Забыть всё, кроме друзей

– Я понимаю, что с непривычки все запомнить сложно, но это и не требуется. Просто прочитай и постарайся запомнить фамилии, названия городов, важные даты, кто какую картину написал… – она остановилась, когда поняла, что с таким объемом информации и сама не справилась бы.

– Не беспокойся. Здесь много непонятного, но память у меня хорошая. Если один раз дерево увидел, в следующий его обязательно узнаю и не заблужусь.

– Хорошо, только маме такие подробности не стоит рассказывать. Мой брат в лес предпочитает не ходить. По крайней мере, один.

Утром перед бегом Наташа тихонько показала, как отмыкать и замыкать входную дверь, повесила Василию на шею ключ и картонку с адресом. Они осмотрели ориентиры, сестра заставила его запомнить адрес и они побежали.

Рассмотреть то, что она назвала машинами, на бегу не очень получилось. Вася только теперь увидел, что снизу у них колеса, а не ноги. Он чуть не потрогал одну, но сестра тут же дернула его за рукав:

– Если дотронешься, включится сирена и тебя накажут.

– Ты говорила, что у вас волшебников нет, а они без лошадей ездят.

– Это сложно объяснить. Есть вещи поважнее, например, светофор, – она махнула рукой в сторону большой дороги и добавила: – Запомни, что ты можешь идти только тогда, когда тебе свет зеленый, а мимо не едут машины с мигающими огнями.

Наташа предупредила ни о чем не спрашивать, когда рядом другие люди. Это было очень мудро. У Васи возникало много вопросов и большинство из них – совсем детские. Сестра изо всех сил старалась не сердиться, когда он их задавал.

За завтраком Наташа как бы невзначай напомнила:

– На этой неделе моя очередь посуду мыть.

– Ты же мне помогаешь с картиной. Давай, я и на этой неделе помою, – сразу предложил Вася.

– Ладно, только побыстрее. Выйдем из дома вместе.

Мама внимательно посмотрела на детей и улыбнулась:

– Вот теперь я вижу, что вы помирились. Пожелания на счет ужина есть?

– Нет. У Васи много красок уйдет на черновики. Можешь дать денег, чтобы мы сами в магазин зашли? – спросила Наташа.

– Хорошо. Будет обидно, если их не хватит в последний день.

Вышли они вместе, а мама долго смотрела в окно, как дружно беседуют брат с сестрой по дороге. Она и предположить не могла, о чем идет речь.

Они говорили о том, что обычно родители говорят первоклассникам, провожая в школу: «Не говори и не ходи никуда с незнакомыми людьми, никому не давай ключи, деньги и телефон. Переходи дорогу только на зеленый свет светофора…»

Эскалатора Вася совсем не испугался, только удивился, что лестница сама едет. А вот на станции, когда из темного тоннеля послышался громкий шум и показался яркий свет, он не сдержался и тихо спросил:

– Может, хотя бы отойдем подальше?

– Привыкнешь. Просто не подходи близко к рельсам, пока поезд не остановится, – ответила она, но на всякий случай взяла его за руку.

Вокруг все казались спокойными, скорее сонными. Поезд остановился и двери всех вагонов разом открылись. Люди поспешили внутрь, но Вася вошел в вагон с опаской. Он бы еще сомневался, если бы сестра не втащила внутрь за руку. Не успел он ничего спросить, как все двери сразу закрылись и поезд тронулся. Длинные темные тоннели чередовались с яркими станциями. Наконец, они вышли из поезда и поднялись на поверхность. Увидев небо над головой, Вася почувствовал облегчение.

Деревенский человек всегда выделяется в столице, а тут особый случай. Легкий туман и пасмурное небо не мешали ему удивляться всему, что видел вокруг. Двое полицейских вежливо попросили предъявить документы сначала Васю, а затем, с улыбкой, и его сестру. Они так же вежливо вернули документы, а через несколько шагов парень услышал за спиной сдержанный смех.

– Смотри вперед. Не оборачивайся, – тихо приказала сестра, опередив его вопрос.

– А что случилось? Неужели здесь на улице смеяться нельзя?

– Понимаешь, фамилия Кот часто доставляла нам обоим проблемы в школе, но Васька – довольно известная кличка для обычных котов.

– Кот Василий Иванович. Твоего брата, то есть меня, ведь так зовут?

– Так, но у некоторых это вызывает смех. Рада, что тебя это не беспокоит.

– Зачем же родители дали ему такое имя?

– В честь прадеда. Он героически погиб на войне много лет назад.

Им пришлось прогуляться пешком до института, зато ехали только на метро. Наташа решила, что сегодня будет лучше обойтись без автобуса. У входа в институт она оставила брата, еще раз напомнила, чтобы ждал ее после занятий здесь же, а сама поспешила в свой. Было еще довольно рано. Вася побродил по зданию, нашел все аудитории из сегодняшнего расписания и занял место подальше в первой.

Здесь сидело всего двое студентов, пришедших еще раньше. Сдержанно поздороваться оказалось достаточно, как и говорила сестра. Пока лекция не началась, Вася достал книгу о рисовании акварелью и углубился в чтение. Кем бы ни был хозяин этого тела, подводить семью, которая так добра к нему, Вася не хотел, а времени на создание картины осталось мало.