За час до убийства

Топчанов торопил руководство фирмы с принятием окончательного решения. Он потребовал ответа до 13 часов следующего дня, «чтобы не предпринимались лишние телодвижения по предотвращению».

А руководители фирмы к тому времени уже выведали об издателе, что он возглавлял филиал столичного издания в Пензе и был известен как человек, склонный к авантюрам. Телефонные переговоры с авантюристом были записаны на магнитофон.

Директор завода дал добро на заключение договора об оказании рекламных услуг, но… при этом попросил подключить спецслужбы, чтобы оперативники пресекли противоправные действия шантажиста.

В ходе переговоров представитель фирмы определил количество публикаций – пять, а Роман назвал сумму оплаты – 250 тысяч рублей. После этого был составлен договор.

«Перун» обязался произвести 100-процентную предоплату завтра до 16 часов. Однако это сделать было невозможно, так как генеральный директор предприятия находился в командировке.

Топчанов предложил предоставить ему гарантийное письмо, которое и было вручено представителем фирмы. Утром Роман вновь посетил «Перун», где его встретил заместитель директора и передал ему вексель на 160 тысяч рублей, а остальные деньги ему должны были отдать в бухгалтерии предприятия.

Роману показалось странным, что вексель ему передали без акта и то, что на векселе стояла другая печать (не такая, как на договоре).

– Вот какие тонкости известны нынешним журналистам! – не скрыл своего удивления рыжий бухгалтер и не без основания заподозрил, что у брюнета имеется большой опыт в подобных делах.

А генеральный директор издательства, не обращая внимания на ехидные реплики «партнера», пожелал уточнить эти вопросы в бухгалтерии. Но… появились сотрудники спецслужб с понятыми и Романа задержали.

Распространитель «ненавязчивой рекламы» Топчанов рассказал следователям о том, что последние две недели их издательство занималось сбором информации о фирме «Перун» по собственной инициативе. Текст статьи готовил не он. Кто этим занимался, и кто заказывал эту статью, генеральный директор издательства сообщить отказался.

Какой же вывод из случившегося сделали следователи? Вот их краткое резюме:

«Сотрудники «Перуна» решили, что издатель, как человек, склонный к авантюрам, с помощью статьи хотел их шантажировать и получить деньги за ее не опубликование в СМИ. Однако в материале проверки не имеется данных, которые бы указывали на шантаж, вымогательство или мошенничество со стороны издателя, так как никаких конкретных требований и действий для этого он не предпринимал, своих условий не выставлял.

При исследовании черновика статьи орган следствия пришел к выводу, что, возможно, ее автором и допущены некоторые неточности и самостоятельные обобщения понятий, однако в ней не выявлено сведений, способных причинить ущерб репутации предприятия».

Следователь постановил: в возбуждении уголовного дела отказать. Роман Топчанов в очередной раз сумел выйти сухим из воды. Но скверная эта история с наглым шантажом чести ему не прибавила.

И нет ничего удивительного в том, что недолго благоденствовало «Рабочее слово» с новым коммерческим директором. В один прекрасный день Роман исчез, а с ним вместе пропали 600 миллионов рублей из редакционной казны.

Руководители газеты ждали – ждали Романушку, уверенные, что он вернется с денежками, что он их не обманет! И лишь много дней спустя побежали в полицию с заявлением об исчезновении коммерческого директора. Нерешительность наших редакторов объяснялась просто: пропавшая огромная сумма ни в каких документах не значилась, и доказать ее принадлежность «Рабочему слову» было практически невозможно. После такого урона и покатилась наша славная газета под гору…

Выстрелы в ночи

Ажиотаж вокруг таинственных исчезновений людей нарастал. Вслед за Геннадием Ермоловым внезапно пропала и Ольга Денисова, обещавшая супруге водителя рассказать о его судьбе. За разъяснениями обратились к лучшей подруге Ольги Татьяне Пеховой. Но ту одолевали сомнения: сказать страшную правду – а вдруг ее саму убьют бандиты?

Ну и мямлила Татьяна: что, мол, я могла понять из бессвязных фраз Ольги о случившемся в доме Курносова? Как и в предыдущих случаях загадочного исчезновения людей, взоры стражей порядка устремились на экономический лицей, а, вернее, на дворника Курносова и его окружение.

По правде говоря, в поле зрения оперативников Курносов очутился уже давно. А сообщение медсестры об избиении журналиста Пеньчука лишь удвоило этот интерес. Шаг за шагом проследили сыщики бурную деятельность дворника-сторожа и вот что они выяснили.

Ольга все-таки успела за те недолгие часы, что осталось ей жить, сообщить подруге Татьяне Пеховой главное.

…Той ноябрьской ночью в квартире Курносовых, хозяин и Ермолов распечатали бутылку водки. Предложили выпить и Ольге, но она отказалась. Сначала разговор собутыльников был мирным, спокойным, в их поведении не было заметно ничего странного.