Загадочная смерть Эймори Шоу

– Да, вы просто проникли в дом под чужим именем и застрелили человека, – усмехнулся Майк Торнтон. – Да, теперь я точно вас узнал. Это вы наведывались тогда и осматривали Грин-лодж. Значит, вы не уехали, а просто остались здесь, дожидаясь нового владельца замка, чтобы расправиться с ним.

– Виктория не делала ничего такого, – вступился дворецкий. – Она перенесла большое горе, и это не могло не оставить след в ее душе. Она не могла допустить, чтобы кто-то снова стал здесь жить. В доме, где царит зло. Поэтому Виктория лишь хотела уберечь лорда Шоу от приезда сюда. Клянусь вам, мы и пальцем бы не тронули лорда Шоу и его семью.

– Да-а, – протянул Кеннет, когда двое его людей увели горничную и дворецкого. – Кто мог подумать! А вы обскакали меня, миссис Хоуп. Я и не подозревал, что эта парочка может быть причастна к преступлению.

– И снова вы поспешили, инспектор, – вздохнула Лавиния. – Виктория сказала правду, она писала письма, но не убивала Эймори. Вы, конечно, имеете право их задержать, но эти люди не убийцы, можете мне поверить.

В дверях показался Саймон Перрис в сопровождении констебля.

– Вы собираетесь его отпустить? – поинтересовался Трелони Моррис. – После четы Файеров мистер Перрис уже не так сильно тянет на убийцу.

– Конечно, я и не думал его отпускать, – буркнул детектив Кеннет. – Мистера Перриса попросила привести миссис Хоуп. У нее очередное озарение.

– Да-да, простите меня за излишнюю скрупулезность и внимание к мелочам, но без этого я никогда не разрешила бы эту загадку.

– Вы знаете, кто убил Эймори? – пролепетала Джиллиан Шоу, взглянув на миссис Хоуп с надеждой.

– Да, моя дорогая. Это так. И скажу еще, я знаю, как вы мучились все это время. Вы действительно очень любили Эймори и не хотели потерять его.

– Я никогда не смогу его забыть. Он был смыслом моей жизни, – тихо прошептала Джиллиан.

– Так кто же его убил? – в нетерпении выкрикнула Агата Моррис, вытаращив глаза.

– Уж будьте так любезны, миссис Хоуп, просветите нас, – ехидно добавил инспектор. – А то мне же нужно знать, кого арестовать на этот раз.

– Увы, этого человека вы не сможете арестовать.

– Это еще почему? – икнул детектив.

– Потому что этот человек мертв.

– Что-о? – у Кеннета отвисла челюсть, а Майк Торнтон в изумлении посмотрел на миссис Хоуп.

– Да, арестовать покойника вы не в силах, инспектор, потому что Эймори Шоу застрелил сам себя.

Повисла гнетущая тишина, и миссис Шоу, закрыв лицо руками, разрыдалась.

– Какое нелепое предположение! – Агата Моррис приобняла Джиллиан за плечи, утешая ее. – Миссис Хоуп, по-моему, ваши фантазии перестают походить на правду.

– Бред! – бросил Трелони Моррис. – Стреляли из дома напротив, это уже установленный факт. Если бы Эймори застрелился, то пистолет остался бы рядом с телом. Хотя бы этот факт вы не будете отрицать?

– Не буду, – согласилась миссис Хоуп. – Дело в том, что у Эймори Шоу был сообщник. Он убрал пистолет, когда все было кончено.

– Погодите-ка, – инспектор вскочил и начал ходить по комнате туда-сюда, – я совершенно сбит с толку. Зачем Эймори нужен был сообщник, чтобы убить самого себя?

– Давайте для начала все успокоимся и постараемся обойтись без эмоций, – попросила Лавиния. – Обдумывая причины, по которым кто-то мог убить лорда Шоу, я нашла несколько версий, ниточек, которые были настолько спутаны, что ничего невозможно было разобрать. Я пыталась тянуть то за один конец, то за другой, но ничего не выходило. Потом постепенно я выделила одну сторону этого дела, которая касалась замка и дочери Гордона Брауна. Стало очевидно, что к убийству эта женщина не имеет отношения. И одна из моих версий ушла. Отбросив Викторию Браун, ее письма и вообще историю с замком, я вдруг осознала, что все это послужило хорошей маскировкой для настоящей версии произошедшего, которую я совершенно не рассматривала поначалу.

– Что за версия, миссис Хоуп? – перебил женщину Майк. – Что вы смогли раскопать?

– А раскапывать ничего и не пришлось. Все было на поверхности, просто никто не обратил на это внимания. С чего начались неприятности лорда Шоу? С писем с угрозами. Но он не пошел в полицию, а обратился за поддержкой ко мне. Странно, скажете вы? Возможно, но я тогда решила, что ему нужна помощь друга, совет. Как вы знаете, сразу после моего визита к лорду Эймори его находят мертвым. Таких совпадений не бывает, подумала я. Почему его убили не за день до моего визита, не на следующий день, а прямо следом за встречей со мной? Это первое, что сильно беспокоило меня. Второе, это шторы.

– Опять вы за свое! Дались вам эти шторы! – выругался детектив Кеннет.