Зачарованный край (СИ)

А ещё авантюрист подумал, что здесь очень не хватает Карпа. Ему бы понравилось, как поёт Блэкмор, и с Косаткой они бы наверняка поладили. Ярый спрашивал у возлюбленной, не была ли она случайно когда-то знакома с Карпом, но нет, девушка раньше не слышала о нём.

– Ребята, слухайте анекдот, – сказал Филя. – Идёт авантюрист по Зоне. Останавливается на привал. Разводит костёр. Вдруг видит, подходит к нему другой авантюрист. «Можно я тут вместе с тобой посижу, погреюсь?» «Почему же нельзя, садись». Ну, тот садится, и начинает ему жаловаться на свою нелёгкую долю. Жалуется на депрессию, говорит, жизнь груба и жестока, и он чувствует себя одиноким в угрожающем мире. Первый авантюрист не выдержал, и говорит: «Достал ты уже меня со своим нытьём! Иди ты… к контролёру!» А второй отвечает: «Но, дружище, послушай… Ведь я и есть контролёр!»

Раздался дружный смех. Даже Весельчак заулыбался. Он вообще в последнее время, после победы над бандитами, начал чаще улыбаться и больше говорить. Не то чтобы он внезапно стал заводилой и душой компании, но всё же заметно «оттаял», стал немного более… живым, человечным, что ли.

– Хороший анекдот, – сказал Ярый. – А главное, жизненный.

– Жаль, Холод не слышит, – сказал Весельчак, который сидел сбоку от Ярого (с другого боку сидела Косатка). – Ему бы понравилось. Хороший мужик был, настоящий. У нас с ним непонятка тогда вышла, и я, дурак, на него обиду затаил… А теперь он погиб в войне с этими уродами. Вечная память. Пусть земля ему будет пухом, но не жгучим…

Ярый не знал, что на это ответить.

– Мы все потеряли кого-то, – сказала Косатка. – Кто-то близких товарищей, кто-то не очень близких. Но мы ещё почему-то здесь. И нужно продолжать жить. Жить ради тех, кого с нами нет. Ради тех, кто всегда будут с нами.

– Хорошие слова, – сказал Филя. – Надо за это выпить.

Той ночью Ярый и Косатка спали в деревне, на втором этаже одного из домов. А на следующий день пришла пора прощаться.

– Давай краба, – сказал Кухня. Ярый обменялся рукопожатиями с ним и со всеми остальными, теперь уже бывшими, коллегами.

– Удачи вам, бродяги! – сказал Барракуда. – Желаю вам забыть всё это дерьмо и жить счастливо, нормальной жизнью.

– Но если что, мы будем всегда рады вас здесь видеть, – добавил Филя.

– Удачи! – сказал Блэкмор.

Весельчак улыбнулся.

– Ну всё, проваливайте уже, а то я сейчас заплачу! – сказал Филя.

Все засмеялись. Ярый и Косатка пошли по дороге, ведущей от деревни новичков к Периметру, границе Зоны. Отойдя на некоторое расстояние, они обернулись и, улыбаясь, ещё раз помахали товарищам, которые провожали их взглядами. Те улыбались и махали в ответ. Ярый запоздало подумал, что можно было сделать фото всем вместе на память, и сказал об этом Косатке. Но возвращаться не стали.

– Теперь только в следующей жизни, – пошутила Косатка.

– Да уж, – сказал Ярый.

По мере приближения к Периметру местность вокруг становилась всё более «нормальной». Риск нарваться на подлянку здесь был практически минимальным, мутанты тоже сюда почти не забегали. Ярый и Косатка сошли с дороги и немного углубились в лес – вполне обычный лес. Они выбрали толстое старое дерево, которое было хорошо заметно издалека и могло послужить ориентиром, и закопали на десять шагов к северу от него свои автоматы и магазины к ним (пистолеты они продали). Ярый надеялся, что никому из них никогда не придётся воспользоваться этим тайником.

Потом они вернулись на дорогу и продолжили идти. Вскоре вдали послышался звук автомобильного мотора. Ярый с Косаткой встали на обочине и подняли руки высоко над головой. Навстречу им выехал патруль военных на джипе. Авантюристов задержали и отвезли на блокпост.

Дело в том, что формально, по закону, проникновение на охраняемую территорию Зоны было строжайше запрещено. И с юридической точки зрения между бандитами и «честными» авантюристами разницы не существовало, потому что и те, и другие находились в Зоне нелегально. Но, как известно, на постсоветском пространстве далеко не всё и не всегда делается по закону. И очень скоро после возникновения Зоны стали появляться различные щели, лазейки, лакуны. Объективная же реальность на данный момент была такова, что почти любой человек, который имел достаточно серьёзные намерения, мог договориться с военными, и за более или менее крупную взятку, в зависимости от конкретного участка Периметра, попасть в Зону из Большого Мира или выйти из неё наружу.

Другой вопрос, что в Зоне его жизни грозила смертельная опасность, но такие вопросы военных не особо заботили. Очень многие уходили туда, и лишь немногие шли оттуда. Разве что кто-то успевал вовремя одуматься и прибежать назад, пока его не сожрут голодные мутанты или не сотрёт в порошок какая-нибудь подлянка. Всё же исключения случались. Так что процедура сдачи в плен, которой последовали Ярый и Косатка, была вполне стандартной и отлаженной.