За гранью

Я стоял один в своей комнате. В чистой одежде, смотря на свою порезанную ладонь. Из груди вырвался громкий выдох. Боль напомнила – еще не все потеряно. Близкие, моя новая семья ждут. Ждут, несмотря на принесенные мной проблемы. Ждут и переживают, когда им было бы лучше без меня.

***

Все радостно воскликнули, стоило мне зайти на кухню. Вкусняшки заполняли стол, а улыбки наполняли сердце теплом.

Я дома.

Глава 20

– И знаешь, что там было? Ничего! Просто ничего. Ни записки, ни загадочного предмета. Пустота! Обидно… – Питер возмущенно жестикулировал и показывал фигу.

– Значит, зря ходили?

– Значит, да. Уничтожили армию, помяли древних существ, погуляли по лесу, полному гигантских пауков, и расколдовали сундук.

– Вот магии на сундук не пожалели, все только ради того, чтобы нас туда затащить. Притягивающих заклинаний очень много, да-да! – Сельма активно закивала. – Ты то что? Выглядишь плохо и хорошо одновременно. Влюбился?

Ив с прищуром посмотрела на меня. Питер и Сельма перестали рассказывать о своих приключениях. Все уставились на меня.

– Да чего вы. Просто встретил де… вам… девушку. Мы немного поболтали и прогулялись.

Боги! Кажется, я покраснел. В моём-то возрасте… Все дружно засмеялись.

– Садись чай пить. Или кофе? – спросил Питер

– Кофе, пожалуйста.

Мастер достал из своих запасов вкуснейшую пахлаву и коробку рахат-лукума.

– Контрабанда? – шепотом удивилась Сельма.

Зеленый, одетый в темно-зеленый фрак, приложил палец к губам. Сегодня он был в образе пожилого господина. Ив улыбнулась и сделала вид, что не заметила. Мы сидели за столом и в теплой дружной атмосфере стали делиться подробностями прожитых дней. Ив улыбалась, игрушки как обычно спорили, Мастер, как обычно, молчал и разливал чай.

Соединив наши истории, мы поняли, что все это было хитрой ловушкой Виктории, но все закончилось хорошо, и мы переключились на мой рассказ об Элис и город. Сельму же больше интересовала Агата, но мы её игнорировали.

– Думаю, стоит нам побывать в этом городе.

– Как?

– Ты нас приведешь туда, познакомишь с Элис. Ситуация начинает становиться критической. Следующая встреча с ищейками может стать для тебя последней.

Мастер согласно кивнул.

– Но как? Я не вижу больше город, когда засыпаю. Да и никогда не мог туда ничего забрать из живого.

– Это решаемо, отведу тебя завтра утром к другу.

– А мы можем это перенести на вечер?

Ив удивленно приподняла бровь.

– Это что за планы у тебя такие?

– Свидание! Свидание, – закричала довольная Сельма.

Ив улыбнулась и кивнула. Её волосы стали вновь светлыми.

Глава 21

Сразу как я вернулся домой, мы отправились в морг. Он оказался в другом мире, он сильно отличался от моего. Мир, словно застрявший в тридцатых годах девятнадцатого столетия. Мне тут нравилось, особенно старые автомобили.

На крыльце нас встретили запахи кофе и сигарет. Около двери за маленьким столиком сидел странный человек. Он рассеянно ел розочки Tête de Moine и запивал их кофе, рядом тлела сигарета. Маленькая кофейная чашка смотрелась комично в его огромных руках, её хозяин больше похож на черного зверя – на волосатую гориллу, которая не знает, зачем ей чашка. Но он знал, зачем она, и доливал кофе из термоса.

Заметив нас, он поправил разбитые очки в тонкой оправе. Кажется, одно из стекол отсутствовало.

– Знакомься, это Майк. Он введет тебя в кому.

– Привет. Друзья Ив – мои друзья, – человек в белом халате протянул мне руку.

– Стоп. Стоп. Стоп! – Ив и Майк уставились на меня с вопросом во взглядах.

– Что не так, милый?

– Ты волшебница, маг, чародейка, или неизвестно кто еще магический, так нам обязательно прибегать к медицине? – возмутился я.

Ив недовольно сморщила нос, а горилла в халате улыбнулась.

– Я никогда не пробовала держать людей в коме. Усыпить – запросто. Кома – лень. Да и зачем, когда есть Майк.

Улыбка Майка превратилась в хищный оскал. Игрушки рядом хихикали.

– Не переживай, это быстро и не больно.

– Кажется, Ив обиделась, – прошептала Сельма Питеру на ухо, но так, что услышали все.

– Точно-точно, – уверенно закивал Питер.

Впадать в кому желания не было. Особенно после приятной прогулки с Агатой.

– Вы же вернете меня обратно?

– Не переживай, я спец по мертвецам.

Оказалось, что Майк – один из мира Вечных. Каждые несколько лет меняет тело. Работа в морге очень удачно сочеталась с его «особенностью».

– Что же, тогда начнем. Побыстрее хочется увидеть это странный мир, из-за которого столько шума.

Улыбка не сходила с лица Ив. Я не разделял её оптимизма, перспектива комы, даже временной, меня не радовала.

***

Кафе оказалось заброшенным. Окна разбиты. Запах кофе сменил запах сырости и гари. Все покрыла бурая пыль. Лишь местами, там, где слой был не такой толстый, угадывались клетчатые скатерти. На улице шел беззвучный черный дождь. Sublime больше не играла.

В углу под телефоном на стене нас ждал брат Элис. Пыли вокруг него не было, зато был термос с кофе и небольшая книжка. На нем была все та же желтая футболка. Он заметил нас, но продолжил чтение. Рядом спал черный пес. Он тоже никак не отреагировал.

Я оглядел своих друзей. Все, кроме Ив, изменились.