Заклинатель Демона

Сколько дней к ряду приходил это незнакомец никто из сотрудников галереи не считал, потому как его заметили не сразу, а лишь спустя некоторое время, когда он уже успел примелькаться. У охраны галереи этот человек не вызывал особых подозрений:

– Ну приходит человек каждый день, ну смотрит на эту картину. Личное дело каждого. Может у него это особый ритуал такой.

– Ага, как у того извращенца, который приходил постоянно поглазеть на картину «спящей Венеры»? Мы еще задержали его, после того как заметили, просматривая камеры наблюдения, что он целовал ее ноги.

– Да. Помню этого чудака. Он еще сказал, что сделал это в знак благодарности за то, что она якобы помогает ему обольщать юных девиц. И пообещал, что больше Венеру никуда целовать не будет. И утверждал, что он не педофил и всем этим девицам уже есть 18.

– Ага, еще чуть ли не на коленях просил, чтоб мы не запрещали ему приходить к ней.

– Точно. Больной, конечно, но безвредный.

– А этот, новенький, как думаешь, тоже что-нибудь просит у картины?

– Думаю, уговаривает Демона, чтобы тот забрал его тещу обратно в ад. И судя по тому, что он приходит каждый день, она – то еще дьявольское отродье.

– Сильная гипотеза! Интересно, а куда этот тип ходит по понедельникам, когда галерея закрыта?

– Может в Храм Василия Блаженного? Посмотреть на ангелов для разнообразия.

– Ха. Может ты и прав. А Храм работает в понедельник?

– А ты сходи, проверь. Заодно свечку за здравие моей тещи поставь. Она у меня добрейшей души человек.

Казалось невероятным, что этот человек попытается украсть или нанести вред картине. По правилам галереи необходимо оставлять в гардеробе верхнюю одежду, зонты, а также сдавать в камеру хранения сумки, рюкзаки, портфели и другие предметы, размер которых превышает 30х40х20 сантиметров. Металлодетекторы на входе, досмотр посетителей сотрудниками службы безопасности, электронная многоуровневая система охраны, камеры наблюдения, персонал в зале просто не дадут этому произойти.

Многим работникам Третьяковки было очень любопытно, что он там высматривает в картине и когда уже ему надоест это занятие. Как-то раз одна из экскурсоводов зала не выдержала и поинтересовалась у постоянного гостя, что же он, всё-таки, пытается разглядеть, и может ли она быть ему чем-нибудь полезна. На это тот ответил:

– Нет, спасибо. Вы меня извините, но не могли бы мы подискутировать на эту тему как-нибудь в другой раз? А сейчас я не хотел бы отвлекаться. Прошу меня простить.

Экскурсоводу ничего не оставалось, как извиниться в свою очередь и вернуться к своим непосредственным обязанностям. На следующий день посетитель пришел в галерею в полноразмерных наушниках закрытого типа, явно давая всем понять, что не хочет, чтобы к нему приставали с расспросами.

С тех пор наушники стали неотъемлемой частью его гардероба при посещении галереи.

Прошло еще пару недель, во время которых человек продолжал приходить за час до закрытия галереи и внимательно рассматривать в течение 20-30 минут картину с поверженным Демоном. Во вторник, среду и воскресенье он приходил за пять-десять минут до 17-00, а в четверг, пятницу и субботу около 20-00, в аккурат перед закрытием касс. Персонал Третьяковки уже настолько привык к этому постоянному посетителю, что перестал обращать на него внимание. Только экскурсовод зала, отсутствовавшая на работе некоторое время по причине болезни, вновь решила проявить интерес к загадочному гостю.

При внимательном осмотре она установила, что на нем был все тот же темно-серый костюм, только теперь он казался не таким приталенным как раньше, а немного обвисшим. Его хозяин явно сбросил несколько килограммов. А на его всегда гладко выбритом лице появилась многодневная щетина, и кожа, казалось, приобрела бледно-болезненный оттенок. Но в целом человек выглядел вполне прилично. Вот только женщине он показался немного возбужденным. Не таким спокойным и сосредоточенным, как обычно. Было в его взгляде что-то обжигающее. Его движения казались более уверенными, нежели раньше. Словно окрыленный, он бодрым шагом направился к выходу, затратив на осмотр «Демона» явно меньше времени, чем обычно. И она осмелилась предположить, что, видимо, он нашел в картине то, что искал все это время. Но спросить об этом постеснялась, вспомнив их последнюю беседу. Да и его стильные белые наушники с красной эмблемой, плотно прикрывавшие уши, не способствовали вербальной коммуникации. И действительно, на следующий день, это была пятница, постоянный гость не появился. В субботу он тоже не приходил.

III