Загадочные фантомы (ЛП)

– Младшая Магнуссон вернулась в отчий дом, – сказала темноволосая смотрительница с приветливой улыбкой и отодвинулась от Лоу. Астрид направилась к невестке, желая отойти от Бо и избавиться от неконтролируемых чувств.

– Я соскучилась, – призналась Астрид, обнимая стройную Хэдли.

– Не по своей плоти и крови? Обидно, – пожаловался Лоу.

Астрид обнимала брата чуть дольше. Лоу легче всех перенес смерть родителей. У него был Египет и друзья. И над ним не довлело чувство вины, как над Уинтером, который вел машину и попал в аварию. Ему не пришлось брать на себя семейное дело, как законное, так и незаконное. Лоу был самым свободным в семье, и Астрид всегда им восхищалась. Ей нравились его легкомысленная натура и оптимизм. Его веселость. Последние годы ей хотелось, чтобы он был рядом, а не бродил по экзотическим странам. Когда у Лоу появились Хэдли и Стелла, Астрид надеялась, что теперь будет чаще с ним видеться, но сама отправилась в колледж подальше от дома.

– Привет, – прошептал он успокаивающе и внимательно посмотрел ей в лицо. – Я тоже рад тебя видеть, сестренка. Ты повзрослела и поумнела. И слишком похорошела. Прошло всего несколько месяцев. Что случилось со светловолосой болтушкой, которую я катал на спине?

– Вот видишь, что взросление делает с человеком? – улыбнулась она.

– Портит нас всех, – согласился он и сильно хлопнул Бо по плечу.

– Как там дела на складе?

– Еще цел и так забит мешками с песком, что и Посейдон не страшен. Стелла в порядке?

– С няней в тепле на Телеграф-хилл. Она грустит, что из-за дождя улетели попугаи, но мы заверили малышку, что птицы вернутся и Пятый их не съел.

Пятый был везучим неубиваемым черным котом. До прошлого лета он назывался Четвертым. Что бы ни произошло, супруги об этом не распространялись.

Поболтав о грядущей поездке в Египет (Бо был прав, Хэдли прямо светилась от предвкушения), они перешли к идолу. Астрид и Бо поспешно рассказали о том, что произошло на яхте. Лоу чуть успокоился, узнав, что Велма сделала сестре особый чай, а потом Бо продемонстрировал им отполированную бирюзовую фигурку.

– Мы считаем, что статуэтка состоит из чистой бирюзы, но не знаем, откуда она появилась и для чего использовалась.

Лоу присвистнул.

– Потрясающе, – согласилась Хэдли. – Я почувствовала импульс, стоило тебе сюда войти.

Лоу медленно убрал руку.

– Какой импульс?

– Велма не почувствовала магии, – встряла Астрид.

Невестка покачала головой.

– Это не совсем волшебство, скорее энергия.

Способность Хэдли ощущать странную энергию происходила из прошлого. Ее мать, бывший археолог, получила темное египетское проклятье, которое передала дочери. Немногие могли видеть духов Мори, шеутов, призрачных адских гончих, которые показывались, стоило Хэдли расстроиться. Лоу, к примеру, таким талантом не обладал, но утверждал, что духи Хэдли чуть не убили его раз сто. Разумеется, преувеличил, что было свойственно всему, что слетало с его уст. И хоть Мори явно нападали, но Лоу наверняка это заслужил. Проклятие не помешало ему жениться на Хэдли… и лапать ее в общественных местах.

Хэдли посмотрела на Астрид и прищурилась.

– Хм.

– Что?

– Я прислушалась и мне кажется, что энергия исходит от тебя, а не от идола.

– Чушь! Ты видишь тень на моей ауре?

– Я не вижу ауры, спроси у Аиды.

– Уже спрашивала, но она видит лишь призраков.

– Мы предпочитаем странных и опасных женщин, правда, Бо? – прошептал Лоу.

Бо на мгновение застыл, но его реакцию заметила лишь Астрид. Лоу уже бормотал что-то о древних залежах бирюзы в Калифорнии и Мексике. Знает ли брат, что Бо к ней неравнодушен? Она вспомнила полученное осенью письмо, которое ее расстроило: «Учителям не пристало останавливаться в гостиницах со студентками. Лоу, который сам работает в той же сфере, со мной согласен».

Может она просто себя изводит, а Лоу просто болтает?

Но тогда с чего Бо так себя повел?

Застыл, а потом, вместо ответа задал вопрос?

– Ты знаешь, к какой культуре принадлежит этот идол?

– Напоминает ацтеков. По-моему, подлинник. Хэдли, а ты что думаешь?

– Ацтеки, – подтвердила она. – Но фигурка не полностью состоит из бирюзы, это мозаика. Кусочки аккуратно соединили и отполировали.

– Правда? А я посчитал, что она потрескалась. А задняя часть?

– Да, тут цельный кусок. Кто-то изменил гравировку. Жаль.

Лоу отнес идола к столу, сел и принялся изучать под увеличительным стеклом. Остальные встали у него за спиной.

– Золотая инкрустация на глазах и диске настоящая, хоть и выглядит странно. В такие моменты мне не хватает Адама, – пробормотал он, вспомнив лучшего друга и отца Стеллы, умершего почти год назад.

Хэдли сжала плечо мужа, он погладил ее по руке. Астрид снова позавидовала их близости. Она посмотрела на Бо, но тут же опустила глаза, снова заметив его взгляд на себе. Звезды, слишком много чувств. А может, она чересчур впечатлительная. Лучше все отбросить и сосредоточиться на идоле.

– Тогда изменили, – присмотревшись, сказал Лоу. – На плоской дощечке выгравировано слово «НЭНС» современными инструментами. Я вижу следы другой инкрустации. Возможно, другое слово, но толком не разобрать.