Конечно, Дипперу совершенно не хотелось связываться с демонами. Но у кого еще узнать о слабостях Короля вампиров, как не у всеведущих существ? Главное, чтобы демон ответил на вопрос и сказал правду. По второму пункту приходилось рискнуть, а вот для несговорчивых у Диппера было кое-что припасено.
Отъехав от гнезда на сотню километров, Диппер свернул на узкую дорогу, ведущую в лес. Шон на заднем сидении очнулся, застонал. Вот и хорошо, значит, больше не придется его тащить.
Выбравшись из машины, Диппер достал из багажника баллончик с белой краской, какими обычно пользуются для рисования граффити. Затем помог Шону выползти с заднего сиденья. Тот шатался, смотрел расфокусированным взглядом.
— Пошли, — скомандовал Диппер.
— Что тебе еще от меня надо? — слабым голосом выдавил Шон. — Я же показал тебе гнездо… Отпусти меня…
Ага, отпустить. Чтобы он и дальше продолжал ловить романтичных девиц и утаскивать их к вампирам.
Вслух этого Диппер говорить не стал. Пускай Шон думает, что все самое скверное уже закончилось, а то снова попытается сбежать.
Толкая едва плетущегося Шона перед собой, Диппер углубился в лес. Вскоре на пути попалась небольшая полянка, которую не было видно с дороги — подходящее место. Едва Диппер скомандовал «Стоп!», Шон рухнул под ближайшим деревом. Удар по голове, приправленный коктейлем из хлороформа и снотворного, явно не прошел для него даром. Вот и отлично, не будет мешать.
Сверяясь с рисунком в дневнике, Диппер принялся рисовать пентаграмму для вызова демона Шестиграна. Затея была рискованной, ведь у всех прихвостней Билла на Диппера был зуб, но выбирать не приходилось. Эту компанию из параллельного измерения Диппер видел собственными глазами, а в существовании других демонов сильно сомневался.
Над пентаграммой пришлось повозиться, вырисовывая отдельные символы и выдергивая пучки травы, которые мешали рисунку. Хотя Диппер специально выбрал демона, чья пентаграмма была самой простой, да и жертву не нужно было разрисовывать, как когда-то делал азартный игрок Боб.
— Что ты рисуешь? — вяло поинтересовался Шон. — Демона, что ли, вызываешь?
Диппер ничего не ответил, а Шон больше не говорил, впав в полуобморочное состояние.
Наконец, пентаграмма была готова, и Диппер начал читать заклинание призыва. С каждым словом из мира уходили краски, а тени от сосен удлинялись и становились темнее.
— Приди! — выкрикнул Диппер в конце.
Умолкли все звуки, а линии пентаграммы вспыхнули лиловым светом. На миг Диппер зажмурился, а когда открыл глаза, над кругом завис в воздухе бордовый шестигранник с двумя мускулистыми руками. У него был огромный рот с толстыми губами, лихо закрученные густые черные усы, зато ни намека на глаза или нос.
— Бонжур, Елка. — Шестигран изобразил поклон, сняв с макушки черный котелок и качнувшись вперед всем своим гротескным телом.
— Твою мать, — изумленно выдохнул из-за спины Диппера Шон. — Настоящий демон… не думал, что они существуют…
Шестигран расхохотался, обнажив огромные бриллиантово-белые зубы.
— В нашем мире некоторые считают, что люди — это просто выдумка части демонов, не желающих работать… Но оставим лирику. Не думал, что ты решишься когда-нибудь призвать кого-то из нас, Елка. Что тебе нужно? Власть над миром? Бессмертие? Любовь прекраснейшей из женщин?
Шестигран явно читал «Фауста» или сам его надиктовывал.
Диппер не стал тратить время на лишнюю болтовню, сказал коротко:
— Мне нужно узнать, как убить Короля вампиров.
— Охо, интересно, — протянул Шестигран, накручивая ус. — Ты ведь в курсе правил, за все надо платить.
Вытащив из кармана перочинный нож, Диппер повернулся к Шону. До того, похоже, наконец-то дошло, почему Диппер потащил его с собой.
Шон пополз в сторону, попытался встать, но сделать это со связанными руками и сломанными пальцами было не так уж легко. Тогда он надрывно закричал.
— Помогите! Убивают!
Выбросив вперед руку, Диппер схватил его за волосы на затылке, заставляя вскинуть подбородок. С размаху полоснул ножом по наружной яремной вене, которая стала только лучше видна, набухнув от воплей Шона.
Анатомию Диппер знал прекрасно.
Хлынула алая кровь, заливая шею и рубашку Шона. Он задергался, крик превратился в булькающий хрип. Диппер подхватил его, подтащил к пентаграмме.
Шестигран разразился лающим смехом.
— Охо-хо, Елка, а ты у нас, оказывается, скверный мальчишка! Так хладнокровно зарезал этого жертвенного барана! Биллу бы это понравилось!
Шон уже перестал дергаться, обмяк. Кровь продолжала вытекать из перерезанной вены, унося жизнь. Диппер смотрел на красные капли и думал, что, наверное, это очень скверный признак — не чувствовать ужаса и раскаяния после убийства человека. Вдруг капли крови начали светиться, изменяя цвет с алого на ярко-бордовый. От них в воздухе протянулись тонкие, едва различимые ниточки, состоящие из множества бисеринок. Все они уходили в туловище Шестиграна, которое теперь тоже сияло, поглощая жизненную силу жертвы.
Световое шоу длилось всего несколько мгновений, затем сияние погасло.