Заглянувшие в Бездну

«Интересно, как он прошел мимо охраны? – подумал про Алексея врач. – Или снова перелез через стену?»

– Я вошел через главные ворота, – ответил на его незаданный вопрос Муромский.

Даже не успев до конца осознать, что произошло, Виктор резко развернулся.

Алексей сидел на том же месте. А над столом, примерно на уровне его глаз висела в воздухе перьевая ручка в серебристом металлическом корпусе. Доктору Карцеву нравилось подписывать ею документы. Жидкие чернила, медленно стекающие по тоненькой щелке посреди пера, придавали весомость его подписи.

– Тебе это только так кажется.

– Что? – не понял Виктор.

– То, что перьевая ручка делает твою подпись более солидной.

Колпачок на ручке начал медленно вращаться. Затем сдвинулся в сторону и упал на стол. Ручка повернулась пером в сторону Карцева.

– Нет! – Виктор закрыл лицо руками. – Не надо!

– Ты что, совсем сбрендил? – с жалостью посмотрел на него Алексей. – Решил, что я хочу тебе глаз выколоть?

– Ну… – Виктор не знал, что сказать. Он ведь и в самом деле так решил.

– Подними руку, – велел ему Алексей.

– Какую?

– Любую.

Виктор поднял правую руку до уровня плеча.

– Растопырь пальцы.

Виктор сделал что было велено.

– Теперь приложи ладонь к стене.

– Зачем?

– Увидишь.

Секунду-другую поколебавшись, Виктор сделал то, что хотел от него Муромский.

Сорвавшись с места, ручка стрелой пронеслась мимо его лица и воткнулась пером в стену. Точно между средним и безымянным пальцами.

Доктор Карцев облегченно выдохнул.

– Все еще хочешь уйти? – спросил Алексей.

– Нет.

– Ну, замечательно! Видишь ли, если бы я хотел причинить тебе вред, я придумал бы что-нибудь более оригинальное, нежели воткнуть тебе в глаз перьевую ручку. Например, я бы мог сделать так, чтобы твоя голова взорвалась. Как тебе такой вариант?

– Не очень, – честно признался Виктор.

– Понимаю, – довольно улыбнулся Алексей.

– Я могу тебя спросить?

– Давай.

– Что с тобой произошло?

– Даже и не знаю, с чего начать, – Алексей задумчиво закатил глаза. – Я прочитал «Улисса». – Он достал из авоськи книгу и кинул ее на стол. – Гениальная вещь!

– Ты был в логове альтеров?

– Ну, я бы не стал называть это место логовом. Скорее уж это… – Муромский хитро ухмыльнулся и ткнул в Карцева пальцем. – Э, нет! Ты пытаешься вытянуть из меня информацию!

– Нет!

– Ничего не получится!

– Я просто пытаюсь понять…

– Не пытайся – не поймешь.

– Ты сильно изменился.

– Надеюсь, в лучшую сторону?

– Несомненно.

– Мне это тоже нравится.

– И все же ты вернулся.

– Как видишь.

– Зачем?

Алексей постучал пальцами по столу.

– Я собираюсь начать новую жизнь. И для начала это место мне подходит.

– Ты понимаешь, что тобой интересуются? – Виктор говорил, стараясь тщательно выбирать слова.

– Я даже знаю, кто именно мной интересуется, – заговорщицки улыбнулся Алексей.

– Серьезно?

Алексей радостно хлопнул в ладоши.

– Да ты же только что сам об этом подумал!

Виктор почувствовал себя бутылкой, из которой вылили все содержимое.

– И ты хочешь встретиться с этими людьми?

– Почему нет? Их ведь, как я понимаю, в первую очередь интересует лагерь вольных альтеров? Ну так я могу указать им дорогу к нему. Вот только условия теперь буду диктовать я. Так что возьми бумагу и ручку и записывай.

Виктор с тоской посмотрел на свою любимую ручку, крепко засевшую в стене.

– Возьми другую.

Рядом с Виктором в воздухе повисла шариковая авторучка с логотипом конгресса эндокринологов, на котором он побывал три года назад. Карцев осторожно взял ее двумя пальцами. Он ожидал, что ручка будет биться и вырываться, как пойманная рыба, но ничего подобного не произошло. Ручка вела себя спокойно. Пока Виктор разбирался с ручкой, в левой руке его каким-то образом оказался блокнот. «Интересно, а он может заставить ручку саму писать?» – подумал Карцев.

– Могу, – ответил Алексей. – Но мне хочется, чтобы это сделал ты. Готов?

Виктор коротко кивнул, стараясь ни о чем при этом не думать.

Алексей встал, подошел к окну и сцепил руки за спиной. Он стоял спиной к Виктору, но у того даже мысли не возникло попытаться воспользоваться этой ситуацией для побега. И не только потому, что он осознавал всю бессмысленность подобной затеи. Сейчас, когда первый страх и растерянность прошли, ему стало по-настоящему интересно, что же будет дальше? Что за игру затеял Муромский? И, черт возьми, кто он теперь такой?