Загадка «Таблицы Менделеева»

Примечательна фраза, начертанная Менделеевым на беловой рукописи, но относящаяся не к процедуре набора, а к печати оттисков: «Бумагу взять такую |по которой можно бы |писать, но тонкую, |чтобы было легко». Менделеева беспокоила заграничная рассылка, почему он отдельно и задумывается над выбором бумаги — «тонкую, чтоб было легко»; на основании этого пожелания типография, как мы знаем из приведенного выше счета, и взяла почтовую бумагу. К чему такая щепетильность? Пожелание легкой бумаги имело причину: Менделееву, человеку, умеющему считать деньги, требовалось, чтобы письмо не превышало минимального веса международных писем (15 граммов, с учетом веса конверта и, возможно, сопроводительной записки), поскольку за отправку даже одного такого письма в государства Германского Почтового Союза в самом дешевом варианте взималось 14 коп. серебром[182]. Работа почты, особенно на международных направлениях, была весьма стабильна и предсказуема: отправка письма, адресованного в Лейпциг, обычно производилась на следующий день после подачи, но если привезти письмо на Варшавский вокзал до 11 утра, то оно отправлялось в тот же день[183] с берлинским почтовым поездом, отходившим в это время; через 42,5 часа, то есть в 5.30 утра третьего дня[184], почтовый поезд прибывал в Берлин, откуда до Лейпцига письмо доходило уже к обеду. Таким образом, письмо от Петербурга до Лейпцига доходило за четыре — пять дней.

Следовательно, для того чтобы «Опыт…» успел добраться до Лейпцига к издателям «Journal für Praktische Chemie» до указанной даты закрытия номера (31 марта^{ст. ст.} = 12 апреля^{н. ст.} 1869 года), его достаточно было отправить из Петербурга не позже 25–26 марта. То есть установленные даты не входят в противоречие с действительностью.

По-видимому, именно в выборе бумаги состоит и причина того, что экземпляры отдельного листка не сохранились нигде, кроме как в архиве самого Менделеева. Использованная почтовая бумага была и тонкая, и удобная, и недорогая. Однако подобная бумага машинного производства, активно употребляемая в ту эпоху, оказалась не столь долговечной, особенно если это отдельный лист, а не книга, где листы помогают соседним сохраняться; то есть эта бумага уязвима для воздействий внешней среды. Все русские листки, которые сохранились среди бумаг Менделеева, долгие годы лежали бездвижно в одном конверте; французские же, которые лежали иначе — истлели в центральной части, и оставшиеся три листа сохранились чудом и ныне имеют утраты в центре листов.

2. Публикация в «Zeitschift für Chemie».

Это издание «Опыта…» представляет собой немецкий реферат статьи Д. И. Менделеева из «Журнала РХО», при котором была перепечатана и первоначальная таблица. Журнал этот важен еще и тем, что его соиздателем был петербургский химик Ф. Бейльштейн, один из учредителей и деятельнейших участников РХО: именно с его усилиями связаны публикации работ русских химиков в этом журнале. То обстоятельство, что Ф. Бейльштейн своевременно не поместил в журнале перепечатку

«Опыта…», а дождался статьи в «Журнале РХО» с объяснением — несколько странно, особенно учитывая тот факт, что он был и в числе получавших в подарок от Менделеева «Основы химии»[185].

При перепечатке таблицы здесь вновь возникли типографские отступления от канонического варианта.

Первое отличие — изменение в символе палладия, поскольку в этой таблице он имеет символ «Pd» в отличие от употребленного «Pl» во всех предыдущих шести вариантах «Опыта…»

. Эта перемена отражает вариативность символа палладия в XIX веке[186]: первым символом Я. Берцелиус принял Pl (1814), однако поскольку палладий входит в платиновую группу, то возникала постоянная путаница с платиной (Pt), и по этой причине тот же Я. Берцелиус в 1819-м сменил символ на Pa, но путаница не прекратилась, почему в издании своего труда 1835 года он уже остановился на Pd, ныне общеупотребительном. Что касается Менделеева, то до 1869 года он чаще, практически всегда, употреблял Pl, однако вариативность, даже в рамках одной печатной работы, мы можем отметить еще в его магистерской диссертации «Удельные объемы» (1856)[187]; то же самое вышло и в «Основах химии», где мы видим Pl (в «Опыте…») и Pd (в тексте обеих частей, а также в таблице 1871 года), также Менделеев использует символ Pl в статье в «Журнале РХО». Из архаичных символов Менделеев употребляет Ur для урана (в таблице 1871 года он будет обозначен уже U). Таким образом, редакция «Zeitschift für Chemie» сменила символ палладия на общеупотребительный (не тронув, впрочем, символ урана); запятая в указании атомного веса палладия также стоит на своем месте, после целого.