За тридевять морей

Теперь уже я слегка смутился, поскольку эту девчонку видел впервые, а уж мелькавшие вокруг голограммы эсминок не то, что опознать, даже рассмотреть толком не успел.

— Эм-м, прошу прощения, а вы…

Ещё одно многоголосое «Ой!» и мой имплант едва не зазвенел от множества полученных сообщений — девчонки поспешили представиться, как положено: сигил, рядом его расшифровка с именем и статусом в вертикали. Что характерно, раньше каждая туманница норовила меня ещё и сканером просветить, а теперь — сбились в кучку, от любопытства едва не светятся, но ни одного сканирующего импульса. Вот что статус животворящий делает. Правда, той же Акаси на статусы плевать, но ремонтницы вообще народ бесцеремонный.

Покосившись на экран импланта, я напряг мозг, сопоставляя кучку эсминок и лёгких крейсеров из 1-й Патрульной прячущихся за незнакомой аватарой, но на всякий случай уточнил:

— Касима?

— Да, — девчонка ещё раз кивнула, — то есть, аватара… у меня… вот, теперь.

— Отлично выглядишь, — улыбнулся я, окидывая взглядом ладненькую фигурку туманницы.

Касима покрутила головой, оглядывая себя, разгладила ладошками юбку и как-то неуверенно поинтересовалась:

— Данная фраза является «комплиментом»?

Я, не удержавшись, рассмеялся.

— Нет, данная фраза является констатацией факта. Ты действительно отлично выглядишь.

Сопящая за её спиной мелочь, видимо решив, что официальная часть окончена, немедленно закружила вокруг нас, наперебой пища, что у них самый-самый лидер, а теперь ещё и блондинка (прямо как флагман, между прочим!), вот только нужен апгрейд, а Акаси заявила, что он необязательный, но он обязательный, потому что другие тогда вообще обзавидуются! И поэтому…

— Да тише вы! — Касима недовольно сверкнула глазами на подчинённых.

Подчинённые осознали и исправились. В том смысле, что перестали мельтешить, перестроились, и теперь окружали тактически грамотно — разбившись на дивизионы и перекрывая возможные пути отхода.

— Хм, дамы, а можно как-нибудь в доступном человекам формате? — попросил я, растерянно оглядываясь и пытаясь понять, что, собственно, от меня требуется.

— Девочкам положены фенечки! — возмущённая моей непонятливостью, пискнула одна из эсминок.

Остальные поддержали согласным гулом.

— Тихо! — шикнула на них Касима, уже откровенно сердито.

— Но ведь Симакадзе говорила, что комиссар Виктор говорил, что…

— Стоп, стоп… — вмешался я, сообразив, наконец, в чём дело. — Раз положено, значит, будет.

Ещё раз оглядел девчонку и задумался, прикидывая, что бы такого ей подарить? «Прикольный» браслетик тут явно не к месту, потому как Касима на школьницу не похожа ничуть — облегающее фигурку платье хоть и короткое, но строгое — скорее военный мундир, чем гражданская одежда; столь любимые туманницами высокие гольфы (на ладонь выше колена, но ниже края юбки) тоже безо всяких легкомысленных бантиков и кружавчиков — чёрные, непрозрачные, однотонные. «Строгие», в общем. Да и сама она девушка серьёзная — вон, подчинённых одним взглядом застроила. Короче, надо что-то такое, такое… Хм…

Усевшись по-турецки прямо на пол (всё равно Акаси у себя на базе чистоту как в операционной поддерживает), я зарылся в интернет в поисках образца. Так, так… пожалуй вот это подойдёт. Не отрывая взгляда от экрана пробормотал:

— Акаси, раз всё равно подслушиваешь…

— С чего это я подслушиваю?! — возмущённо забухтело у меня над ухом.

— Ну, осведомляешься, — не стал препираться я. — Помоги, пожалуйста. Вот по этому образцу, только заменить центральный рисунок. Сделаешь?

— Было бы чего тут делать, — фыркнула ремонтница пренебрежительно. — Мог бы и сам сформировать.

— Да? — я на мгновение задумался, но тут же тряхнул головой, откладывая заманчивое «сам сформировать» на потом (тут надо в спокойной обстановке поразмыслить, а не когда на тебя с нетерпением полторы дюжины девчонок таращатся). — В другой раз, ладно?

Под невнятное ворчание про наглых человеков, которым даже немного напрячься лень, вспыхнули две матрицы, заполняясь наноматериалом.

— Ага, спасибо, — поблагодарив невидимую ремонтницу, я взял широкую чёрную ленту, свернул её бантиком, скрепил круглой брошью из анодированной стали с рельефным иероглифом «Единица»… Секунду полюбовался — нормально получилось — строго, где-то даже стильно. Поднявшись на ноги, улыбнулся внимательно наблюдающей за мной Касиме: — Позволишь?

Та сначала не поняла, затем, чуть смущённо кивнула и наклонила голову.

Причёска у неё обычная — волосы до плеч, спереди короткая чёлка, по бокам несколько прядей собраны в «хвостики». Вот вокруг левого я и обернул свободный конец бантика, заправил под брошь, щелкнул крохотным замочком…

— А почему не браслет? — подозрительно поинтересовался кто-то из мелких.

— Потому что каждой девушке положена своя фенечка, — пояснил я внушительно. — А Касима у нас лидер 1-й Патрульной.

По рядам эсминок снова прокатился гул, в этот раз одобрительный.

— Цифровое обозначение «Единица»…

— Мы первые!

— Да!