За кулисами Сторожевой Башни

Свидетель, который какое-то время тайно поддерживал со мной связь, был среди слушателей на большом стадионе на Среднем Западе в числе десятков тысяч Свидетелей Иеговы, которые внимали и аплодировали этим словам. Он послал мне магнитофонные записи всей программы конгресса, предупредив, чтобы я внимательно прослушал приведенное выше заявление. Хотя такое отношение издавна культивировалось среди Свидетелей Иеговы, его редко выражают в словах так явно, как это сделал процитированный здесь оратор Сторожевой Башни.

Некоторые изменения в учениях секты были обусловлены обстоятельствами. Например, в книге Общества «Истина сделает вас свободными» (The Truth Shall Make You Free), изданной в 1943 году, говорилось, что человечество не может «с помощью аэроплана или ракет, или каких-либо других средств выйти за воздушную оболочку, которая окружает земной шар, и которой дышит человек», но полет человека в космос, ставший реальностью, создал необходимость в «новой истине» по этому вопросу. И, подобным же образом, движение к расовому равенству среди «мирских» людей привело к тому, что «Божья организация» более не могла утверждать: «Это правда, что белая раса демонстрирует некоторые черты превосходства над любой другой расой» («Сторожевая Башня Сиона», 15 июля 1902 г., стр. 216), или что «нет в мире слуги, который был бы так хорош, как хороший Цветной слуга, и радость, которую он получает от верной службы, - одна из самых чистых радостей, какие только есть в этом мире» (Golden Age, 24 июля 1929 г., стр. 702).

Подобно этому и пророчества о 1914, 1918, 1925 и 1975 гг. уже нельзя было повторять после того, как эти годы наступили и прошли, а ничего подобного не произошло. Свидетели Иеговы не могли продолжать «ждать 1975 год» в 1976 году или позже (подробности см. в гл. 23).

Хотя некоторые изменения в учении секты могут показаться забавными, временами играть в «Саймон говорит» со Сторожевой Башней совсем не весело. Это особенно верно в том, что касается медицинских учений, вроде 20-летнего запрета на прививки, запрета на пересадку органов в период с 1967 по 1980 г. и до сих пор действующего запрета на переливание крови (подробности см. в гл. 22). Когда речь идет о риске для жизни или здоровья, исполнение приказаний «Саймона» может стать опасной игрой.

Как ни странно, Свидетелей Иеговы научили приветствовать изменения в их убеждениях и принципах, как доказательство того, что Бог ведет их и учит их новым вещам. Всякий раз, когда внедряется новое изменение, они ссылаются на Книгу Притчей 4:18 («Стезя праведных - как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня»), и радуются, что их «свет» становится ярче[38]. Большинство Свидетелей Иеговы, однако, пробыло в группе недостаточно долго, чтобы понять, что большая часть учений, которые сегодня преподносятся как «новый свет», в сущности, являются возвратом к старому «свету», некогда в прошлом отвергнутому как «тьма».

Например, между 1972 и 1983 гг. организация несколько раз меняла позицию по поводу «Божьих законов» касательно сексуального поведения в семье. Каждый раз официальное учение требовалось неукоснительно соблюдать, пока ему на смену не приходило очередное понимание, которое, в сущности, было возвращением к прежним взглядам (подробности см. в гл. 20).

На самом деле, вместо того, чтобы светить все ярче, «светило» Сторожевой Башни мигает, то включаясь, то выключаясь![39]

Так, некогда Свидетелям не разрешалось приветствовать отлученных друзей, потому, что «никто в собрании не должен приветствовать таких людей, встретившись с ними», как говорит изданная Обществом в 1972 г. книга «Организация для проповеди Царства и делания учеников» (Organization for Kingdom-Preaching and Disciple-Making, р. 172). Но в 1974 году «Сторожевая Башня» отказалась от этой «жесткой позиции» и указала, что Свидетели Иеговы должны «проявлять общепринятую вежливость» по отношению к отлученным людям (1 августа 1974 г., стр. 464, 465). Я помню, как мы, Свидетели, в то время радовались этой «новой истине», потому что организация Иеговы теперь проливала больше света на милость и любовь Бога. Каждый человек в собрании вдруг начал разговаривать с друзьями и родственниками, которых раньше сторонился. Но потом, в 1981 году, «Сторожевая Башня» от 15 сентября вернула нас в прошлое, сообщив, что мы «вообще не должны разговаривать с изгнанным человеком и даже приветствовать его» (стр. 24-26). В то время как практически все вокруг радовались этому «новому свету», мы с женой увидели в этом прежнюю тьму. Мы начали видеть Сторожевую Башню в истинном «свете»; наши дни в организации были сочтены.