XIRTAM. Забыть Агренду

— А никак. Сам Ивор на вопрос репортера о здоровье, недавно сообщил, что благодаря встрече с Джем Джемом, он обрел настоящую любовь и теперь даже думать забыл про медицину, а чувствует себя просто превосходно. Вы заинтригованы, Стэн?

— Скорее наоборот. Теперь все ясно. Реальный Ивор Тюр тихо выкатился из госпиталя вперед ногами, а свежим, как фиалка, вышел его двойник, креатура конторы STICS.

— Верно, — шеф кивнул, — а теперь осталось выяснить, зачем этот двойник имитировал собственную смерть путем разрыва на мелкие кусочки на острове Майя.

— Он для чего-то развязывает себе руки, — предположил Стэн.

— Это… — шеф постучал пальцем по столу, — даже дереву понятно. Вопрос для чего он развязывает себе руки? Что выигрывает мертвый Ивор Тюр по сравнению с живым?

— Мне лететь на Майя? — спросил Стэн.

— Вы угадали, — ответил шеф, — я уже заказал вам место в самолете. Мы обсудим ваши приключения на Серрат и разговор с Пескадором, и вы даже успеете пообедать перед вылетом. Рейс обычный, легенда — доктор Зауэр, ученый и волонтер комитета ООН по правам человека. Поскольку вас узнали на Сандинике… Вы понимаете.

Часть III. Второй Карибский Фронт

«Трудный военный маневр: превратить обходный путь в прямой, превратить бедствие в выгоду. Тот, кто, предпринимая движение по обходному пути, отвлекает противника выгодой и потому, выступив позже него, приходит раньше него, тот понимает тактику обходного движения».

Сунь Цзы. Искусство войны.

1. Великая пиратская империя Тортуга

Утро. Восточные Багамы. Остров Тукан.

80 км к северо-западу от Майя.

35 км к северо-востоку от Аклин.

Небольшой любительский гидроплан «Piper Cub» образца 1930-го года (до сих пор распространенный во многих тропических морских странах) стоял на мелководье у пологого песчаного пляжа, на необитаемом островке Тукан. Экипаж гидроплана (Юл Фоске, Маргарита Кларион, Вулф Леман и Кави Айви), высадился на пляж, чтобы перекусить на твердой земле, пока есть возможность, и немного времени…

Маргарита допила кофе, хлопнула ладонью по песку и буркнула:

— Блин! Была бы тут Ивор… В смысле Хйор… Она бы точно всех подбодрила.

— Хйор, — задумчиво произнес Леман, — уже подлетает к Никарагуа.

— Рита! — окликнула Айви, — я скажу, о чем ты думаешь. О тех полста ребятах, которые погибли на берегу Бетти Бей. Тебе кажется, что это мы их убили.

— Нет, — молодая агрендка покрутила головой, — я думаю о том, что мы это допустили, а значит, что-то неправильно. Я понимаю: мы были должны отвлечь внимание от наших пеонов, а иначе не получалось… Но мне тошно, когда вот так гибнут хорошие люди.

— Нам надо было не только отвлечь внимание, — заметил Фоске, — но и потянуть время. Послезавтра ураган Жаклин подойдет к Наветренным островам, и…

— …И начнется очередная куча работы, — договорила Айви.

— Давайте не забегать вперед, — предложил Леман, — у нас в программе агрессия пиратов Тортуги на Восточные Багамы с аннексией островов Игуана и Аклин.

— Организовать это как следует без дона Мозеса, будет непросто, — сказала Кави Айви.

— Да. Потеря Мозеса, это проблема. Но, я иду в поход на Аклин вместе с пиратами, как военспец, а кое-какой опыт рейдов у меня есть… Думаю, мы справимся.

— Я тоже так думаю, — объявила Маргарита, — тем более, на Игуане они уже справились!

— Хоп, — Леман глянул на часы, и удовлетворенно кивнул, — Все по графику

— Рита, ты их уже видишь? — спросил Фоске.

— Да. Вот их первый траулер. Смотри, — Маргарита вытянула руку на юг.

— …И второй тоже, — добавил Леман, вглядываясь в горизонт, за которым был остров Игуана, а дальше — Тортуга и Большой Гаити.

Через полчаса около пляжа острова Тукан бросили якоря два малых траулера. Могло показаться, что это просто рыбаки подошли к берегу, чтобы размять ноги. Рыбаков, на таких 30-метровых траулерах, должно было быть человек по семь, но грузовая емкость рассчитана на 40 тонн рыбы. Правда, сейчас загрузка, состояла вовсе не из рыбы…

— Как селедки из бочки, — прокомментировала Айви, глядя на толпу крепких парней — негров, преодолевающих бегом вброд прибрежную полосу воды. Негры были одеты в одинаковые пестрые желто-зеленые рубашки и штаны, и каждый нес на левом плече рюкзачок той же раскраски.

— Батальон!.. — рявкнул Вулф Леман, вставая на ноги, — стройся, офицеры ко мне.

— Инженерный инструктаж, — напомнила Кави Айви, обращаясь к Фоске и Маргарите.

— Понятно, — отозвался Юл Фоске и пошел к группе холмиков чуть в глубине острова. Невнимательному человеку могло показаться, что холмики естественные, но при более внимательном рассмотрении становилось ясно, что это штабеля каких-то предметов, накрытые маскировочным полотном под цвет песка.

— Юл, я помогу, — сказала Маргарита, направляясь вслед за ним.