инфляции в цене на существующие товары для более богатых клиентов, чем на товары, предназначенные на людей с более низкими доходами. Неравенство подпитывает само себя, поскольку рынок становится все более ориентированным на тех, кто тратит больше.

В экономической теории покупка для одного человека означает продажу для другого человека, поэтому национальный продукт по определению приравнивается к национальному доходу. Но с точки зрения потребительских расходов имеет значение распределение доходов. Как выразился Ник Ханауэр, начавший свое дело с семейного производства подушек, в документальном фильме «Неравенство для всех»: «Проблема растущего неравенства заключается в том, что такой человек, как я, который зарабатывает в тысячу раз больше, чем типичный рабочий, не покупает в тысячу раз больше подушек ежегодно. Даже самые богатые люди спят только на одной или двух подушках».

Такие люди, как Ник, не только не покупают в тысячи раз больше подушек, но они могут надеть только один комплект одежды зараз и могут съесть только определенное количество блюд в день. Они действительно экономят и инвестируют (как уже упоминалось ранее, Ник заработал свое первое большое состояние в качестве первого «несемейного» инвестора компании Amazon), и это может иметь огромный «просачивающийся» эффект для улучшения жизни других людей. Но, как стало ясно во время кризиса 2008 года, подавляющий объем этих инвестиций был сделан в финансовые продукты, которые скорее являются инструментами, извлекающими ценность из экономики, чем инструментами, создающими ценность для всех. Как сказал Уоррен Баффет Ране Форухар: «Теперь у тебя есть огромное количество людей, которые решили, что они лучше пойдут в казино, чем в ресторан».

Поскольку доходы обычных потребителей остались прежними, компании несколько десятилетий занимались прокрастинацией, поощряя их платить за товары в кредит. Но эта недальновидная стратегия терпит крах. В книге «The Marriage of Heaven and Hell», написанной в самые адские дни первой промышленной революции, поэт Уильям Блейк описал то, что вполне может оказаться правилом, столь же определенным, как и те, что сформулированы каким-нибудь экономистом: «Ведь Животворенье не было б таковым без Пожирателя, который, как море, поглощает избыток созданных живодавцем наслаждений».

Мне нравится использовать Walmart в качестве примера, демонстрирующего сложность игры и те компромиссы, на которые различные конкурирующие игроки просят нас пойти как членов общества. Компания Walmart создала чрезвычайно продуктивный бизнес, который значительно снизил стоимость поставляемых ею товаров. Значительная часть стоимости достается потребителям в виде более низких цен. Другая значительная часть направляется в корпоративную прибыль, которая приносит выгоду как руководству компании, так и внешним акционерам. Но в то же время работникам Walmart платят так мало, что большинство из них нуждается в государственной помощи, чтобы хватало на жизнь. По случайному совпадению разница между заработной платой Walmart и минимальным уровнем зарплаты в размере 15 долларов для их американских рабочих (примерно 5 миллиардов долларов в год) не так уж далека от суммы 6 миллиардов долларов в год, которую получают работники Walmart в качестве субсидий в рамках федеральной программы льготной покупки продуктов (SNAP, широко известная как программа выдачи продуктовых талонов). Эта низкая заработная плата субсидируется из средств налогоплательщиков. При этом компания Walmart платит своим работникам больше, чем многие розничные торговые компании и предприятия быстрого питания, так что можете представить масштабы проблемы. Подсчитано, что общий размер государственных субсидий низкооплачиваемым работникам составляет 153 миллиарда долларов США ежегодно.