Загадка лунной богини

– А, тогда ясно. А то сюда иногда финны приезжают, чьи предки раньше тут жили. Я за их могилками присматриваю и фотографии им посылаю, чтобы не сомневались. Вот что значит – технический прогресс!

– Да, это точно. Скажите, а выше, наверное, прежде церковь была? – спросила Надежда вовсе не от любознательности, а по старой привычке выяснять все, что можно выяснить и определиться на местности.

– Там, на Ведьмином холме? – старичок махнул рукой в ту сторону. – Нет, там не церковь, а кузница когда-то была. Давно еще, в позапрошлом веке.

– А почему называется Ведьмин холм?

– Ну если интересуетесь, то я вам расскажу, история и правда интересная. – Старичок сел на поваленное дерево у тропинки и приглашающе махнул рукой.

Надежда было замялась, но Мария уже уселась рядом с ним.

– Еще в девятнадцатом веке жил здесь такой человек по имени Маттиас, – начал старичок. – Отец его был кузнецом, а сам он по молодости подрядился на кораблях плавать. Долго плавал, а когда отец умер, вернулся. Братья к тому времени старую отцовскую кузницу продали, деньги поделили, а ему ничего не дали.

«Кроме кота», – подумал Надежда Николаевна. Вся эта история очень напоминала ей сказку, однако она ошибалась.

– Ну, Матти не сильно расстроился, плюнул братьям на порог, купил землю на том холме и выстроил дом и кузницу. Он привез с собой немалые деньги. Честно ли их заработал, контрабандой ли занимался или корабли грабил – то неведомо, однако денег хватило и на дом хороший, и на кузницу новую. И стал он работать и жить в том доме с женой.

– Женился, значит, детей завел… – влезла Мария.

– Ты слушай, – сурово сказал старик, – не перебивай. Значит, жену привез он с собой, вроде бы где-то в Греции ее раздобыл. Жила она тихо, со двора почти не выходила, а только в кузнице-то народ бывал, видел ее – всегда в черном, голова покрыта, только глаза видны. Ну и пустили бабы слух, что глаз у нее дурной, черный. А как уж там было на самом деле, теперь не узнать. Кузница процветала, дом хороший, эта самая гречанка сад развела – диво дивное: – цветы незнакомые, яблоки да груши родятся каждый год. Ясное дело, народ завидовать начал. Не иначе, говорят, она слова какие-то знает, ведьма эта греческая. Завидовали Матти, а того не додумали, что мужчина он работящий, да в кузницу купил все новое, самое лучшее, оттого и работа хорошо шла, желающих много было. Кому лошадь подковать, кому что по хозяйству починить… Матти работал много, никому не отказывал, вот дела в гору и шли. Народу, конечно, такое дело всегда поперек горла, вот и злобились люди. А тут еще кто-то видел, как гречанка эта в полнолуние ходит по лесным полянам, травы какие-то собирает и заклинания колдовские произносит. И собаки ее сопровождают: завели они двух собак черных непонятно какой породы, в нашей местности таких отродясь не бывало. Насчет заклинаний, конечно, от себя придумали, но кто сейчас проверит?

– Общественное мнение, значит, не в ее пользу было… – усмехнулась Надежда.

– Истинно так. А тут еще как назло случилась страшная буря. Море разбушевалось, смыло все лодки, у кого посевы были – все град побил, в общем, полное разорение. Страшная была буря – деревья с корнем вырывало, сараи по воздуху летали, все окна в домах повыбило. Ну, народ, конечно, озлобился, а тут такой случай подходящий – есть кого обвинить. И пошел по поселку шум, что во всем греческая ведьма виновата: дескать, она своим колдовством наслала бурю. Дед мой тогда мальчишкой был, но запомнил. Сам Матти в ту пору в отъезде находился по делам, дома только жена да работники. А больше всех народ заводил племянник его, старшего брата сын. Парень родился ужасно ленивый да ни к чему не способный, не работал, болтался везде и все к богатеям из соседней деревни старался поближе быть, те тоже все больше пьяные по дорогам носились. Ну и пошел народ на холм с топорами да вилами, чтобы ведьму извести.

– Господи, и это в девятнадцатом веке! – ужаснулась Мария. – А такое впечатление, что в пятнадцатом.

– Ну, некоторые люди не меняются, – сказал старик серьезно.

– Ну что, убили они ее? – снова влезла Мария.