Зачет по убийству

Злой будильник заставил проснуться в полдевятого — к приходу сантехника не мешало хотя бы одеться. И, конечно, зря я торопилась! Чувствую, явится он без пяти шесть, а мне из-за него придется проторчать целый день дома. Проклятие на эту жестокую касту! Почему я сама не стала водопроводчиком? Уверена, у меня бы получилось. Сходила б в Публичку, изучила литературу — и вперед. Главное — знать названия деталей и где их берут. Ведь я же сумела обнаружить, в чем именно неисправность моего бачка — плохо прилегает резиночка. Дай мне такую же, но исправную, и я с легкостью ее бы сменила. Вот было б здорово! Я оказалась бы единственным непьющим сантехником в городе, одной из главных его достопримечательностей. Ко мне б записывалась очередь, а я всегда появлялась бы вовремя и работала, не требуя чаевых. Причем, несмотря на это, получала б во много раз больше, чем сейчас, будучи доцентом. Теперь мне понятно, почему у меня с водопроводчиками столь сложные взаимоотношения! Они чувствуют успешного конкурента и нервничают.

Развлекаясь подобными мыслями, я мрачно слонялась по квартире, а потом решила позвонить Олесе. Подполковник Степанов откровенно намекнул, что я к девушке несправедлива. Может, он и прав. Надо поговорить с нею без предубеждения. Вдруг это действительно невинное дитя, которое я подозреваю исключительно по врожденной вредности? Сейчас она честно ответит мне на все вопросы, кипя желанием помочь в расследовании, и я раскаюсь в собственном скепсисе по отношению к молодежи. Я дождалась одиннадцати (первая статья моей личной конституции — «каждый гражданин имеет право на сон») и набрала номер.

— Я у телефона, — лениво известила меня собеседница. А то я не догадалась!

— Здравствуйте, Олеся, — твердым преподавательским голосом начала я. — Это Екатерина Голицына.

И ничего я не могла с собой поделать! Преподавательский голос появился автоматически. Уже по первой фразе мое циничное подсознание идентифицировало блатную студентку и вспомнило, как с нею надо себя вести.

— Ой, я очень занята, — пропищала Олеся. — Как жалко! Давайте я вам позвоню, когда смогу, хорошо?

Подсознание отметило, что, чувствуй секретарша себя уверенно, она бы просто прервала разговор, и дело с концом. Мол, чего ради я обязана тратить на вас время и кто вы, собственно, такая? При обычных обстоятельствах она вообще могла бы меня не помнить — мало ли, кому ей приходилось звонить по просьбе Алины. Но Олеся ведет себя так, словно ей важно не испортить со мной отношений, — значит, чего-то опасается.

— Очень жаль, что вы сейчас заняты, — вежливо заметила я. — Придется сперва поговорить с подполковником Степановым, а уже потом с вами. Ну, ничего. Так будет даже лучше.

— Нет-нет! — вскричала моя собеседница. — Мне неловко вам отказывать, я ведь знаю, какой вы человек. Раз просите, значит, надо. Какой ужас, что убили бедную Анну Сергеевну, правда?

— Правда, — согласилась я. — Сколько вам заплатил Надиров за то, что вы сообщили ему о книге?

Уже ляпнув это, я поняла, что делаю глупость. Даже при личной беседе большой вопрос, хватило бы моей преподавательской харизмы на то, чтобы пробить столь опытную врунью, как Олеся, а уж по телефону шансы были равны нулю. Вот что значит не выспаться!

— Я сообщила Надирову о книге? Кто мог вам такое обо мне сказать? Анна Сергеевна была мне как родная, я бы ни за что, ни за что ее не предала!

— Ну, да, — скептически отозвалась я. — И не вы придумали для милиции байку, что Алина обещала мне заплатить и обманула, а я смертельно обиделась. Олеся, я все знаю.

— Я придумала? Зачем мне это?

— Чтобы отвести от себя подозрения, перекинув их на меня.

— На вас? — ужаснулась Олеся. — Кто же заподозрит такого замечательного человека, как вы? Вас даже сама Анна Сергеевна уважала. Я не знаю, кто наговорил вам на меня, Екатерина Игоревна, но это все неправда. Я говорила о вас в милиции только самое хорошее и никакому Надирову ничего не выдавала. Мне очень, очень обидно.

Послышались горестные всхлипы, и разговор прервался. Прекрасно понимая, что виновата сама, я лишь вздохнула.

К счастью, вскоре появилась Настя, уже успевшая побывать в своем фитнес-центре и оттого весьма бодрая.

— Мы обе худеем, так что можем кое-что себе позволить, — не вполне логично, зато интригующе произнесла она и выложила на стол большой брикет мороженого и банку красной икры.

Это было кстати, так как из-за проклятого сантехника я не могла даже выбежать в магазин. Я сварила кофе и, попивая его сначала с бутербродами, а затем с мороженым и «Рафаэлой», отчиталась Насте о событиях насыщенного дня.

— Жизненный опыт бьет ключом, — похвалила меня подруга. — Итак, бери ручку и пиши.

Я удивилась, однако послушалась. Вот у кого харизма!

— Убийца — Надиров. Он узнал от Олеси о книге Алины Аловой, испугался, что там раскроют его махинации, прислал к тебе шпиона Мишу, а за Алиной установил слежку. Обнаружив, что та одна в фитнесцентре, дал приказ ее застрелить.

Мне надоело писать, и я отложила ручку. Настя между тем продолжала: