ЗАГАДКА НИКОЛЫ ТЕСЛА

– У меня есть калифорнийское полусладкое вино, они будут отлично сочетаться, - и, улыбнувшись: - Вы не поверите, Пьётр, за последний год мне дважды вручали антикварные кинопроекторы, но цветы - впервые.

– Охотно верю, - ответил Саров, - я поверю всему, что вы скажете.***

Стейк был превосходен, толстый, хорошо прожаренный и в то же время сочный. Вино было, пожалуй, сладковато для такого мяса, но Саров не возражал, его целый день тянуло на сладкое. А после ужина потянуло еще сильнее. Какая пленка, когда напротив за столом сидит красивая молодая женщина? Никуда эта пленка не денется, шестьдесят пять лет пролежала в шкатулке и еще одну ночь пролежит, ничего с ней не сделается. Да и женщина, похоже, не против продолжения банкета, раскраснелась, глаза блестят, изогнулась, приподнимается…

– Ну же Пьётр, я сгораю от нетерпения и желания, - сказала Фрэнсис, - когда же мы будем смотреть кино? Обожаю старое кино!

Получил? Нечего губы раскатывать. Тяжело вздохнув, Саров поднялся, достал из сумки шкатулку, открыл ее, вынул бобину с пленкой.

– Не думаю, что это такое уж интересное кино, - сказал он, - сплошная говорильня, вернее, монолог, монолог Теслы. - Обожаю слушать умных мужчин! Умный мужчина может заговорить меня до… до чего угодно. Саров немного воспрянул духом. Еще не вечер! - У вас есть белая простыня? - спросил он.

– Вы очень спешите, Пьётр, - Фрэнсис погрозила пальчиком и сразу же: - У меня темное постельное белье, аквамариновое, антрацитово-черное. Шелковое.

– Я не это имел в виду, - несколько смущенно сказал Саров, - надо сделать экран. Чтобы было лучше видно.

– В России для этого используют простыни? - рассмеялась Фрэнсис. - Ну да, вы, русские, любите подручные средства. Это тупые американцы все покупают в магазине - дрова для камина, желтые листья, чтобы украсить стол в День благодаренья, землю для цветов, экраны, чтобы раз в год посмотреть старый фильм на антикварном проекторе. Пойдемте в студию, у меня найдется, что вам нужно.

Саров, прихватив бобину и чемодан с проектором, поплелся за Фрэнсис. Студия оказалась действительно студией, а не жилой комнатой. Один стол был уставлен какой-то электронной аппаратурой, другой - завален бумагами, на третьем, стоявшим у стены, громоздились электрический чайник, большая банка растворимого кофе, кружка, корзинка с печеньем и флакон с заменителем сахара. На полу валялось несколько листов с рисунками. «Художница?» - подумал Саров.

– У меня легкий творческий беспорядок, - сказала Фрэнсис, - не обращайте внимания. Ставьте свой агрегат сюда.

Она быстро освободила чайный столик и выдвинула его почти на середину комнаты. Затем взяла пульт, нажала кнопку и вдоль противоположной стены сполз вниз белый экран размерам в аккурат с двуспальную простыню. Саров принялся неловко собирать проектор - а ведь в руках Сэма все казалось так просто и понятно!

– Давайте лучше я, мне эта техника немного знакома, - мягко сказала Фрэнсис и взяла деталь, которую Саров недоуменно крутил в руках.

– Насколько я понял, - сказал он, чтобы заполнить паузу, - это что-то типа хроники, вручение Тесле медали Эдисона. Интересна будет посмотреть на его лицо! Тесла ведь долго отказывался от этой награды, полагая, и, как оказалось, вполне справедливо, что все выльется в чествование Эдисона, которого всегда превозносили до небес во время этой церемонии. И действительно, тот деятель, что открывал торжественное заседание, ухитрился за время пятнадцатиминутного спича ни разу не упомянуть имени Теслы, хотя говорил о переменном токе и о перевороте в технике, который произвела система переменного тока, зародившаяся, как нетрудно догадаться, в лаборатории Эдисона. По преданию, Тесла покинул зал, и его полчаса искали, пока не обнаружили кормящим голубей на площади неподалеку.

– Все, готово, - сказала Фрэнсис, окидывая критическим взглядом проектор с заправленной пленкой. - Сейчас мы убавим свет, удобно расположимся в креслах, нет-нет, Пьётр, вы в этом, а я в этом, - показала она рукой, - и внимательно посмотрим вашу хронику.

Глава 17 Странная лекция

Глава 17 Странная лекция

Застрекотал проектор, зашуршала пленка, прошли первые кадры, пустые, в каких-то потеках и коричневых пятнах, их сменили кадры, перечеркнутые по диагонали, которые трепетали, как андреевские флаги на рее корабля, потом появились дрожащие титры:

Вручение медали Эдисона Николе Тесле,

Клуб инженеров, Нью-Йорк, 18 мая 1917 года.

Кадры большого зала с рассаживающейся по местам публикой, беззвучно переговаривающейся. Сцена с президиумом. Некто, стоящий на сцене и что-то вещающий, энергично жестикулируя. Взмах руки - и на экране загораются титры: