Загадки цинхоны

Дубы, которые мы встречаем в лесах Средней России, Белоруссии, на Украине, в парках и на окраинах Москвы, Орла, Воронежа, Киева и других городов, относятся, как и великий «запорожский дуб», к наиболее ценному виду — дубу черешчатому. Латинское его название «кверкус робур», что в буквальном переводе означает: красивое, крепкое дерево.

Это о нем, о черешчатом дубе, написаны многочисленные специальные исследования лесоводов, дендрологов, ботаников, это его чаще всего рисуют художники и воспевают поэты. Кому не памятны знаменитые пушкинские строки, говорящие об удивительном долголетии этого великана:

Гляжу ль на дуб уединенный,Я мыслю: патриарх лесовПереживет мой век забвенный,

Как пережил он век отцов.

Подлинно народной стала и песня, написанная на слова поэта Мерзлякова, современника Пушкина:

Среди долины ровные,На гладкой высотеЦветет, растет высокий дуб

В могучей красоте.

Но не одним своим долголетием и величавой красотой завоевал дуб любовь и признательность миллионов людей. Велика польза, приносимая этим исполином человечеству. Широко, например, применяется его кора в кожевенной промышленности. А дубовые листья «знамениты», как хороший корм для одного из поставщиков натурального шелка — дубового шелкопряда. Не пропадают даром и желуди: из «древнейшего хлеба» теперь готовят суррогат кофе, а также дают их в корм свиньям.

Оцененная нашими предками красота дуба совершенствуется и развивается. Не удивляйтесь, если встретите великана с колонновидной, словно у стройного кипариса, кроной. Есть дубы с кронами шаровидными и даже плакучими, как у ивы, а у иных — пурпурная, золотистая или серебристая окраска листвы. Все эти формы отобраны в течение тысячелетий кропотливым трудом многих поколений людей.

Не оставляют «в покое» дуб и советские ученые. Особенно много сделал в деле освоения в СССР ценнейших форм пробковых дубов профессор Л. Ф. Правдин, в деле создания новых форм дубов — член-корреспондент ВАСХНИЛ профессор С. С. Пятницкий. Теперь и на Украине, родине новых дубов, названных их крестным отцом дубами Тимирязева, Мичурина, Комарова, Высоцкого, и в Москве у павильона «Лесное хозяйство» на Выставке достижений народного хозяйства растут стойкие и перспективные гибридные формы дуба.

Каждое дерево имеет свой характер, свои «повадки», «настроения»… Наблюдая за дубом, лесоводы давно узнали, что, например, впервые годы он растет очень медленно, осторожно, как бы чего-то опасаясь. В это время дуб, готовясь к многовековой жизни, строит себе надежный «фундамент», пуская глубоко в землю толстые корни. Только с 8–10летнего возраста начинается у него интенсивное формирование надземной части — ствола и ветвей. С этих пор дуб ежегодно вырастает на полметра, а то и больше, по диаметру же ствол утолщается всего лишь на несколько миллиметров. В отличие от многих других деревьев он может дважды в год давать прирост (трогаться в рост), образуя так называемые «ивановы побеги». При благоприятных условиях у дуба бывает иногда и три прироста.

А вот еще одна черта его характера: дуб любит, как говорят лесники, расти «в шубе, но с открытой головой». Другими словами, он нуждается в боковом затенении и плохо выносит затенение сверху. Зато дубу не страшны ни суровые морозы средней полосы, ни продолжительные засухи юга.

Чтобы вырастить дуб, не всегда достаточно и двух человеческих поколений. Только отдельные деревья на 25–30-м году своей жизни дают первые редкие желуди. А чтобы дождаться их обильных, постоянных урожаев, нужны многие и многие годы. Они далеко не всегда выпадают на долю тех, кто отдает все свои силы на выращивание этого дерева. О таких людях и писал вдохновенно большой любитель природы — поэт Максим Рыльский:

Той, хто любить паростки кленовiХто дiброви молодi ростить,Сам достоiн людьскоi любовi

Бо живе й працю для стлiт!

Прогноз Мичурина

Человеческой мысли, науке — до всего дело. Вполне естественно, уделяется внимание и такой «мелочи», как пища.

Как ни странно может сейчас показаться, но еще лет 120 назад основными поставщиками сахара были мед и плоды. Тростниковый сахар был почти недоступным, редкостным лакомством, а малоизвестная в те годы культура сахарной свеклы делала лишь свои первые шаги. Тогда же набирал богатырскую силу и подсолнечник. Около 200 лет назад начало свой победоносный поход по Европе растение из далекого Чили — картофель. А ведь теперь это наш второй хлеб.

Но, оказывается, предстоит еще решить проблему третьего хлеба, «хлеба будущего».

Иван Владимирович Мичурин в одной из бесед с «всесоюзным старостой» Михаилом Ивановичем Калининым предсказал, что этим хлебом станут орехи и продукты их переработки.