XIRTAM. Забыть Агренду

— Да, наверное, — согласилась она, и добавила, — возьми у меня мелкую, а то мне с ней нереально вылезти… Ага, вот так… Блин! Я как раз хотела размять ножки… Эдан, ты подержи ее пока, а я пройдусь вон в те симпатичные джунгли. Блин! Зачем я выпила столько кокосового молока? Вот, я дура!.. Док Зауэр, не уходите, очень хочется с вами поболтать. Эдан рассказывал, что вы обалдеть, какой интересный дядька.

— Я не уйду, — пообещал он, — я на ответственном посту. Ловлю трактор.

— Ха-ха! Прикольно! — Роми щелкнула себя пальцами по ушам, с намеком, что кое-кто пытается развесить на этих ушах китайскую лапшу, а затем отправилась в «джунгли».

Эдан улыбнулся ей вслед, и поудобнее устроил на руках крошечную девочку:

— Правда, она красавица, док Зауэр? Ее зовут Кристи, ей вчера исполнилась целых две недели! Эй, Кристи, ты помнишь, что мы вчера праздновали день рождения? А?

— Фф, — отозвалась девочка. Говорить она, конечно, не умела, и вообще она дремала.

— Хорошенькая, — сказал Стэн.

— Вот-вот. Кстати, она гражданка Сандиники, поскольку родилась здесь. Очень удачно получилось, верно, док Зауэр?

— Да. Не само собой получилось, так, Эдан?

— Ясно, не само собой. Перед войной много девчонок приехали с Агренды сюда рожать. Теперь у киндеров здешнее гражданство, а по закону, семья каждого сандиниканского новорожденного может купить бросовые земли для бизнеса по фиксированной цене.

— Вот как? — Стэн поднял брови.

— Ну! — Эдан кивнул, — На Сандинике самая низкая плотность населения на Антильских островах. Везде порядка двухсот людей на квадрат-км, а тут меньше ста. И мы — вот.

— Значит, — констатировал Стэн, — у агрендцев сейчас есть кусок сандиниканской земли?

— Почему у агрендцев? — возразил Эдан, — мы теперь сандиниканцы. Правда, мы наняли некоторое количество агрендских эмигрантов, так было надо для бизнеса.

— Мне казалось, — заметил Стэн, — на Сандинике можно нанимать иностранцев только с условием, что нанимаешь не меньшее количество здешних граждан.

— Да. Мы нанимаем. Тут был серьезный уровень безработицы. А сейчас почти никакой.

Стэн быстро перемножил в уме численность населения Сандиники (70 тысяч) на долю трудоспособных (две трети) и на уровень безработицы (20 процентов), и спросил.

— Значит, на Сандинике сейчас около десяти тысяч эмигрантов с Агренды?

— Наверное, так, — Эден хитро подмигнул, — но, все по закону, верно?

— Про что флейм? — спросила Роми, появляясь из придорожных зарослей.

— Про хорошие законы, звездочка моя!

— Ага! Законы мы поюзали, но честно: от нас местным сплошная польза. Дешевые дома, тачки, и коммуникаторы. И много работы с хорошей оплатой, как на Агренде до войны. Правда, здесь мы пока только начали. Эден, давай сюда мелкую… Иди ко мне, Кристи, самая чудесная девочка на свете… Вот. Док Зауэр, а что за прикол с трактором?

— Сквалыжная история, — ответил Стэн, — один мой знакомый работает на ООН, и у него задание: что-то обеспечить «голубым каскам», прилетевшим на Сандинику. Здесь, как нетрудно догадаться, их не очень-то ждали, и сейчас они сидят вокруг прицепа со всем своим эквипментом, а все тракторные тягачи на острове или заняты, или в ремонте.

— Ха, — Роми кивнула, — нам на островах Наветренной Цепи, тряпкоголовые не нужны.

— Вот-вот, — согласился Эдан Табаро и спросил, — а вы, док Зауэр, тут при чем?

— Я же говорю, это мой знакомый. Точнее, он хороший знакомый моего коллеги.

— Влип ваш знакомый, — твердо сказала Роми, — не будет трактора. И вообще ничего не будет. Публика реально не хочет тут всяких таких, с голубыми касками и шариатом. Я думаю, лучше сказать вашему знакомому, пусть не лезет в это. Зачем ему проблемы?

— Гм, — произнес Стэн, — я попробую ему мягко намекнуть, хотя он довольно упорный.

— Тогда мне его жаль, — сказал Эдан, — а вы надолго на Сандинику, док Зауэр?

— Не знаю. Как получится.

— А к нам в гости, зайдете? — спросила Роми, — тут недалеко, на юг, сразу за поселками индейцев-карибов. Прикольные ребята, кстати… Так, может, вы скажете этому своему знакомому, что у вас встреча по научной теме, и поедем к нам?

— У нас домашнее пиво, барбекю, все дела, — добавил Эдан, — Ну, как вам эта идея?

— Увы, — Стэн развел руками, — Я обещал попробовать как-то помочь этому парню.

— Ну, раз вы обещали… — Роми вздохнула, — Тогда мы поехали, да, Эдан?

— Да, — согласился тот и протянул Стэну руку, — Удачи, док Зауэр. Если будет время, то звоните и заходите в гости. У нас красиво, и вообще… Вот.

…

Тот же день, поздно вечером.

Гваделупа, Бас-Тер, отель «Меридиан».

Стэн сидел в апартаментах шефа и рассказывал, постепенно приближаясь к финалу.