Зачарованная толстушка на отборе

- Распорядитель Мильен, в чем дело? У вас ко мне появились новые претензии? Что я нарушила на этот раз? Очередной свод правил отбора, который никто в глаза не видел? А может, он существует только в вашей голове?

Мильен отступил, как и положено по этикету и ответил:

- Я всего лишь недоумеваю, графиня Сюрэн, почему до завершающего ритуала дошла та из участниц, которая меньше всего чтит традиции. Вы постоянно привлекаете к себе внимание. А ведь королева Даниэль ценит в девушках скромность и уважение к традициям. Когда Её Величество королева Даниэль была участницей отбора, она не позволяла себе такие вольности.

- Отбор проводят для принца, Мильен. И кто, интересно, дал вам полномочия решать, которая из участниц достойна дойти до финала?

Распорядитель поджал губы, словно я задела больную тему. И тут меня осенило. Понизив голос до шепота, я поинтересовалась:

- Мильен, а вы случайно не влюблены в королеву Даниэль? То-то вы так рьяно следите, кто из участниц традиции не уважает.

Лицо распорядителя пошло красными пятнами, а губы, напротив, побледнели. О, кажется, я попала прямо в яблочко!

В своей комнате я в изнеможении плюхнулась в кресло. Кто бы мог подумать. Мильен, обычный распорядитель, влюблен в королеву! Теперь понятно, чего он ко мне прицепился. Видит, что я Даниэль не нравлюсь, вот и готов выслужиться. Наверняка, еще с прошлого отбора вздыхает по Даниэль. Но если с Мильеном теперь все понятно, остается вопрос по самой королеве.

Король Дамиан сказал, что не собирался проводить этот отбор. Его уговорила супруга. У Даниэль прямо навязчивая идея с этим отбором. А что, если… Вполне возможно. Если на Уилию было оказано магическое воздействие, внушение, то ведь и на королеву могли воздействовать магией! Когда Дамиан решил не проводить отбор, потомок Данвера – Ниадора всполошился и внушил Даниэль мысль, что отбор необходимо провести. А иначе как это объяснить? Ведь ненормально настолько зацикливаться на этих ритуалах! Но если я права, это означает, что пособник Ниадора имеет доступ к королеве! И об этом срочно нужно сообщить королю! Ах, мне же запретили вмешиваться. В любом случае, сначала нужно кое-что проверить.

Я выскочила из своей комнаты и бегом спустилась по лестнице. На крыльце беседовали Мильен и фрейлина Рагния. Я обратилась к любимице королевы:

- Рагния, а где принимает магистр Эштан? Королева Даниэль говорила, что к нему можно обратиться по поводу совместимости магических потоков.

- А вы уже определились с выбором, графиня Сюрэн?

- Да, но сначала я хотела бы уточнить кое-что у магистра. Вы не проводите меня к нему?

Магистр Эштан принимал в шатре, который установили специально для него на одной из полян парка. Когда мы с Рагнией подошли, из шатра как раз выходила блондинка Ядвига в сопровождении высокого и широкоплечего брюнета. Ну вот, еще одна девушка нашла свою судьбу. Судя по влюбленным взглядам, которые бросали друг на друга Ядвига и её избранник, между этими двумя уже все решено.

Я проскользнула в шатер. Магистр Эштан сидел перед низким столиком, на котором были разложены свитки и незнакомые мне магические инструменты.

- Графиня Сюрэн? Вы одна?

- Да, магистр Эштан. Извините, что отвлекаю вас от дел, но у меня к вам буквально один вопрос.

- Я слушаю вас.

- Магистр, вы являетесь преемником Гронвела, который в свою очередь был преемником Данвера. Но у вас ведь у каждого своя специализация?

- Да.

- А вы не знаете случайно, на чем специализировался магистр Данвер? Я знаю, что он был универсальным магом, но вот о его специализации ничего не слышала.

Эштан точно не ожидал такого вопроса. Но он не стал, к моему счастью, интересоваться, зачем мне специализация Данвера.

- Если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, то магистр Данвер специализировался на ментальной магии. Он был отличным менталистом.

Значит, я угадала! Внебрачный сын Данвера унаследовал его склонность к ментальной магии. И это он сначала внушил Даниэль мысль о необходимости отбора и важности соблюдения ритуалов. Потом он же внушил Уилии мысль проследить за мной в Храме Десяти Алтарей, а потом приказал ей отравить меня.

Глава 61

Я вернулась в свою комнату. Мне необходимо было кому-то сообщить о своих догадках. Но Леон не объявлялся. Соваться к королю не имело смысла – мне запретили вмешиваться. А Салех… Что мне по кустам в парке его отлавливать? Опять же, сам он вряд ли что-то решает. Только если попросить его устроить встречу с Леоном. Когда вообще я теперь увижу графа? Ведь сегодня вечером Салех объявит имена двух главных претенденток. Лично я не сомневаюсь, что это будут Натюэль и Жанезия. Значит, мне придется сразу после ужина покинуть дворец. Смогу ли я встретиться с Леоном? Да и что я ему скажу? Приглашу в гости в глушь северной провинции? Самой смешно.

Я так извела себя переживаниями, что когда фрейлина Рагния объявила, что всех участниц отбора ждут в холле, я едва на ногах держалась. Быстренько привела себя в пристойный вид и спустилась вниз.