Загадка для проклятого принца

— Если всё получится, как я планировал, то отец сам настоит на том, чтобы ты продолжила учёбу в академии именно как Агнара. И ректору с лордом Стайром придётся согласиться. Вряд ли однокурсники и преподаватели примут такое твоё преображение легко. И статус моей девушки всё же сможет обеспечить тебе защиту.

— Я уже проходила непринятие окружающих, — ответила, продолжая играть его волосами. — Или, думаешь, щуплого Дестера на боевом факультете встретили с распростёртыми объятиями? О, нет. Мне почти год пришлось доказывать всем, что я чего-то стою. Сделаю это и сейчас.

Ди не спешил отвечать, а может просто наслаждался моей простой лаской.

— Боюсь, если кто-то хотя бы попытается с тобой заигрывать, я не сдержусь, — тихо сказал он. — Будут и драки, и дуэли, и ещё много чего.

— Звучит, как угроза, — усмехнулась я. — Или шантаж.

— Нет. Просто хочу, чтобы ты понимала, насколько сильно меня цепляешь. К тому же, у нас с тобой всё взаимно. Я ведь чувствую, что тоже очень тебе нравлюсь.

Я, конечно, могла заявить, что он ошибается, но врать в ответ на искренность не хотелось. Чувствовала, насколько Дион открыт для меня. Но что ему ответить, не знала.

К счастью, он не торопил, давая время всё обдумать, и мы некоторое время просто сидели в тишине.

— Нет, Ди, — сказала, медленно качая головой. — Если я появлюсь в академии, как твоя девушка, то меня не примут. Мне первым делом придётся доказать им всем, что я сама по себе чего-то стою. Что я не баба в самом неприятном смысле этого слова. И что девушка тоже может быть сильным боевым магом и достойным противником. Потому никаких отношений ни с кем заводить пока не стану.

— Понимаю, — тихо ответил Дион. — И ожидал такого ответа. Но…

Он развернулся и, ловко стянув меня с дивана, усадил на пол рядом с собой. А когда его губы снова накрыли мои, у меня не возникло ни малейшего желания сопротивляться. Совсем наоборот. Я обняла его сама, прижалась теснее и всей душой отдалась поцелую.

Правда, в этот раз он не продлился долго. Дион отстранился и уткнулся носом мне в шею. Зато объятия стали ещё крепче.

— Давай компромисс? — предложил, снова встретившись со мной взглядами. — Мы не будем афишировать наши отношения.

— У нас не получится.

Боги, как же мне было хорошо рядом с ним. Даже вот так просто сидеть на полу, говорить, обниматься.

— Агни, — он легко обхватил моё лицо ладонями. — Получится. Я буду очень стараться.

И всё же я не могла согласиться.

— Прости, но нет.

— Почему? — Дион смотрел на меня с непониманием и обидой.

— Мы не сможем прятаться. Рано или поздно о нас станет известно. И я из боевого мага превращусь для них в подстилку принца. Поверь, Ди, я три года варилась с ними в одном котле. Никто не станет пытаться меня понять. А я хочу доучиться, получить диплом. Хочу сделать это!

— А как же мы? Об этом ты не думаешь?

— Нет никаких «мы», — я всё-таки выпуталась из его объятия. Встала на ноги и сделала несколько шагов в сторону окна. — Ди, ты принц. Второй наследник престола. А я — дочь государственного преступника. Да ещё и с четвертью эльфийской крови. В прошлый раз тебя заставили меня забыть. А что придумают теперь? Я…

— Это сделал не отец, — проговорил Дион. — И я верю ему. А значит, остаются два варианта: лорд Стайр нашёл умельца, который превосходит в талантах личного королевского менталиста или… памяти меня лишили с помощью того зелья, что описано у тебя в гримуаре.

— Ты хочешь сказать, что это сотворил кто-то из моих? — возмутилась я.

— Твои мама и брат обладают светлой магией, и имели возможность его мне подлить.

— Нет, — я отрицательно замотала головой. — Нет, Дион. Мама была от тебя в восторге. Да и Грайта ты покорил.

— И всё же совсем отбрасывать этот вариант не стоит.

Ди не спешил вставать, продолжая наблюдать за мной с пола.

— Мне тоже очень не нравилась мысль, что это сделал мой отец, но я всё равно спросил у него. Задал вопрос в лицо. И получил честный ответ.

— Дион, но моим родителям не было смысла это делать, — возразила я. — И вообще, если память тебе стёрли тем самым зельем, то можно попробовать приготовить обратное. Но я в этом не специалист. Нужна ведьма.

— У нас есть Хелена. Она отлично разбирается в зельях, — ответил Дион. — То есть ты согласна на эксперимент?

— Да, — ответила, вздёрнув подбородок.

— Хорошо. Этот вопрос пока оставим. Вернёмся к другому.

Он всё-таки поднялся, подошёл ко мне и взял за руку.

— Скажи, ты хочешь быть со мной? — спросил, глядя в глаза.

— Ди…

— Хочешь или нет?

— Не знаю! — выпалила нервно. — Наши отношения закончились очень печально. Сейчас я тебе нужна. Но что будет, когда проклятие спадёт? Кто может дать гарантию, что ты не рванёшь пополнять список постельных побед? В прошлый раз тебя хватило на неделю.

— Меня заставили тебя забыть! — заявил он с нотками отчаяния в голосе.

— А вдруг ты это просто придумал? Решил во что бы то ни стало заполучить единственную девушку, которая вызывает у тебя интерес, независимо от проклятия? А на самом деле всё прекрасно помнишь.

— Что?! — возмутился принц. — Ты считаешь меня лжецом и подлецом?