Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

Достаточно запутанная для понимания историков ситуация складывалась в Крутом Логе. Разобраться, когда же советские войска оставили этот населенный пункт, непросто. В специальном письме-донесении на имя Сталина Военный Совет фронта вечером 6 июля отмечал:

«2. На участке Шумилова противник силами двух танковых и трех пехотных дивизий — всего 270 танков с 4.00 6.7.43 г…возобновил наступление и к 10.00, потеснив центр Шумилова (7-я гв. А), вторично овладел с. Крутой Лог»

[266].

Эту же версию подтверждает боевое донесение командира 73-й гв. сд № 2 на 12.00 6 июля 1943 г., в котором он просит поддержать его войска авиацией и наряду с переправами «бомбить… Крутой Лог».

Все приведенные выше цитаты из документов или очень высоких штабов, или соседних соединений, следовательно, не исключена ошибка. К сожалению, документов 225-го гв. сп, в которых описывался бы бой за село, пока обнаружить не удалось, поэтому уточнить детали того, как ПТОП переходил из рук в руки и было ли вообще такое, не представляется возможным. А сомнения в реальности первого захвата населенного пункта есть, как и в том, что он второй раз был взят противником в 10.00 6 июля. Из журнала боевых действий 78-й гв. сд:

«В 5.00 немцы силами 20 танков, свыше трех батальонов пехоты предприняли наступление на Крутой Лог и к 12.00 после ожесточенных атак овладели выс. 176.0 и южными скатами выс. 191.2. 225-й гв. сп был полностью окружен. Получив приказ комдива по радио: „Биться до последнего, но Крутой Лог не оставлять!“, полк продолжил драться в окружении.

В 13.20 на северо-восточные окраины вышло 40 танков и до батальона пехоты, а в 14.00, понеся большие потери в людях и технике, по приказу командира дивизии полк с боем вышел из окружения и занял оборону на западной опушке рощи, что севернее выс. 151.4, имея боевое охранение на гребне выс. 176.0»[267]

.

Причину двух взаимоисключающих решений в отношении задач полка Хороленко (держаться — отходить), принятых комдивом-78 за короткий промежуток времени, проясняет начальник политотдела 78-й гв. сд полковник Б.И. Мутовин. Он был очевидцем того, как принималось решение на вывод полка из окруженного села. В своей книге ветеран однозначно утверждает, что 225-й гв. сп полностью вышел к своим только вечером 6 июля. Причем гвардейцы не просто выходили, а пробивались с большими потерями, при этом полег целый батальон. Приведу цитату из его мемуаров:

«…Я находился в штабе дивизии, когда командир 225-го полка майор Д.С. Хороленко доложил генералу Скворцову, что танки фашистов остановлены огнем 158-го артполка, корпусных и армейских противотанковых сил, а пехота отрезана от них. Майор просил помочь ему отбросить противника, чтобы выйти из окружения. А.В. Скворцов был явно расстроен.

— Хороленко, конечно, трудно, и ему надо бы помочь, но чем? Все полки ведут бои на своих участках обороны,

 — сказал он, обращаясь ко мне. — Надо держаться. Село Крутой Лог оставлять нельзя ни в коем случае…

И тут же комдив отдал приказ командиру полка занять круговую оборону и до особого распоряжения Крутой Лог не оставлять.

— Быть может, поддержать полк огнем артиллерийской группы дивизии и корпусных противотанковых средств? — высказал я свое предположение. Скворцов задумался.