Загадка для проклятого принца

Я завозилась, несколько раз даже ударила принца пяткой, но тот отмахнулся. Его интересовал исключительно артефакт. Только победа. Никаких проигрышей.

И ему было плевать, что он почти меня раздел.

— Есть! — победно воскликнул Дион, когда всё-таки достал из потайного кармана моих брюк заветную брошь.

Я внутренне кипела, готовая порвать принца на мелкие кусочки. Чувствовала себя униженной и беспомощной. А Дион даже и не думал возвращать мои штаны обратно, они так и остались припущенными до середины попы. Спасибо, хоть трусы не тронул, козёл!

— Всё, Задохлик. До встречи. Мне пора спешить за победой, — сказал он с усмешкой.

И уже хотел уйти, но в этот самый момент над полигоном раздался сигнал окончания игры, а усиленный магией голос магистра Коуна сообщил, что победила команда номер два.

— Что?!

Возмущение принца было таким искренним, что я расхохоталась. Зло и искренне. А в душе поселилось чувство удовлетворения.

— Я проиграл? — бросила принцу. — Нет уж. Пока вражеский извращенец-капитан шарил у меня в штанах, моя команда смогла добыть артефакт и принести его наставникам!

И добавила одно из любимых выражений Леонарда:

— Выкуси!

Дион резко обернулся и глянул на меня так, будто хотел ударить.

А я улыбалась. Настолько широко и довольно, как никогда в жизни. Меня даже собственное обездвиженное положение и пережитое унижение волновать перестали.

Мой враг проиграл. Боги, как же это приятно.

Дион ничего не ответил. Просто развернулся и продолжил путь к выходу. И только когда его шаги начали стихать, я осознала, что освобождать меня он не собирается. А я тут, между прочим, лежу с наполовину спущенными штанами.

— Дион! — выкрикнула вслед принцу. — А ну, вернись! Освободи меня! Игра закончена!

И никакого ответа. Но судя по звуку шагов, он остановился.

— И Лео нужно в чувства привести! — добавила я.

Вот эти слова возымели эффект. Видимо, совесть у принца всё же осталась.

Когда он вдруг вернулся и направился к лежащему на полу Леонарду, я почувствовала облегчение. Но увидев, что этот белобрысый царственный придурок просто создал воздушную подушку, которая и понесла бессознательного Лео на выход, заподозрила неладное.

— Ты же не оставишь меня здесь, — сказала, встретившись взглядами с Дионом.

— Зря ты так думаешь, — ответил он и прошагал мимо.

— Дион! Не смей! Тебя за это накажут! — выкрикнула ему вслед.

А этот негодяй просто повторил мою же фразу:

— Выкуси!

И, не оборачиваясь, скрылся в коридоре. А потом и вовсе покинул здание!

* * *

Всю нашу команду на самом деле наградили увольнительными. Но если парни получили разрешение покинуть академию на сутки, то мне даровали лишь 12 часов свободы. Хотя я вообще редко оставалась вне академии на ночь, да и то лишь в том случае, если не успевала закончить все дела до отбоя.

На завтра же у меня было много планов: забрать посылки от брата, пополнить запасы зелий, купить новые ботинки и пижаму. А начать я собиралась с посещения «Огненной лилии» и моей единственной подруги Киттары.

В предвкушении выходного настроение зашкаливало за все мыслимые и немыслимые пределы. Я с наслаждением и радостью посетила библиотеку, подготовила реферат по высшей магии, даже за ужином села вместе со всей группой за большой стол, который ребята сделали, сдвинув несколько маленьких. Здесь были все: и проигравшая команда, и победители. Отсутствовал только один кадет. Дион. Хотя его закадычный дружок Кейн сидел вместе со всеми.

— А где наш принц? — не удержалась я от вопроса.

— Не пришёл, — бросил в ответ Кристофер.

— Наверное, потребовал, чтобы ему доставили еду, — пошутил Лео. — А вообще, Дес, ты должен лучше знать, где твой напарник и сосед по комнате.

Я вопросительно посмотрела на Кейнара, но наткнулась на странный холодный взгляд, от которого мороз побежал по коже. Он указал глазами на выход и едва заметно кивнул.

Не знаю, как, но я поняла, что меня вызывают на приватный разговор.

Поела быстро, и к моменту, когда Ходденс собрался уходить, тоже подхватила свой поднос и покинула общий стол.

Кейн вышел первым. Несколько секунд я ещё помялась в сомнении, но потом всё же отправилась следом за ним.

Он ждал меня в главном холле у выхода.

— Идём, Дестер, прогуляемся вместе до общаги, — бросил Кейнар и кивнул на дверь.

— Почему-то такое чувство, что сейчас ты будешь меня убивать? — проговорила, пожав плечами.

Кейн глянул косо и усмехнулся, а обстановка странным образом разрядилась.

— Я хотел поговорить с тобой о Дионе, — начал он, неспешно шагая рядом со мной по широкой аллее. — Мне дико не нравится ваше противостояние и постоянные конфликты.

И только я хотела пошутить про «няньку», но Ходденс всё понял по моему взгляду.

— Знаю, что ты скажешь. И в какой-то степени это так. Да, я присматриваю за Ди. Он иногда ведёт себя слишком импульсивно. А когда дело касается тебя, всё принимает, как личный вызов.

Ходденс замолчал, ожидая вопросов или колкостей, но я была слишком заинтересована началом разговора, чтобы его прерывать.