Закат созвездия Близнецов

— Это — твоя сестра, — заявила сурово Герлинда. — Родная сестра из России. Ютта, твоя мать, а моя племянница, продала одну из своих дочерей. Такая же безмозглая, как и моя сестра Фелиция, да будет мир ее праху! А могло получиться все иначе — ты бы, Ева, попала к Советам, а она бы осталась в Германии. И тогда бы ты, как она сейчас, стояла, жалась и выслушивала глупости родной сестры.

Катя заметила, что на долю секунды в голубых глазах Евы сверкнул гнев и даже ярость. Но потом девушка, подхватив Катю под локоть, прошептала:

— Если тетя Герли говорит, значит, это так и есть. Итак, тебя зовут Катя. Ну что ж, я очень и очень рада. Мне всегда хотелось, чтобы у меня была сестра!

Катя просто улыбнулась и ответила:

— И мне тоже!

— Ну вот и хорошо, — смягчилась Герлинда. — Вижу, что вы нашли общий язык. Это очень похвально, мои дорогие, так как вам со временем придется управлять вместе моей ювелирной империей. И очень хорошо, что одна из вас изучает право, а другая экономику. Вы будете прелестно дополнять друг друга! И я уже чувствую, что люблю вас обеих, мои хорошие!

Ева чарующе улыбнулась Кате и, схватив с подноса пирожное, произнесла:

— Вы должны все рассказать мне, причем во всех подробностях. То, что Катя — моя сестра, не требует никаких доказательств, мы с ней просто копии, и это все доказывает. Но все же, как получилось, что ты выросла в России, а я здесь?

— О, это долгая история, — ответила вместо Кати Герлинда. — Но в любом случае ты должна ее выслушать. Итак, моя дорогая Ева, твоя мать Ютта…

Катя видела, с каким неподдельным интересом Ева слушала эту необыкновенную историю. Когда Герлинда завершила рассказ, она воскликнула:

— Вот это да! Настоящий роман! Тетя Герли, но… Но как я рада, что у меня есть сестра! Фантастика!

— Ты права, моя дорогая, — ответила Ван Райк. — Но сейчас самое главное — хранить все в секрете. Мне нужно подготовить почву для того, чтобы мы смогли раскрыть эту тайну.

— Конечно, — произнесла Ева и обняла Катю. — Дорогая сестра, значит, ты работала целый год как опэр в Гамбурге? Это потрясающе!

— А что произошло с Юттой? — спросила Катя. Она уже знала, что мать умерла, но ей хотелось знать подробности. Ева закусила губу, Герлинда помрачнела.

— Моя племянница умерла, ты уже знаешь, Катя, — сказала старуха. — Трагическая история… Ютта подхватила редкую азиатскую инфекцию и скончалась в течение двух дней, врачи были бессильны ей помочь. Она вернулась из отпуска в Азии, наверное, там и подхватила смертельную и неизвестную науке заразу. Это был такой удар для Евы!

В глазах Евы мелькнули слезы, она произнесла:

— Бедная мама, единственное, что меня утешает, так это то, что она не мучилась. Ей было всего сорок шесть…

— Бог дал, бог и взял, — философски заметила Герлинда. — Зато мне господь отпустил долгую жизнь. Пожаловаться не могу, так как через полтора месяца мне исполняется восемьдесят четыре. И этот праздник я встречу с удовольствием! Еще бы, у меня теперь есть еще одна внучатая племянница. И наследница!

Герлинда снова предложила тост — в этот раз за Катю и Еву. Потом Ева увлекла сестру за собой на второй этаж, в свои комнаты.

— Как у тебя хорошо, — вздохнула Катя, осматривая четыре комнаты, которые принадлежали Еве. Спальня, кабинет, библиотека и зал для приемов. Не считая двух ванных и гардеробной.

— Я к этому уже привыкла, — улыбаясь, ответила Ева. — Ты очень хорошо говоришь по-немецки… Просто чудесно, Катя, что мы встретились. Ведь могло получиться, что этого никогда бы не произошло! Я вот недавно читала в журнале, что в Германии как минимум каждый десятый ребенок рожден не от того мужчины, который официально считается его отцом. И в девяноста процентах случаев это так и остается нераскрытым. А вот наша история вышла наружу…

Кате вдруг показалось, что в голосе Евы сквозит горечь, более того, обида и разочарование. Но может быть, это ей только показалось! Когда сестра повернулась к ней, Катя заметила, что в уголках ее глаз блестят слезы.

— Дорогая, — произнесла Ева, — я так рада! Теперь и мне, и тебе придется привыкать к тому, что мы не одни! Однако какая хитрая была Ютта!

— Ты называла се по имени? — спросила Катя. Ева утвердительно кивнула. Ипатова вспомнила избалованного Жако, сыночка Бригитты. Тот тоже именовал свою маму по имени. И он не любил Бригитту… Да нет, как она может так думать про Еву! Это все мелочи! Очень многие немцы называют родителей по именам!

— Значит, ты учишься в университете, — продолжала Ева. — Я тоже! Тетя Герлинда настояла на том, чтобы я пошла на юридический. Меня же больше привлекала биология и химия, но я всегда знала — мне предстоит возглавить ювелирную фирму «Ван Райк» после того, как… Нам предстоит возглавить ювелирную фирму, — сказала Ева после короткой паузы.

Катя встрепенулась:

— О чем ты говоришь, Ева! Во-первых, тетя Герлинда еще полна сил и энергии, во-вторых, я не имею ни малейшего понятия о том, как надо управлять ювелирной фирмой. Это, наверное, так сложно!

Ева, опустившись в кресло, предложила Кате сесть рядом. Затем сказала: