Загадка для проклятого принца

Бой шёл довольно спокойно. Никто из нас не стремился на самом деле навредить другому. Мы просто оттачивали давно изученные плетения. Но что удивительно, я только сейчас понял, что Агнара почти не использует огонь, который был основной стихией у Дестера. Да и вообще, создаёт только те плетения, которые раньше не особенно жаловала.

Я всеми силами старался ей подыгрывать. Вот только нашего наставника всё это не устраивало.

— Сайлерс, огненную плеть седьмого порядка! — выкрикнул он.

Рука дрогнула, но я подчинился и направил в Агни это по-настоящему сильное плетение.

Оно разбило её щит, но девушка успела отскочить в сторону и сразу ответила мне ледяным вихрем.

— Шарская, трёхслойный огненный шар пятого порядка, — прозвучала команда магистра.

И Агни мигом создала то, что он просил и бросила в меня. Теперь уж я знал, как с такими пакостями бороться, потому отбил их ледяными преградами. Но Агнара проявила хитрость, и снова направила свои шары в меня, расщепив каждый на пять. Пришлось отбиваться от всех, на этот раз с помощью смеси льда и воздуха.

— Сайлерс, «Ледяное облако», — прозвучала новая команда магистра. — Десятого порядка!

Это было перебором. Защита Агнары такого просто не выдержит.

Я не мог заставить себя навредить ей, поэтому создал облако только седьмого порядка, чтобы она точно смогла его одолеть.

— Я сказал, десятого! — выкрикнул магистр. — Шарская, «огненная стена» десятого порядка! Всем отойти назад!

Мы с Агни встретились взглядами. Она кивнула, выставила перед собой ладони и, сделав привычные манипуляции пальцами, направила в меня ту самую «огненную стену». Теперь уже мне пришлось встречать её «Ледяным облаком».

Когда эти два мощнейших плетения столкнулись, раздался дикий треск. Обе силы давили друг на друга, не желая уступать. Я понял, что сейчас они просто рванут, как было в прошлый раз, только взрыв будет в разы мощнее. Но магистр будто только этого и ждал. Осознав, что щит Агнары может такого не выдержать, я ринулся к ней, на ходу создавая плетение защиты.

Увы, не успел.

Магия вспыхнула и без малейшего звука взорвалась. Меня отбросило назад, приложив о выставленный магистром купол. В глазах потемнело, тело ломило, но я не позволил себе лежать. Собрал остатки сил, поднялся и побрёл к Агнаре.

Было дико страшно увидеть, что она пострадала из-за меня. Но девушка обнаружилась на том же месте. И более того, стояла на ногах.

— Что?.. — выдохнул я, испытав нереальное облегчение от того, что с ней всё в порядке.

Но Агни лишь покачала головой, а в глазах стоял испуг.

— Отлично! — рявкнул наставник, глядя при этом только на Агни. — Шарская, останься после занятия. Сайлерс, молодец. Но над щитом нужно поработать.

Он отпустил нас и вызвал другую пару. А я вместо того, чтобы вернуться на своё место, подошёл к Агнаре.

— Ты как? — спросил тихо.

Она подняла на меня растерянный взгляд и одними губами произнесла: «свет».

И всё сразу стало понятно. Видимо, осознав, что сама с таким мощным выбросом силы не справится, она сознательно или нет вплела в свой щит светлую магию. И, вероятнее всего, магистр Коун это заметил. Он был законопослушным и ответственным магом, и теперь мог сдать Агнару полиции, даже не уведомляя о своём намерении ректора.

Потому, когда все ушли с полигона, я остался. Встал рядом с Агни, скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что никуда уходить не собираюсь. Но магистра мой вид не впечатлил.

— Сайлерс, я тебя не задерживаю, — сказал он.

— А я решил задержаться, — ответил максимально серьёзным тоном.

— Мне нужно побеседовать с Агнарой наедине, — возразил наставник.

— Думаю, вы вполне можете говорить при мне, и леди Шарская это подтвердит.

— Хм, — усмехнулся тот и перевёл взгляд на Агни, а она, к моему приятному удивлению, кивнула. — Тема разговора деликатна. И касается некоторых особенностей плетений, которые я раньше наблюдал у одного своего ученика.

— Плетения могут быть похожи. Они ведь по большей части описаны в учебниках, — пожала плечами Агнара, старательно делая вид, что совершенно спокойна.

Он усмехнулся, снова глянул на меня и недовольно поджал губы.

— Свободны, — бросил магистр. — Теперь на каждом занятии занимаетесь в паре. Ставить вас с иными кадетами не имеет смысла. Оттачивать мастерство будете друг на друге. И задание вам: найдите в библиотеке боевые плетения с расходом энергии на десятку. Хочу посмотреть, что вы выберете, и как у вас получится это воплотить в жизнь.

Он махнул и, отвернувшись от нас, направился к той части полигона, где лежали его записи.

Я предложил Агнаре локоть, но она отрицательно покачала головой и пошла вперёд. Если хотела тем самым показать, что моё общество ей неприятно, то я сделал вид, что намёков не понимаю.

Некоторое время шли в молчании. Но первой всё же заговорила именно она.

— Зачем ты покалечил Криса?

— Это было недоразумением, — ответил ровным тоном.

— Дион, — произнесла напряжённо. — Я видела твой взгляд.

— Какой взгляд? Когда?

— Тогда, под дождём.

Воспоминания о том моменте мигом окунули меня в бешенство.

— И ты ещё смеешь спрашивать меня, почему твой дружок пострадал?!