Закат мира Нелла

Рьеро тем временем снял иллюзию со своей секиры и сделал шаг по направлению к женщине. А Рилири промотала в памяти еще одно воспоминание…

Это было, когда она была пятилетней девочкой. Однажды она заметила, что ее мама ведет себя как-то странно — более отстраненно, что ли. Она пыталась расспрашивать мать о причинах ее поведения — но всякий раз та отшучивалась.

А потом отец вернулся из очередной поездки по стране. Только посмотрел на мать — и вызвал Черных Магов. Его собственных сил вполне хватило, чтобы не дать матери убежать до их приезда. А потом… Потом старший из Черных Магов достал изящный стилет, поставил мать на колени рывком за волосы — и перерезал ей горло.

Горло, на котором причудливо сплелись алые линии.

Тогда она винила своего отца в происшедшем, пыталась остановить его — но безрезультатно. Тогда, наверное, в ней и зародилась ненависть к отцу…

А сейчас в такой же ситуации, как она тогда, этот мальчишка.

— Нет! — закричал паренек, повисая у Рьеро на руке. Женщина же наблюдала за всем этим с некоторым презрительным интересом. — Она же моя мать! Не трогай ее!

Одно движение — и мальчишка отлетел к стене.

— Ри, посмотри за тем, чтобы он не лез, — холодным голосом попросил Рьеро. — Я не хочу лишних жертв.

И бросился на Безликого.

Тело женщины начало… как будто течь. Вернее, переплавляться. Мгновение — и на ее месте стоит некое подобие дракона.

Рьеро замахнулся секирой на Безликого — и нанес ему удар по лапе. Брызнула зеленая кровь: тварь закричала, заклекотала. Удар хвостом — и Рьеро отброшен к ней, Рилири. Нога его была неестественно повернута, явно сломана.

— Неужто ничего нельзя сделать? — закричал паренек, пытаясь вырваться из ее рук. — Должен же быть выход! Это же моя мама!

— Нет больше твоей мамы, — хрипло рассмеялся Рьеро. — Она умерла в тот самый момент, когда ее тело стала оболочкой для Безликого. Она не сможет ни узнать тебя, ни остановить свой удар. Ее невозможно освободить; освободившись, она умрет, так как в этом теле больше нет ее души.

Нет души…

"Когда убивали мать, я ненавидела отца. Я думала, что есть возможность спасти мать. Но…"

На глазах выступили слезы. Только теперь, спустя одиннадцать лет, пришло осознание.

"Если не убить ее, то она будет нести смерть. Лучше убить — так будет милосерднее. Для всех."

Рилири отпустила паренька и внимательно посмотрела ему в глаза: серые, полные боли и отчаяния. Затем посмотрела на Безликого — он с явным любопытством ожидал исхода их замешательства.

И сняла иллюзию с косы, махнув ею в воздухе.

Безликий приготовился к ее атаке — но и сама девушка была готова. Вот он делает удар лапой — она ускользает, затем успевает пригнуться, чтобы не попасть под удар хвоста. Что-то обожгло плечо — она, все-таки, была не так проворна, как хотелось. Безликий ударил крылом — но она успела подпрыгнуть и приземлиться ему на спину. Удар косы ему в основании шеи…

И тут Рилири поняла, что ей надо оказаться от него подальше.

Она кувырком соскочила с его шеи и откатилась таким своеобразным колобком на несколько метров, к Рьеро и парнишке. Там она остановилась, подскочив и затем приземлившись по-кошачьи.

С Безликим тем временем что-то творилось. Он упал на мостовую, затем начал биться в агонии, а затем… Затем просто рассыпался в пыль.

Все это она уже видела. Когда умирали мама и Лирили…

Мальчишка первым не выдержал и в воплем "Мама!" побежал к этой пыли. Глупенький, он не понимает, что душа его матери, как человека Безликого, давно уже на небесах.

Тем временем Рилири помогла встать Рьеро, заставив свою косу принять облик костыля — и теперь они ждали, что им скажет мальчишка.

Вдоволь наплакавшись, он поднялся с колен. В глазах было что-то…

Что она сама заметила в зеркале после того, как ее сожгли.

— Я вас ненавижу! — прокричал он. — Если бы не Черная Магия, мама и папа не умерли бы! Вы убили мою маму!

И, плача, он скрылся в лабиринте улиц.

Рилири хотела было побежать за ним, но ее остановил голос Рьеро:

— Пусть идет.

Рилири недоуменно оглянулась на него. Глаза Рьеро были полузакрыты.

— Теперь ты поняла, почему нас ненавидят?

Да. Поняла. Но это больно и горько. Очень.

— За то, что мы не предоставляем выбора, — тихо произнесла девушка.

* * *

— Идиоты! — разорался Каору. — Два идиота! Неужели нельзя было сначала допросить Безликого, а только потом его убивать?

Они и не предполагали, что им так влетит по возвращению с миссии. А не надо было недоговаривать! Надо было четко оговорить задание — и тогда бы никаких недоразумений не было бы!

Каору застукал их в комнате отдыха, где они отчитывались перед Мечиславом. М-да, устроить скандал перед всей командой способен только ее друг.

— А ты, — перевел свой взгляд на Рьеро Каору, от чего первый сразу же покрылся испариной, — почему потащил этого ребенка в битву? У нее же еще нет полной инициации!

Полная инициация? Это что еще такое?

— Теперь ты, — перешел он к ее личности. — До полной инициации ты вообще не имела права участвовать в бою! Ты же еще не знаешь душу своего оружия! Ты хоть понимаешь, как ты рисковала? Никогда больше так не делай, глупая девчонка!