Загадка лунной богини

Теперь стало ясно какая – та самая фальшивая Альбина. Значит, он велел ей что-то найти и принести ему, а она попыталась передать эту вещь кому-то другому. А этот, второй, стал следить за Альбиной, но она слежку заметила, потому и разложила на тропинке мелкие вещицы, чтобы дать подсказку тому, кого ждала.

– Я проследил ее до тайника на кладбище, – после некоторого молчания, продолжал допрашиваемый, – но тут ее убили, и мне пришлось затаиться, а когда все затихло и я сумел проникнуть в тайник, там ничего не было. Клянусь вам, господин магистр, тайник в статуе был пуст! Совершенно пуст!

«Точно, – подумала Надежда, – не врет этот недоумок. Если бы он нашел там тот самый венец, мы с Машкой заметили бы. Ведь венец – это не кольцо и не серьга, его в карман не спрячешь, а Машка говорила, что в руках у него ничего не было, когда он с ней боролся».

– Кстати, о ее смерти. Это не ты ли ее ненароком убил? – спросил магистр.

Сутулый человек резко отшатнулся, как от удара, и испуганно вскрикнул:

– Я?! Как вы могли подумать?! Я не убийца! Да и зачем мне ее убивать? Какой в этом смысл? Мне нужна была от нее информация, а от мертвой ничего не узнаешь!

– Но тогда кто же ее убил?

– Понятия не имею! Кроме меня, там находилось много людей, и у каждого из них могла быть какая-то причина.

– Эти писатели… они способны совершить поступок только на страницах своих книг. В жизни же ничего не могут.

«Вот как… – подумала Надежда Николаевна. – Выходит, этот незнакомец из подземелья не убивал фальшивую Альбину… и я ему верю – слишком искренне он испугался такого предположения. Но тогда… кто же ее убил? Кому она еще помешала? Надо подумать об этом в более спокойной обстановке».

– И все-таки не может быть, чтобы в тайнике ничего не было… – раздраженно пробормотал магистр. – Он должен быть там! Ты просто плохо смотрел!

И такая злоба прозвучала в голосе «римского патриция», что Надежда невольно посочувствовала его собеседнику.

В это время у нее за спиной раздался негромкий скрип, шаги и возмущенный возглас:

– Что вы тут делаете?!

Надежда Николаевна вздрогнула и обернулась. На пороге комнаты стоял уже знакомый ей клубный охранник. Лицо его внушало сильные опасения.

– Вы подслушиваете? – рявкнул он. – Вы подсматриваете? Кто вас подослал? На кого вы работаете?

– Я искала туалет…

– Слышали уже! Я сказал вам, где туалет, но вы почему-то оказались здесь!

– Я заблудилась…

– Вот сейчас вы пойдете со мной!

Он схватил Надежду за руку и вытащил коридор. Она пыталась вяло сопротивляться, но силы были явно неравны.

Охранник протащил ее по коридору и грубо втолкнул в какую-то комнату со скудной меблировкой.

– Будете здесь ждать, пока не придет господин магистр! Он лично разберется с вами!

С этими словами охранник вышел из комнаты и запер дверь.

Надежда Николаевна попробовала еще раз применить трюк с пластиковой картой, но на этот раз он не сработал: этот замок был куда серьезнее. Тогда она достала булавку, которую на всякий случай носила на поясе джинсов, и попыталась открыть замок с ее помощью, но из этого тоже ничего не вышло.

Следовало признать, что она в ловушке и выбраться из этой комнаты сможет, только когда придет этот самый господин магистр. Но вот вопрос: захочет ли он ее отпустить? Вряд ли можно было на это надеяться, учитывая то, что фальшивая Альбина мертва. Хотя в свете недавно услышанного Надежду терзали некоторые сомнения: если ее убили не эти «слуги Гекаты», тогда кто?

Тут она сообразила, что в данный момент ее должен волновать более насущный вопрос: как отсюда выбраться, и огляделась.

Комната была достаточно большая, а из мебели имелись только пара стульев и хлипкий журнальный столик. Зато по стенам висело с десяток гравюр и акварелей исключительно на морские темы – изображения парусников и яхт самых разных конструкций, плывущих по спокойному морю или терпящих бедствие, морские пейзажи и коралловые острова в обрамлении пенных бурунов. Была здесь и трехмачтовая бригантина, под всеми парусами входящая в порт; был пиратский корабль, плывущий сквозь бурю под черным флагом с черепом и скрещенными костями; было морское сражение между несколькими кораблями. Кроме того, на одной из стен висела доска, на которой были представлены образцы морских узлов.

Когда-то давно институтский приятель Надежды Валя Голубев показывал ей разные виды морских узлов. Перед тем как переквалифицироваться в инженеры, он служил на флоте и любил об этом вспоминать. Его флотские рассказы во время обеденного перерыва приходили послушать даже из других отделов. Надежда только посмеивалась, глядя на своего старинного приятеля, окруженного молодыми женщинами, – Валентин был хорошим рассказчиком, особенно когда давал себе волю и слегка привирал для интереса (без этого никак нельзя). Показывал он и вязание морских узлов. Надежда этому так и не научилась, но внешний вид нескольких узлов запомнила.