Загадка для проклятого принца

Сама не знаю, как вообще смогла не сойти с ума. Спасалась исключительно учёбой, ведь только так у меня почти не оставалось времени на слёзы и переживания.

И всё же каким-то чудом мне удалось сохранить в себе себя. Если бы не вот такие редкие преображения, то от малышки Агни давно бы остались лишь воспоминания.

Посмотрев в сиренево-фиолетовые глаза своего отражения, я усмехнулась и сбросила на пол полотенце. Теперь в зеркальной глади отражалась стройная обнажённая девушка.

Красивая ли? Не знаю, я давно перестала задумываться о собственной красоте. Волосы от воды стали казаться тёмно-медными. Сейчас они у меня, как и у Дестера, опускались чуть ниже лопаток, а когда высохнут, лягут гладкими игривыми волнами.

Я коснулась пальцем собственного маленького, чуть вздёрнутого носика, провела по одной из ярко выраженных скул, спустилась к шее. А взгляд отправился дальше.

В отличие от пышногрудой Китти, я похвастаться объёмными формами не могла. Да и обилие физических нагрузок заметно сказывалось на фигуре. Нет, грудь у меня была, даже вполне приличная на вид. Талия осталась такой же тонкой, как и раньше, а вот бёдра и ноги сильно изменились, стали гораздо более подтянутыми.

Интересно, что сказал бы Дион, увидев меня такой?

Нет. Брысь! Глупая мысль! Плохая и неуместная. Нельзя допускать подобных размышлений.

И уж точно ни в коем случае нельзя смотреть на кого-то из однокурсников, как на мужчин. Тем более на Диона!

Раньше мне легко это удавалось. Да… раньше. Пока в академии не появился принц.

Отмахнувшись от неправильных мыслей, я создала магией поток тёплого воздуха и высушила волосы. Потом быстро оделась, подкрасила глаза, наложила на радужку лёгкую иллюзию и покинула комнату.

Первым делом направилась к мисс Жардин, хозяйке этого заведения. Когда постучала в дверь, она встретила меня на пороге. Обняла, как близкую родственницу, и сама проводила внутрь.

— Агни, детка. Мы успели соскучиться. Так часто тебя вспоминали. Всё же ни один целитель в городе не умеет так хорошо справляться с нашими болячками, как ты.

Мисс Жардин в свои шестьдесят выглядела потрясающе, причём без мороков и дополнительных магических улучшений. Я всегда поражалась внешности этой женщины. Но она умудрялась держать в порядке и тонусе не только себя, но и всю «Огненную лилию» ‒ одно из самых популярных заведений в городе, в котором сочетались шикарный ресторан и музыкальный театр.

Вот только некоторые танцовщицы не чурались оказывать особым клиентам услуги интимного характера, что не могло не сказаться на репутации заведения. Сама хозяйка относилась к этому легко, и даже поощряла желание девочек заработать, так что в какой-то степени это заведение даже можно было назвать элитным борделем. Но лишь для избранных.

Под рассказ о том, что происходило тут за время моего отсутствия, мы с мисс Жардин выпили чаю с пирожными авторства местного шеф-повара Жевара. Лишь стоило попробовать одно, и я сразу вспомнила о Дионе. Даже попросила завернуть мне парочку пирожных с собой. Для друга. И хозяйка пообещала, что всё организует.

Да, в «Огненной лилии» девушку по имени Агни Ревар хорошо знали. Я подрабатывала тут целителем, у меня даже был поддельный диплом на это имя. А разного рода заболеваний у местных обитателей хватало.

К примеру, мисс Жардин я лечила спину, поварам — ожоги и порезы, девочкам-танцовщицам — растяжения и вывихи. А вообще приходилось сталкиваться со многим. Но зато платили тут честно, и каждый раз встречали, как любимую родственницу.

Когда же чай закончился, новости были рассказаны, и я уже хотела приступить к работе, мисс Жардин тяжело вздохнула, а в её глазах появилась странная, не свойственная этой женщине печаль.

— Агни, у нас тут с Мерной случилось странное, — сказала она взволнованно. — Я никогда таких болезней не видела. Загляни сначала к ней. А потом уже разбирайся с остальными. Только будь осторожна. Лекарь, которого мы вызывали, сказал, что впервые видит такие симптомы, но на всякий случай порекомендовал оставить больную в изоляции. Потому я запретила девочкам к ней заходить. Еду носит горничная, хотя Мери почти ничего не ест и всё время спит.

Этот рассказ сразу насторожил. А едва я переступила порог комнаты Мерны, и меня мигом накрыло знакомое чувство: обжигающий потусторонний холод и неприятное покалывание на руках.

Но стоило увидеть саму девушку, как в горле встал ком. Та, кого я знала, как жизнерадостную пышнотелую брюнетку, сейчас лежала в постели, была бледнее мела, а вокруг её глаз проступали характерные тёмные узоры.

— Кто же тебя так? — спросила я шёпотом.

Ответа, увы, не последовало. Мери спала, или просто была без сознания.

А я бы и хотела помочь, но понятия не имела, как сделать это правильно. С одной стороны, во мне было достаточно света, чтобы бороться с тьмой. Но с другой ‒ эта самая тьма пугала, будоражила все инстинкты и заставляла отчаянно желать умчаться отсюда без оглядки.