«Я впоследствии ломал себе голову, пытаясь понять, почему Сталин обрушился на евреев. Яков Захарович Суриц мне как-то рассказывал, что еще в 1935 году, когда он был нашим послом в Германии, он докладывал Сталину о политике нацистов и среди прочего рассказывал о разгуле антисемитизма.
Сталин вдруг его спросил: „Скажите, а немецкие евреи действительно настроены антинационально?..“
Мне кажется, что Сталин верил в круговую поруку людей одного происхождения; он ведь, расправляясь с „врагами народа“, не щадил их родных. Да что говорить о семьях; когда по его приказу выселяли из родных мест целые народы, то брали решительно всех, включая партийных руководителей, членов правительства, Героев Советского Союза. Антисемитизм имеет свои традиции, но я никогда не слышал об антиингушизме или о калмыкофобстве.
Говорят, что Сталин всегда руководствовался преданностью идее; что же, в таком случае следует предположить, что он обрушился на евреев, считая их опасными — все евреи связаны одним происхождением, а несколько миллионов из них живут в Америке. Это, разумеется, догадки, и ничего я не могу придумать — не знаю и не понимаю».
При этом на публике Сталин тщательно выбирал слова и не позволял себе антиеврейских замечаний — он не хотел выглядеть антисемитом. Старался это подчеркнуть.
Сталин всегда обращал внимание на то, кто какой национальности. Хрущёв рассказывал, как до войны в Москве была организована встреча с колхозниками из Грузии. Берия еще был секретарем ЦК Грузии.
«Там в составе этих людей была одна какая-то знаменитая по сбору чая колхозница, — вспоминал Хрущёв. — Берия сказал: „Вот замечательная женщина — лучшая сборщица чая, грузинка“.
Сталин посмотрел и говорит:
— Она армянка.
Берия возразил:
— Нет, она грузинка.
Тогда Сталин сказал:
— Спросите у нее.
Женщина оказалась армянкой. Ее вскоре убрали, она сошла со сцены».
По словам Хрущёва, Сталин был подвержен антисемитизму: