Когда ОГПУ перекрыло все заграничные каналы связи объединенной оппозиции, конспиративный центр на своем специальном совещании решил переправить в Берлин К.Б. Радека для организации там своего издания на русском языке. Ему уже был изготовлен надежный паспорт, но поездка не состоялась.
Обстановка в партийных верхах радикально менялась. Лидеры оппозиции, которых одного за другим изгоняли из высоких кабинетов, вспомнив забытую дореволюционную практику, вынуждены были пойти в народ.
Непривычно выглядели эти недавние вожди пролетариата, только что еще недосягаемые, а теперь ищущие поддержку у «простых людей». Сделать это оказалось нелегко. Простые люди не спешили выступать в защиту свергнутых вождей. Троцкистам удалось сколотить несколько небольших кружков. В. Серж вспоминал о них так: «Один из моих кружков, полдюжины рабочих и работниц, собирался под низкими елями на заброшенном кладбище». И о чем же вещал троцкист Серж, выступавший под вымышленным именем, доверившимся ему и рисковавшим многим людям? «Над могилами я комментировал секретные доклады ЦК, новости из Китая, статьи Мао Цзэдуна (будущий военачальник советского Китая был идейно весьма близок к нам, но держал нос по ветру, чтобы получать оружие и боеприпасы)».
И далее Серж признавался: «Я не верил в нашу победу, более того, в глубине души не сомневался в поражении. Помнится, говорил об этом и Троцкому в его большом кабинете Главконцесскома. В бывшей столице мы насчитывали лишь несколько сотен активистов, в целом рабочие высказывали безразличие к нашим спорам».
А чего же еще ожидали оппозиционеры? Ленинградские рабочие прекрасно помнили 1921 год, когда Зиновьев приказывал курсантам разгонять и избивать забастовщиков петроградских заводов, а Троцкий расстреливал и ссылал на Соловки, в Холмогорский и Тархоминский концлагеря кронштадтских матросов.
Серж лукавил, утверждая, будто говорил своим кружковцам, «что борьба предстоит долгая и трудная». Ведь, по его словам, другие оппозиционные деятели «расточали обещания победы». Вряд ли Серж был исключением из общего правила. Эти агитаторы готовили многим своим сообщникам страшную и трагическую участь в 1936–1938 годах.
По признанию Сержа, они не только вели теоретические беседы, но и собирались действовать. «Мы решили неожиданно захватить зал Дворца труда и провести там открытую встречу с Зиновьевым. В последний момент Зиновьев уклонился, испугавшись ответственности…»
Вообще, Григорий Евсеевич все больше и больше отходил от активной оппозиционной деятельности. До конца 1927 года его было не видно и не слышно. Удержись он на этой позиции, его судьба сложилась бы иначе. Так, некоторые его сторонники (Н.К. Крупская, К.Н. Николаева) и соратники, такие как А.Е. Бадаев, отказавшись от оппозиционной борьбы, дожили до естественной смерти в почете и спокойствии. Но были и непримиримые оппозиционеры.
В «Заявлении 15» – демократических централистов, децистов – в октябре 1926 года говорилось: надо теперь же «образовать ядро, которое будет отстаивать дело пролетарской революции» и «нужно также разоблачать шатания оппозиционных вождей».
Была и третья категория участников оппозиции. Входившие в нее были против генеральной линии партии, хотя испытывали все большее разочарование в оппозиционных лидерах. Разочарованность перерастала во враждебность. Жизнь для них теряла содержание, смысл, цель. К тому же у некоторых из таких оппозиционеров к середине 20-х годов резко ухудшилось здоровье. Эти люди нашли иной выход из противоречий – они сами ушли из жизни. В 1924 году по этим причинам совершил самоубийство Юрий Хрисанфович Лутовинов – любимец луганских рабочих. Его заслуги в революции и Гражданской войне, как и заслуги вожака всего шахтерского Донбасса дециста Т.Д. Харечко, были приписаны впоследствии Ворошилову.
В 1925 году покончила с собой Е.Б. Бош. Вышедшая из очень богатой буржуазной семьи, она в 1917-м вместе с другими большевистскими лидерами боролась за советскую власть на Украине. Вместе с Кировым и Шляпниковым она сурово подавляла волнения в Астрахани, беспощадно действовала против крестьянских бунтов в Пермской губернии. Была неумолима на военно-политической работе, относясь и к себе без пощады. Разгром в 1923 году троцкистской оппозиции, к которой она примыкала, смерть Ленина, мучительная и тяжелая болезнь, приковавшая ее к постели, – все это сломило Бош окончательно. Она выстрелила из револьвера себе в висок. Вместо урны в Кремлевской стене – место на Новодевичьем кладбище и сорок строк некролога.