Закат христианства и торжество Христа

Распространение христианства за пределы Иудеи началось на Балканах в результате проповедей апостола Павла и его учеников. Первые христианские общины вне еврейской среды возникли на территории Македонии, Фракии и Эллады. Эти районы сразу стали плацдармом для христианских миссий в соседние страны.

Огромную роль в развитии христианства играла Северная Африка, где от иудейских переселенцев оно распространилось в среде местного и римского населения. К началу III в. здесь было уже 70 епископств. Именно североафриканские христиане создали первые латиноязычные христианские сочинения. Здесь я имею в виду, прежде всего, уроженца Северной Африки Тертуллиана и позже Блаженного Августина, который в своей «Исповеди» красочно описал собственное обращение.

Североафриканские христиане выступали против иерархии нарождающейся церкви. Именно в Северной Африке в IV в. возникло движение донатистов, не признававшее епископов, отрекшихся от своей веры во время гонений рубежа III–IV вв.

К началу IV в. городские христианские общины уже существовали в Галлии (Арль, Везон, Лютеция (Париж), Трир, Реймс). Отсюда христианство распространилось в Испанию и Британию, но в последней оно окончательно утвердилось лишь в VI в.

Величие идей Христа можно понять с учетом конечного торжества раннего христианства в грандиозном античном мире с высочайшей культурой и развитой государственностью. Духовно завоевать столь развитый мир казалось совершенно невозможным. Первые малочисленные христианские общины терялись в этом мире, казалось, что у них не было никаких перспектив не только для духовного завоевания, но даже выживания в таком мире. И то, что они выжили и завоевали его, можно объяснить не чудом, а исключительно торжеством идей Иисуса Христа, даже преломленных через не вполне адекватное их восприятие неофитами.

Первые христиане действительно старались жить в вере, надежде и любви. Одной из причин укрепления христианства была вера в возможность бессмертия. Для многих первых христиан обращение становилось переходом в новую жизнь и духовным единением обращенных. Благодаря этому их опыт оказался столь заразительным в античном мире насилия и эгоизма. Раннее христианство восторжествовало, потому что следовало евангельскому завету Христа: «По тому узнают, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собой».

Основная идея раннего христианства — приоритет духовного, а не ритуального очищения: если человек нарушает запрет работать в субботу сознательно, во имя благих целей, он благословен, те же, кто бездумно нарушают закон, будут прокляты; другими словами, важен не сам факт исполнения или неисполнения ритуала, а внутренний настрой человека.

Первохристиане — при всей их гонимости и изолированности — вызывали чувство глубокого уважения и желание жить во взаимопомощи и любви. В конце концов, многие люди хотели быть на них похожими, чего уже не скажешь о будущих католиках или православных… Именно эта притягательность стала одной из причин христианизации Римской империи.

Задачу открыть правду христианства империи взял на себя Иустин. С его легкой руки «Апологии» положили начало церковному богословию. Христианство начало выходить из катакомб. Преодолев соперничество в собственных рядах (иудеохристианство, гностицизм и другие ереси), оно все сильнее теснило язычество. Но в восхождении организации нередко заложены семена грядущего упадка: чем сильнее становилась церковь, тем слабее пылал Христов огонь, озарявший «детство» движения. Это общее свойство всех тоталитарных структур: чем монолитней и сильней они кажутся извне, тем больше гнили скапливается внутри.

Первым христианским документом, свидетельствующим о начале спада, стал «Пастырь» Гермы, великий памятник II века, поставивший под сомнение плоды покаяния и спасения. Вдохновение и напряжение духа первохристиан постепенно начали уступать суровой правде жизни. Если в начале можно было смыть тяжкий грех покаянием и отпущением, то как быть с последующими грехами? Вначале повторный грех грозил неофитам отлучением, но теперь девизом церкви стало: греши — и кайся, церковь столь сильна, что может отпустить сколько угодно грехов… Более того, эти «реализм» и «трезвость» священники назвали «революцией» в теологии…

Ответом на такую «терпимость» стал монтанизм — возглавленное Монтаном духовное движение против допустимости перманентного греха. Требование абсолютного нравственного ригоризма нашло широкую поддержку, в его защиту выступили Ириней и Тертуллиан, что не помешало сурово осудить монтанизм как очередную ересь[192]. Осудив монтанизм, церковь ярко продемонстрировала свою силу: даже самые благие намерения не могут победить Доктрину — твердыня несокрушима!

Пока существовали гонения на церковь, христианское напряжение оставалось высоким. Но стоило гонениям сойти на нет, как церковные гонения возобладали над гонениями на церковь…