Загадка для проклятого принца

Он так орал, что, казалось, его вопли слышны на всей территории академии. Ведь это же не слыханно ‒ проиграть в бою какой-то девке! Наставник настолько разозлился, что поставил всем проигравшим по три «неудовлетворительно» в табель. И отказался давать возможность исправить эти оценки.

Понятное дело, что после такого приёма от преподавателей, парни в группе и в целом в академии смотрели на меня волком. Хотя, тут не стоит говорить обо всех, потому что они разделились на два лагеря: одни считали, что меня нужно во что бы то ни стало выжить из Хариаса, а другие вдруг рассмотрели во мне интересную девушку и оказывали всяческие знаки внимания.

Нет, я не принимала ни чьи ухаживания, старалась со всеми держаться дружелюбно, но не более того. К сожалению, многие ошибочно принимали дружелюбие за благосклонность.

Некоторые благоразумно ограничивались лишь навязчивыми подарками, намёками, приглашениями. Но были и те, кто решил, что отказами я просто набиваю себе цену. Несколько раз меня пытались зажать в тёмном коридоре пятикурсники с боевого. Однажды даже попробовали сделать это втроём. Но я не зря столько лет числилась на боевом факультете, а они так и не научились не обманываться внешней безобидностью противника.

Дион бесился — просто приходил в ярость, видя, как кто-то из парней дарит мне очередную безделушку или букетик цветов. Скрывать эти эмоции принц даже не пытался, но всё же держал себя в руках. Видимо, его высочеству всё-таки пригрозили чем-то действительно важным, потому что с определённого момента он вообще перестал ко мне подходить.

В целом же эти недели можно было назвать спокойными. Не происходило ничего из ряда вон выходящего. Тёмные о себе не напоминали, и лорд Стайр был вынужден отозвать агентов, оставив для порядка одного или двоих.

Преподаватели смирились с тем, что среди боевиков теперь учится девушка, даже почти перестали ко мне цепляться. Все… кроме магистра Коуна. Тот не уставал повторять, что боевая магия не для женщины. И что будь его воля, он бы вообще меня до занятий не допускал.

— Уже пообедала? — выдернул меня из мыслей голос Криса.

Подняв голову, я увидела нашего старосту, стоящего у моего столика. Он мило улыбнулся и жестом поинтересовался, можно ли присесть. Я не стала возражать.

— Удивительно застать тебя одну, — проговорил он, усаживаясь напротив.

В столовой пока было довольно пусто. Я освободилась раньше, сдав письменную работу по тактике и стратегии в числе первых. Потому преподаватель меня отпустил. Глупо было не воспользоваться такой возможностью и не поесть в тишине, пока остальные кадеты ещё были на занятиях.

— Я, если честно, соскучилась по спокойным трапезам, — ответила, вернув Кристоферу приветливую улыбку. — Непривычно, что постоянно рядом кто-то крутится.

— Ну, извини. Для наших парней присутствие на факультете красивой девушки — настоящий вызов. Они не могут не обращать на тебя внимание. Это у них в крови.

Я понимающе кивнула и сделала глоток порядком остывшего чая. Крис принялся за еду, и пока по-военному быстро поглощал суп и кашу с котлетой, за столом царила приятная тишина. Тем временем прозвучал сигнал окончания занятия, и в столовую начали подтягиваться другие кадеты.

— Агнара, а могу я задать тебе личный вопрос? — Крис отставил опустевшие тарелки в сторону.

— Зависит от того, насколько он личный, — отозвалась я. — Спросить ты можешь о чём угодно, но это не значит, что обязательно получишь честный ответ.

— В таком случае, — парень задумчиво покрутил в руках вилку и отправил её на поднос. — Давай поговорим не здесь. У нас сейчас практика по боевой магии, можем побеседовать по дороге на полигон. С меня защита от дождя.

— Хорошо.

Я не видела смысла отказываться. Тем более не придётся тратить резерв, чтобы добраться до полигона сухой. А с Кристофером мне и самой хотелось побеседовать.

Все эти недели он держался особняком. Не выказывал мне ни особой симпатии, ни презрения, но иногда я ловила на себе его странные взгляды. От того было особенно интересно, что именно он хочет сказать.

Крис галантно предложил мне локоть, за который я с благодарностью зацепилась. Обычный жест воспитанного мужчины ‒ так было удобнее идти под одним защитным куполом.

Но когда мы выходили из столовой, то столкнулись в проходе с Дионом и Кейном. Ходденс привычно кивнул, а вот Ди глянул волком. Он даже дёрнулся в нашу сторону, но Кейнар его удержал, что-то быстро сказав на ухо.

Принц весь будто поник, но всё равно оставался очень напряжённым. А я вдруг почувствовала, как ему неприятно видеть меня с другим мужчиной. Будто каким-то чудом умудрилась уловить его эмоции.

Сердце отозвалось тоской, и так сильно захотелось оказаться рядом с Дионом. Пусть даже не обнять, а просто коснуться его руки. Ощутить живое тепло, почувствовать отклик его магии.

Как ни глупо в этом признаваться, но я скучала по нему. И с каждым днём всё сильнее склонялась к мысли самой назначить тайную встречу где-нибудь в укромном месте. Хоть немного побыть вдвоём.

— Не хочу ходить вокруг да около, — проговорил Кристофер, когда мы вышли из академии.