Заговор ведьм

Следом за драконами на крепость Олемну серой волной накатилось разношерстное воинство жеребца Колосса. Преобладали в нем волосатые существа с лошадиными мордами, которые не знали страха и голой грудью шли на пулеметы по трупам своих товарищей. Изредка среди лошадиных рыл кентавритов мелькали человеческие лики содомитов.

Защитники Олемны обрушили на неприятеля шквал огня, но остановить обезумевших от ярости полулюдей не смогли. Кентавриты густо полезли на стены по приставным лестницам. Кое-где уже дрались врукопашную, используя мечи и кинжалы. Кайданов с некоторым удивлением отметил, что кентавриты хорошо вооружены. Их кольчуги не уступали в прочности склавинским, а огромные двуручные секиры, которыми они очень умело действовали, перерубали несчастных кнехтов едва ли не пополам.

– Не подпускайте их близко, – крикнул Кайданов, находившийся в передней башне, и выстрелил в бежавшего по стене кентаврита из револьвера.

Одной пули для волосатой обезьяны оказалось недостаточно, и упал кентаврит только после того, как Серж всадил ему свинцовую пилюлю между глаз. Пулеметы работали безостановочно, от автоматного треска закладывало уши, бластеры чертили в массе тел кровавые линии, но напор осаждающих не ослабевал. Кайданов метнулся к задней бойнице, чтобы посмотреть, как идут дела у майора Шепеля.

А во дворе крепости творился ад кромешный. Кентавритский десант схватился врукопашную с кнехтами принца Георгия, которыми предводительствовал Константин. Бронетранспортеры не могли ему помочь, поскольку вели огонь сразу на два фронта. Часть из них обстреливала наступающую армию Дарлея, остальные сдерживали драконов, плюющих огнем и уже успевших поджечь две машины, которые сейчас чадили черным удушливым дымом.

Половина драконов была уже иссечена лазерными лучами, зато полтора десятка уцелевших монстров расползлись по всей крепости, нанося огромный урон ее защитникам. Плевались эти бестии с завидной регулярностью, а температура их огненных плевков была настолько высока, что буквально в секунду живой человек превращался в пепел.

Одна такая чудовищная рептилия пробилась к лестнице, ведущей к передней башне, и уже готовилась расправить перепончатые крылья, чтобы взлететь, но в этот момент перед драконом предстал доблестный рыцарь с щитом в левой руке и бластером в правой. Кайданов, узнавший Шепеля, похолодел от ужаса. Казалось, язык пламени, вырвавшийся из пасти чудовища, испепелит смельчака, но Константин каким-то непостижимым образом сумел поймать плевок дракона на щит. Огненный шар как мячик отскочил от подарка бога Перуна и вернулся в извергнувшую его зубастую пасть. Дракон издал чудовищный рев и забился в конвульсиях, загребая когтистыми лапами горсти пыли с каменных плит двора. Потом его раздувшееся брюхо лопнуло, и оттуда вырвался язык пламени, тут же, впрочем, и угасший. Монстр дернулся и затих. Шепель спокойно пробежал по его чешуйчатой туше и двинулся навстречу еще одному дракону, выползающему из-за угла.

Кайданов растерянно похлопал себя по бедру, где у него висел меч. До сих пор он считал этот дар Перуна всего лишь сувениром, но, видимо, ошибся. Меч вполне мог обладать не менее волшебными свойствами, чем щит, но Кайданову уже не на ком было проверять его боевые качества.

Первая атака кентавритов захлебнулась. На какое-то время они отхлынули от стен, что позволило защитникам Олемны перевести дух и осмотреться. Серж соединился с полковником Троянцем, который защищал заднюю стену.

– У нас потерь практически нет, – доложил Джеф. – Пятерых кнехтов зацепило стрелами, но раны не смертельные. Я бросил часть своих людей со стен на помощь майорам Шепелю и Рубиксу. Во дворе еще идет бой, но это ненадолго.

У Георгия Гергея, командующего защитниками левой стены, потери были куда более существенными, что и неудивительно, поскольку на этот участок обороны пришелся основной удар кентавритов. Их чудовищный натиск стоил жизни пятидесяти кнехтам и двум рыцарям. Георгий был расстроен потерями, но присутствия духа не потерял и заверил полковника Кайданова, что стену он в любом случае удержит.

У подполковника Дагона потери были еще большими. В рукопашной на стенах и от стрел, пущенных содомитами, погибли семьдесят два человека и более сотни было ранено. Но самый большой урон защитники крепости понесли во дворе замка. Прорвавшиеся драконы спалили три бронетранспортера и повредили один вертолет. Два других были, к счастью, целехоньки, но поднимать их в воздух Кайданов пока не рискнул.

– У меня сто пятьдесят человек убитыми и тридцать ранеными, – доложил уставший и мрачный Шепель, поднявшись на стену. – Эти гады жгли людей живьем.

Итог был неутешителен: двести семьдесят два человека убиты и триста тридцать четыре ранены. Почти шестьсот бойцов вышли из строя. Тридцать из них – служащие космопорта.

– Лорд Дарлей не слишком усердствовал, – хмуро бросил Кайданов, оглядывая горные склоны, густо заваленные трупами кентавритов. – Как ты думаешь, почему?

– Черт его знает, – пожал плечами Шепель. – Видимо, бережет своих кнехтов для похода на Сигурд.