…Ограничить власть партии, уравнять её с Советами — несбыточная мечта Сталина. Когда в январе 1944 года проводили единственную за всю войну сессию Верховного Совета, перед сессией собрался пленум, а накануне — заседание Политбюро. На это заседание был вынесен проект решения для Пленума: «Об улучшении государственных органов на местах». Написан он был Молотовым и Маленковым, прочитан Сталиным. В проекте говорилось, что партийные органы всем руководят, но ни за что не отвечают, и что такого положения больше допускать нельзя. В ведении партии следует оставить две функции: идеологическую работу и участие в подборе кадров. Во все остальные сферы партия не должна вмешиваться. И этот проект не прошёл даже через Политбюро! Свою идею народовластия Сталин пытался реализовать и после войны, но уже не успел…
Госстроительство, армия, война
Конституция провозгласила победу социализма в СССР, и в качестве одного из аргументов назвала ликвидацию эксплуататорских классов и эксплуатации в нашей стране. Это вопрос не очень простой.
Действительно, после Октября и свёртывания новой экономической политики эксплуататорские классы в Советском Союзе были ликвидированы. Однако восстановление экономических отношений со странами Запада означало восстановление прежней системы зависимости нашей страны от иностранного капитала, что, прежде всего, было связано с действием «ножниц цен» на мировом рынке. В результате наша страна теряла часть создаваемого ею национального дохода на экспорте своих товаров, и переплачивала на импорте заграничных. Что это, если не эксплуатация?
Кроме того, ещё в годы первых пятилеток сложился источник эксплуатации, связанный с техническим сотрудничеством. Чтобы действительно его «прикрыть», требовалось ускоренное развитие своей науки, своих наукоёмких производств, и во второй половине 1930-х годов эти направления, действительно, ускоренно развивались.
В 1935–1941 происходило дальнейшее осложнение международной обстановки. В октябре 1935 Италия напала на Эфиопию. В августе 1936 Германия и Италия открыто вмешались во внутренние дела Испании, поддержав мятеж Франко. Осенью 1936 Япония и фашистская Германия заключили «антикоминтерновский пакт», направленный против СССР. К этому пакту вскоре присоединилась и Италия.
В 1937 году СССР заключил договор о ненападении с Китаем и оказал ему помощь в борьбе с Японией, оккупировавшей часть его территории. В июне 1938 года японские войска вторглись в СССР в районе озера Хасан, но были разгромлены. В мае 1939 Япония крупными силами напала на Монголию в районе реки Халхин-Гол. В ответ советские войска нанесли исключительно сильный и эффективный удар, который во многом повлиял на планы Японии участвовать в войне против СССР, — она в войну так и не ввязалась.
В марте 1938 года германские войска оккупировали Австрию и стали угрожать Чехословакии. СССР заявил о готовности оказать ей помощь на условиях договора о взаимопомощи, но Франция отказалась от переговоров о совместных действиях. Тогда СССР заявил, что готов оказать военную помощь Чехословакии независимо от Франции; правительство Чехословакии помощь отвергло.
В сентябре 1938 года на Мюнхенской конференции глав правительств Германии, Англии, Франции, Италии было принято решение о передаче Германии западных районов Чехословакии.
Между тем экономика СССР крепла, развиваясь очень быстрыми темпами. Постепенно сформировался единый общесоюзный народнохозяйственный комплекс. Крупную промышленность вывели из-под контроля республик и передали под управление союзных органов. Разукрупнялись наркоматы, росло их число. Наркомат труда СССР объединили с ВЦСПС, что повысило роль профсоюзов, которым были переданы все средства и кадры органов труда и социального страхования, санатории, дома отдыха, научные институты и другие учреждения Наркомата труда.
Вооружённые силы к 1939 году стали кадровыми. К концу 1920-х годов по техническому оснащению армия совершенно не соответствовала времени, и в течение 1930-е создавалась новая, насыщенная техникой и современными кадрами, соответственно организованная армия, основой чему стала форсированная индустриализация и развитие образования. К 1939 году в СССР было 14 академий и 6 военных факультетов при гражданских вузах, в которых высшее военное образование получали 20 тысяч слушателей в год. Число военных училищ достигло 107. В 1936-м была открыта Академия Генерального штаба.
В 1939 был принят новый закон «О всеобщей воинской обязанности», по которому защита СССР с оружием в руках стала правом и обязанностью не только трудящихся, а всех мужчин без различия национальности, вероисповедания, образования, социального происхождения и положения. Срок службы был увеличен до 3 лет в сухопутных частях и до 5 лет во флоте. С января 1939 был введён новый текст присяги, теперь она принималась не коллективно, а индивидуально, с собственноручной подписью военнослужащего.
Началось создание сильного флота; уже в 1937 году появился Наркомат Военно-Морского Флота и Главный морской штаб.