Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

— Пожалуй, так и поступим, — согласился он. — Доложим об этом командиру корпуса.

Генерал Сафиулин, выслушав доклад, долго молчал, затем приказал:

— Передайте Хороленко, чтобы при поддержке артиллерии он оставил Крутой Лог и выходил из окружения. Иначе погибнет весь полк. Фашисты бросают против него все новые силы. Ночью полк вышел из окружения, и воины заняли новый рубеж обороны. Подразделения встречали офицеры штаба и политотдела дивизии… Полк понес немалые потери. Особенно пострадал 2-й сб, прикрывавший отход частей и последним выходивший из окружения. Погиб и его командир гвардии капитан И. А. Мацокин»

[268]

.

Если проанализировать имеющиеся данные, в том числе и донесение ак «Раус», то складывается следующая картина. В течение 5 июля Крутой Лог ни разу не переходил в руки противника. Между 10.00 и 11.00 6 июля немцы окружили село силами двух дивизий, а на некоторых участках гренадеры просочились в глубь обороны полка Хороленко. В момент получения приказа на отход полк был рассечен на несколько изолированных частей, поэтому приказ дошел не до всех подразделений. Какое-то количество личного состава сумело выйти к своим до 15.00. Затем немцы, бросив на боевое охранение у выс. 176.0 два батальона пехоты и 15 самоходок, смяли его и просочились в рощу на выс. 151.4.

Чтобы читатель мог представить, какой ад творился на позициях гвардейцев, замечу, что помимо танковых атак и обстрелов шестиствольными минометами между 13.30 и 14.30 Крутой Лог (вместе с 225-м гв. сп) основательно проутюжили две группы наших «илов», вызванных полковником С.А. Козаком, который из-за отсутствия связи со штабом 78-й гв. сд не знал ситуации в районе ПТОПа. Оставшиеся прикрывать отход стрелковые роты 2-го сб и другие разрозненные подразделения до позднего вечера вели тяжелый бой с 240-м грп и силами правого фланга 7-й тд в самом селе и у выс. 151.4. А с наступлением сумерек те, кто уцелел, пробили кольцо окружения и по отрогу балки восточнее Крутого Лога вышли за передний край 73-й гв. сд (к выс. 209.6). К утру 7 июля личный состав полка Хороленко продолжал собираться в заросшей балке у выс. 209.6.