Заколдованный лес

– Сто гоблинов! Очень странно! Расскажи по– подробнее.

И Луник выдал ему всю историю. Всемогущий с интересом выслушал его.

– Мы спустимся к подножию Дерева-выше-облаков и будем выпускать гоблинов по одному, – предложил Джо, он был очень возбуждён. – Бегом! Как же они удивятся, когда увидят волшебника!

В ярких лучах восходящего солнца они спустились к люку. Изнутри доносились крики:

– Не толкайся!

– Ты меня раздавил!

Луник открыл замок и распахнул люк. Оттуда на зелёную подушку из мха вылетел красный гоблин. Он поднялся, жмурясь от яркого света, и бросился бежать. Но Всемогущий взмахнул волшебной палочкой, и гоблин застыл на месте. А как он испугался, когда увидел волшебника!

Один за другим красные гоблины вываливались из люка и замирали как вкопанные, повинуясь волшебной палочке. Десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят, шестьдесят… Они вылетали из туннеля, напуганные и удивлённые.

– Так им и надо, этим разбойникам! – шепнула Фрэнни на ухо Ниточке. – Они спустились по лестнице, чтобы поймать вас, а в итоге сами попались.

Красные гоблины угрюмо молчали, у них не было никакой возможности удрать.

– А теперь – шагом марш! – скомандовал Всемогущий, когда последний гоблин выскочил из люка.

Мрачные гоблины начали подниматься вверх по дереву. Смысла бежать не было: Всемогущий заколдовал их, и они могли только забираться на вершину Дерева-выше-облаков, а там через заветное отверстие – в Страну волшебников.

– Они получили ровным счётом то, что заслужили, – радовался Джо. – Вот это да! Какая восхитительная ночь!

– Очень холодно, не правда ли? – поёжился Кастрюлька.

– Холодно? Разве? – удивилась Бет, ей было жарко в лучах утреннего солнца. – Сейчас очень тепло!

– Не нравится мне его вид без кастрюлек, – заметила Фрэнни. – Ему нехорошо. Боюсь, как бы он совсем не простыл. Давайте соберём его кастрюльки, сковородки и чайники! Некоторые валяются на земле, а какие-то застряли на волшебном дереве.

И они начали собирать вещи Кастрюльки. Он был очень признателен друзьям за то, что они снова повесили на него гремящие посудины и надели ему на голову большую шляпу-кастрюлю. Кое-что всё-таки помялось и погнулось, но старик жестянщик не обратил на это ни малейшего внимания.

– Ну вот, – обрадовалась Фрэнни, – теперь ты хоть похож на себя! Без кастрюлек у тебя был ужасный вид – как без ракушки улитка.

– Да нет, мне не нужна нитка, – ответил старик жестянщик.

– Я сказала: УЛИТКА! – повторила Фрэнни громче.

– Калитка? Но здесь у нас нет огорода. Зачем нам калитка? И куда она ведёт?

– Улитка, а не калитка! – потеряла терпение Фрэнни.

– Ах, улитка! И что с ней?

Но Фрэнни уже забыла, о чём она говорила. Малышка покачала головой и засмеялась.

– Ничего особенного! – прокричала она.

– Нам пора! – сказал Джо. – Мама сейчас проснётся и подумает, что с нами что-то случилось. Как же хочется спать…

Дети попрощались со всеми обитателями волшебного дерева и отправились домой. Ниточка вернулась к себе, гадая, что же случилось с её часиками. Оказалось, они спали.

Луник, зевая, вернулся к себе, а мистер Какзовут и Кастрюлька заснули на ходу. Эльф Ворчун заботливо положил приятелей в укромное место на широкой ветке, чтобы они не свалились во сне.

Мадам Постирушка, придя домой, решила, что сегодня она, пожалуй, стирать не будет. И скоро все обитатели Дерева-выше-облаков уснули, всё затихло, и только храп мистера Какзовут разносился по округе.

А в Стране волшебников уже усердно трудились красные гоблины. Но ведь они это заслужили, не правда ли? В следующий раз не будут такими агрессивными!

Когда Джо, Бет и Фрэнни явились домой, мама удивлённо поглядела на них.

– Что это вы так рано проснулись? – спросила она. – Я думала, вы ещё в постели.

Дети и в самом деле падали с ног от усталости и в тот день улеглись спать раньше обычного.

– Сегодня никаких прогулок в Заколдованный лес на Дерево-выше-облаков! – сказал Джо, забравшись в постель. – Я за то, чтоб мы подольше там не появлялись. Чересчур много волнений.

Спорим, что пройдёт не так уж много времени и они снова отправятся в лес?!

Глава 26

Что придумать на день рожденья Бет?

Через неделю у Бет наступал день рожденья. Девочка так ждала его и очень обрадовалась, когда мама разрешила ей пригласить гостей и устроить небольшой праздник.

– Мы позовём всех наших друзей с Дерева-выше-облаков! – решила она.

– Ты правда думаешь, что это хорошая идея? – засомневался Джо. – Не уверен, что маме понравится мадам Постирушка, или мистер Бородэлло, или тем более эльф Ворчун.

– Просто получится некрасиво, если мы пригласим одних и забудем про других, – ответила Бет. – Кому-то будет обидно.

– Да уж, неловкая ситуация, – согласилась Фрэнни. – Надо посоветоваться с Луником.

Но в тот день мама не отпустила девочек погулять: дома было много дел.

– Ох, братик, – расстроилась Фрэнни, – придётся тебе идти к Лунику одному. Узнай у него и у Ниточки, как нам быть. Но не задерживайся, а то мы будем волноваться. И пожалуйста, не забирайся без нас ни в какие страны.