Загадка жертвы

– Но что, если ее украли случайные воришки? – продолжила я. – А такую версию не стоит сбрасывать со счетов. В этом случае расследование может затянуться, а это, как я понимаю, не в ваших с Василисой интересах. Те, кто вам заказал замаскировать этюд Саврасова, шутить не любят. Поэтому я предлагаю следующий, отвлекающий бандитов от вас, маневр. Вы сейчас или завтра утром, как вам удобней, позвоните своему начальству и отмените все свои лекции и занятия, запланированные на завтра.

Алик удивленно посмотрел на меня, но я, не обращая на него внимания, продолжила свою мысль:

– Ну да. Придется потрудиться и нарисовать еще одну, точно такую же картину с котиками, – пояснила я. – Чтобы, значит, отдать ее, в случае чего, вашим, эм… заказчикам. Но так как они тоже не дураки, то нужно сделать копию картины, максимально приближенную к реальной. Холст, на котором написаны пейзажи вашего прадеда, примерно того же периода, что и этюд Саврасова. Не думаю, что ваши клиенты такие уж специалисты в этом деле, что сумеют на глаз определить разницу возраста холста в тридцать-сорок лет и заметить подмену. Скорее всего, такую экспертизу потом будут проводить не в России, а в той стране, куда картину собираются вывезти для продажи.

Я замолчала, давая время и Алику, и Василисе осмыслить всю грандиозность моего замысла.

Васька смотрела на меня с благоговейным трепетом, а Алик пребывал в явном замешательстве.

Первой не выдержала, конечно же, Василиса:

– Танька, ты гений криминалистики! – воскликнула она и, повернувшись ко все еще задумчивому мужу, с воодушевлением произнесла: – Алик, она права! Я понимаю, что тебе тяжело расставаться с одной из картин, но другого выхода нет!

Мы с Василисой минуты три с ожиданием смотрели на художника, пока он принимал решение.

– Хорошо, – наконец устало вздохнул Вишневский, сдавшийся под напором неопровержимых фактов и умоляющего Василисиного взгляда. – Я все сделаю, как вы сказали, Таня. Только найдите мне эту проклятую картину!

Алик тяжело встал из-за стола.

– Я пойду к себе в комнату, – обратился он к Василисе. – Я очень устал сегодня и прошу меня извинить. Рисунок с изображением Виталии я положил на журнальный столик в гостиной, – добавил он, обращаясь ко мне, и вышел.

– Капец! – произнесла Василиса и посмотрела на меня. – Таня, как тебе такая идея в голову пришла? Надо же такое придумать…

– Это не я придумала, – скромно ответила я Василисе и стала помогать ей убирать со стола. – Просто вспомнился один советский фильм с похожим сюжетом, и я подумала: а почему бы и нет, то есть почему бы не попробовать провернуть точно такой же трюк и нам?

– Нет, ну все равно, – не унималась Васька, – ведь это же надо было еще и фильм вспомнить! Мозги у тебя, Татьяна, как у гения. И не спорь, мне виднее. Слушай, а как ты завтра эту Виталию искать будешь?

– Есть у меня одна задумка, – загадочно улыбнулась я и, отвечая на вопросительный взгляд одноклассницы, добавила: – Притворюсь фотографом модного дизайнерского издания, ищущего модель для своего фотопроекта. У меня фотоаппарат профессиональный, с большим разрешением. Это их впечатлит. Все эти девочки и мальчики наверняка спят и видят себя супермоделями. А тут я с выгодным предложением. Вотрусь в доверие, разговорю, кого надо, и выясню все про эту Виталию и где ее можно найти. Ведь она в Академии была не один раз и наверняка кто-то да знает, где ее найти. Все просто. Только вот мне нужна будет машина. Ты не знаешь, где можно взять хорошее авто напрокат?

– Не надо тебе никакое авто напрокат! – неожиданно возмутилась Василиса. – Возьмешь моего «жука». В нем GPS-навигатор просто супер! Даешь ему голосовую команду, называешь нужный адрес, и все – следуешь его инструкциям. Да что я тебе объясняю! – всплеснула она руками. – Ты же со мной ездила и видела, что и как.

– Видела. Только вот как ты сама-то завтра без машины?

– Не надо мне на завтра машину. Разве что в магазин соберусь съездить за продуктами. Алик же завтра все равно дома будет. Его машину, если что, возьму. У меня доверенность на нее есть, – аргументировала Василиса свой ответ, уловив мой взгляд, полный скептицизма и неуверенности.

– Ну, тогда все просто отлично! – вдохновилась я. – Идем отдыхать. Завтра вставать ни свет ни заря.

Я зевнула, сделала вид, что устала, и поплелась в свою комнату. Перси, до этого все время бесцельно болтавшийся по кухне, увидел, что я ухожу, и бросился за мной, обогнал и сел возле двери в спальню в ожидании, когда я его впущу. Я же сначала подошла к рисунку, а вернее, к нескольким рисункам, которые оставил для меня на журнальном столике Вишневский, и взяла их.

«Нужно не забыть завтра прихватить их с собой», – сказала я сама себе и принялась с интересом рассматривать портреты Виталии. Нарисованы они, скажу я, просто мастерски!

В комнате первым делом я потянулась к мешочку с костями и по уже устоявшейся за многие годы привычке вытряхнула кубики на прикроватную тумбочку.

4 + 20 + 25 – показали кости три заветные цифры.