Заговор адмирала

— Ваше воззвание вызвало в городе необычное оживление, ваше высокопревосходительство. После оглашения декларации люди выходят на улицы Будапешта, они радуются, обнимают друг друга. Образуются стихийные шествия, с приветствиями в честь мира и стран антигитлеровской коалиции. На приемных пунктах множество людей желают вступить в армию, чтобы принести пользу своей стране. Везде необыкновенный патриотический подъем. Это один из самых прекрасных дней в истории Венгрии.

— Боюсь, что он окажется и самым трагическим, — ответил адмирал, вздохнув. — Вот сообщение, которое мне только что передал генерал Вереш, — он взял со стола бумагу и протянул её Эстерхази. — Ознакомьтесь. Более шестисот немецких танков, окружив город, уже вошли на окраины и движутся к центру. Люди, живущие в этих районах, венгерская полиция, военные, находящиеся там, оказывают им сопротивление, несколько танков горит, но это только ещё больше разозлит Гитлера. Силы неравные. Я отдал приказ военным и полицейским вернуться в казармы. Не разоружаться, но и не вступать в противоборство. Всех гражданских лиц отправить по домам. Никому носа не совать на улицу. Все манифестации прекратить немедленно. Я счастлив от того, что народ оказал поддержку моему решению, но пока надо проявить выдержку, надо дождаться союзников. Иначе нас просто всех передавят как цыплят. Все имеющиеся у нас силы сосредоточить на охране телефонного узла, радиостанции, стратегических объектов. Здесь, в Буде, пусть останутся только триста гонведов гвардии, всех остальных военных распределить по объектам. Я уже послал в Москву просьбу ускорить выступление советских войск с целью скорейшего продвижения к Будапешту, — сообщил он. — Я прошу их рассмотреть вопрос о высадке парашютного десанта. Также я послал две радиограммы Черчиллю с описанием событий и просьбой воздействовать на Москву. Всё это надо объяснить людям по радио, Эстерхази, — приказал он графу, — надо, чтобы люди понимали, сами мы ничего не можем сделать, надо сберечь силы и ждать помощи. Помощь придет скоро.

— Я немедленно займусь этим, — Эстерхази поспешно вышел из кабинета.

Как только дверь за ним закрылась, Хорти тяжело опустился в рабочее кресло.

— Помощь не придет, — сказал он грустно. — Я сам ещё надеюсь, но разумом понимаю, что мы обречены.

— Почему? — Маренн с тревогой взглянула на него. — Вы получили какие-то сообщения из Москвы, ваше высокопревосходительство?