За морем

— А что, славная наука. Тебе получше? — Он немного ослабил хватку.

— Да, немного. А что, если он очнется?

— На этот счет не беспокойся, — мрачно ответил Джулиан, и я умолкла.

Через мгновение самым краем уха я уловила звук сирены.

— Конечно, сейчас не самое удачное время о чем-то говорить… — начала я.

— Тише! — прервал меня Джулиан, погладив ладонями по спине. Сирена зазвучала громче. — Поговорим позже.

Полицейские с ходу разобрались в ситуации, увидев мои синяки да ссадины и стонущего мужика на пешеходной дорожке, услышав наши уверенные объяснения и оценив кулаки Джулиана с крепкими костяшками. Они не доставили нам особого беспокойства, лишь записали наши показания, имена и адреса. Эти ребята из Департамента полиции Нью-Йорка, как выяснилось, весьма сообразительны: могут с ходу отличить хороших парней от плохих!

Тем не менее, когда я добралась наконец до дома, было уже совсем поздно. Один из полицейских решил подвезти нас на Ист-Сайд в своей патрульной машине, и первой подбросили меня.

— Ты в самом деле хорошо себя чувствуешь? — спросил Джулиан, когда я уже взялась за ручку дверцы.

— Ничего такого, с чем не справится «неоспорин», — уверила я. — М-м… кстати, спасибо тебе. Меня еще ни разу в жизни не спасали.

— Знаешь, я предпочел бы, чтобы этого не случилось.

— Да, конечно. Неудачно пошутила… — Я помялась. — Прости, что причинила тебе беспокойство. В смысле, я правда сожалею…

— Я вовсе не это имел в виду, — мягко ответил он. — Будь осторожнее.

Что значит его «будь осторожнее»?

— Ты тоже, — отозвалась я и выбралась из машины.

Она тут же покатила по Семьдесят девятой улице, свернула направо на Лексингтон, чтобы через одиннадцать кварталов подъехать к дому Джулиана.

Разбудил меня звонок. Трезвонил телефон. Спросонок я нашарила на прикроватном столике «Блэкберри», вдавила зеленую кнопку:

— Алло?

Звонки, однако, не прекратились. Вероятно, городской телефон.

Я выбралась из постели, прищурилась на часы. Шесть тридцать утра. Какому дьяволу я понадобилась в такую рань? Я даже еще толком не соображала. И где этот телефон? Верно, где-то в гостиной. Мы почти никогда им не пользуемся.

Наконец я смогла поднять трубку, сонно буркнув:

— Алло?

— Это Кэтрин Уилсон?

— Слушаю вас.

— Это Эми Мартинес из газеты «Нью-Йорк пост». Как я понимаю, минувшим вечером вы явились участницей инцидента в Центральном парке, случившегося с владельцем фонда «Саутфилд ассошиейтс» Джулианом Лоуренсом?

Трубка выскользнула из руки и брякнулась об пол.

Вскоре мои пальцы уже порхали над клавиатурой, набирая сообщение:

«Джулиан, звонили из „Поста“. Что мне им сказать? Позвони мне. Я не знаю твоего номера. Кейт.

P. S. Мне очень, очень неловко».

Через минуту позвонил мобильный.

— Кейт?

— Джулиан! Я очень извиняюсь…

— Не говори чепухи, тебе вовсе не из-за чего извиняться.

— Ты был прав: надо было его просто там оставить. Я сглупила. Как-то не подумала, чем тебе все это отольется.

Он шумно вздохнул:

— Кейт, это совершенно несущественно. Я в состоянии снести пару наскоков прессы.

— Ты же терпеть не можешь публичности.

Тишина в эфире.

— С чего ты так считаешь? — наконец спросил он.

— Ты никогда не появляешься в газетах, никогда не даешь интервью. А теперь мне вдруг звонит дамочка с «Шестой полосы» и строит бог знает какие предположения…

— Успокойся, милая. Что ты ей сказала?

— Ну-у… Я сказала: никаких комментариев, — пробормотала я. — Разве не так мне следовало ответить? В смысле, я никогда еще не общалась с газетчиками.

— И как она назвалась?

— Какая-то Эми… Может, Менендес?

— Мартинес. Я ей позвоню, и все встанет на свои места. А ты иди еще поспи.

— «Поспи»?! Мне же надо на работу… Вот черт! Точно, на работу. Что я им скажу?

— Скажи правду. Если спросят, конечно.

— Какую правду?

Джулиан усмехнулся:

— Что мы совершали пробежку по парку и какой-то мерзавец попытался на тебя наброситься.

— О да! Такое им точно заткнет рты!

— Послушай, я же тебе ничего не навязываю. Скажи то, что сама сочтешь нужным. А мне предоставь разобраться с мисс Мартинес, мы с ней уже как-то общались.

У меня опустились плечи.

— Ладно, с удовольствием…

— Только не извиняйся, — предупредил он, едва я как раз для этого открыла рот.

— Хорошо. Ладно. Спасибо.

— Вот и славно. Как ты себя чувствуешь?

— Тяжко, все болит. А ты?

— Здоров как конь. В общем, прими аспирин и иди спокойно на работу. Я все решу.

— Хорошо. — Я чуть помедлила. — Спасибо, Джулиан. Я это очень ценю.

— До свидания, Кейт. Я позвоню тебе позже.

Я отключила связь и недоуменно уставилась на мобильник. Аспирин? Кто вообще теперь принимает аспирин?!

ГЛАВА 6

Ближе к обеденному перерыву информация таки всплыла.

Чарли припер меня в угол, отыскав в безлюдном конференц-зале в дальнем конце этажа «Капитал маркетс». Свет я включать не стала, понадеявшись, что никто меня там не заметит.

— Подруга, что за фигня? — с явным недоверием поинтересовался он. — Ты прославилась на весь инет.

— О господи! Серьезно?

— Что, правда, Джулиан Лоуренс из-за тебя какого-то чувака уложил мордой в асфальт?

— Все это просто большое недоразумение, — уныло ответила я.