Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

«Подход оперативных резервов противника к фронту и флангу корпуса воздушной разведкой пока не установлен. Но в полосу наступления 7-й дивизии подведены две новые дивизии, усиленные танками и полками противотанковой артиллерии. Для дальнейшего наступления 8 июля 7-й танковой дивизии необходимо обеспечить ее сильно растянутый правый фланг. 6-я и 19-я танковые дивизии должны в сосредоточенных боевых порядках наступать по гряде высот северо-восточнее Ближней Игуменки с „танками впереди“ на Мелехове и, соответственно, на Дальнюю Игуменку»[394]

.

Опережая события, отмечу, что план корпуса по привлечению 19-й тд для нанесения удара на северо-восток вдоль поймы Северного Донца провалится. Войска Шмидта и Шале де Болье, как и прежде, были втянуты в изнурительные и кровопролитные бои с 81-й гв. сд, и из этой «волчьей ямы» им пока не удалось и в ближайшее время не удастся выбраться. В течение минувших суток обеим дивизиям удалось полностью овладеть и закрепиться лишь у разъезде Крейда и с. Беловская. В захваченную вечером Ближнюю Игуменку ночью вновь войдут подразделения 233-го гв. сп, и на рассвете бои в селе вспыхнут с новой силой.

Безрадостная картина складывалась на правом фланге АГ «Кемпф». В силу высоких потерь, а также необходимости прикрывать медленно растягивающийся фланг 3-го тк, командование армейской группы было вынуждено постепенно двигать за 7-й тд войска 106-й пд, при этом фронт всего ак «Раус» начал растягиваться и истончаться. Утром 7 июля после перегруппировки 106-й пд ее 240-й пп занял рубеж в районе свх. «Батрацкая Дача». Таким образом, протяженность линии фронта корпуса составила до 25 км. Расчет немецкого командования на то, что войска Форета активными действиями не только надежно прикроют флаг 3-го тк, но и частью сил будут участвовать в наступлении 7-й тд на восток, а 320-я пд, усиленная артиллерией и штурмовыми орудиями 905-го дивизиона, без особого труда сможет отразить активность русских на своем фронте, оправдался лишь частично. О привлечении боевых групп Форста для участия в наступлении совместно с дивизией Функа нечего было и думать. Из-за упорного сопротивления русских восточнее свх. «Батрацкая Дача» и их яростных атак у Гремучего и свх. «Поляна» пришлось не только сосредоточить здесь все силы 106-й пд, но и бросить сюда разведбатальон 7-й тд, усиленный бронетехникой, и отвлечь существенную часть ее 25-го тп.

С большим трудом удерживала свои позиции на восточном берегу Донца 320-я пд. Заметно потрепанное в предыдущих боях соединение было вынуждено уже утром 7 июля под давлением советских войск оставить крупный опорный пункт Безлюдовку и спешно отойти своим правофланговым полком на прежнюю позицию. Плацдарм в этом районе хотя и оказался бесперспективным, тем не менее, учитывая, что армейскому корпусу удалось овладеть незначительной территорией на восточном берегу, это село являлось одним из трех опорных точек (Нижний Ольшанец, Маслова Пристань, Безлюдовка), которые придавали устойчивость его обороне.

В своих мемуарах генерал Раус признал высокие потери своих войск в ходе боев в районе Безлюдовки, но очень оригинально объяснил причину того, почему 320-й пп оказался на западном берегу Донца, — это якобы был преднамеренный отход. «Успехи первого дня следовало использовать

, — писал он, — мы должны были расширить прорыв у Крутого Лога на участке 7-й танковой дивизии. Для этого были сосредоточены все силы. Армейская группа даже оставила дорого обошедшийся, но бесполезный плацдарм у Безлюдовки

на южном фланге»[395].

Если это был плановый отвод сил, то возникает два вопроса. Во-первых, почему тогда дивизия уже в ночь на 8 июля, а затем и в последующие дни, неся потери, предпринимала неоднократные попытки форсировать реку и вновь вернуть себе плацдарм? Во-вторых, в силу каких причин плановая эвакуация с плацдарма выглядела как настоящее бегство — было брошено имущество, оставлены горы трупов, хотя обычно при подготовленном отходе войска вермахта такого не допускали.