Загадка гибели линкора «Новороссийск»

02 ч. 20 мин. Через некоторое время меня вызвал на ют Никольский, прибывший на корабль, и приказал, как флагарту эскадры, лично проверить артпогреба носовых башен главного калибра. Оставил помощника на УКВ-радиосвязи в рубке и отправился выполнять приказание. В первую башню не попасть — ее барбет полностью в воде, так как корабль уже получил значительный дифферент на нос (в итальянских башнях вход снизу через барбет, а не через броневую дверь в задней стенке башни, как в отечественной артиллерии). Спустился на броневую палубу и проник в верхнее перегрузочное снарядное отделение. Оно полузатопленно, но снаряды стоят целыми и невредимыми. На броневой палубе вода доходила уже до верха комингсов люков погребов. Люки открыты. Кричу в зарядный погреб: "Есть кто живой в погребах? ” Через некоторое время получаю ответ: "Есть, матрос такой-то ”. Спрашиваю, что творится в погребе. Он мне отвечает, что в погребе сухо, заряды в порядке (то есть вода подступала сверху, через броневую палубу, но погреба еще не заливало. — Б.Н.). Даю ему приказание: "Выходи наверх". Отвечает: "Не могу, старшина команды приказал мне оставаться в погребе, в случае поступления воды конопатить швы ”. Кричу ему: “Я, флагарт эскадры, капитан 2-го ранга… приказываю выйти наверх!” Только после этого матрос вылез ко мне. Жаль, не запомнил его фамилию, не знаю, уцелел ли он. Рядовой матрос, а какая ответственность! Гибнет, а приказание всего лишь старшины команды неукоснительно выполняет! И таких примеров высокой ответственности экипажа было множество…»

Для того чтобы, сохраняя хронологию событий, отслеживать фактическую обстановку в местах, где предпринимались реальные действия, направленные на спасение корабля, дадим слово бывшему командиру СС «Карабах» ветерану флота Ко- валюкову:

«…Днем 28 октября на траверзе Стрелецкой бухты “Карабах ” подошел к линкору, на котором затопили одну из шахт и устроили имитацию пожара. Мы отрабатывали спасение большого корабля, ничуть не подозревая, что очень скоро нам придется повторять все это здесь, но уже всерьез — не на жизнь, а на смерть.

Вечером 28 октября “Карабах ” стоял у Телефонной стенки, принимал воду, а я отправился домой, сюда вот, — на Керченскую. Ночью прибегает мой мичман и кричит, задыхаясь: “Взорвался!” И за сердце рукой хватается. “Кто взорвался? ” — "Новороссийск ”.

Оделся я в минуту, а тут Кулагин, начальник АСС, на “виллисе” подкатывает, и мы прямо на Телефонку. “Карабах” стоял в часовой готовности, но уложились раньше, снялись и подошли к линкору. Стоял он, сильно просев носом, однако палуба была еще над поверхностью воды. С корабля свозили раненых…